قالت وايمو يوم الأربعاء إنها تقدمت بطلب للحصول على تصريح لاختبار مركباتها ذاتية القيادة في مدينة نيويورك، وهو الخطوة الأولى لشركة ألفابت في عملية تنظيمية معقدة لجلب سياراتها الروبوتية إلى أكبر مدينة في الولايات المتحدة.
قدمت وايمو طلبًا للحصول على تصريح من إدارة النقل في مدينة نيويورك لتشغيل مركباتها ذاتية القيادة من طراز جاكوار I-Pace مع وجود سائق أمان بشري خلف عجلة القيادة في مانهاتن. يتطلب تصريح اختبار أو عرض المركبات ذاتية القيادة في نيويورك وجود سائق بشري قادر على السيطرة؛ بوليصة تأمين بقيمة 5 ملايين دولار؛ ويجب على كل مشغل لمركبة الاختبار أن يكون مدربًا بشكل كافٍ على التشغيل الآمن للمركبة.
تعتبر القوانين في نيويورك خاصة في منع المركبات ذاتية القيادة. في حين أن الحصول على تصريح سيكون ملحوظًا، إلا أن وايمو لا تزال بعيدة عن إطلاق عمليات تجارية في المدينة – أو حتى الاختبار دون وجود سائق أمان بشري خلف العجلة.
ومع ذلك، تواصل وايمو دفع الأمور قدمًا وذكرت أنها تدعو إلى تغيير في القانون الولاية يسمح بتشغيل المركبة دون وجود إنسان خلف العجلة. كما تسعى الشركة لبناء سمعة جيدة في مدينة نيويورك والولاية عن طريق العمل مع عدة منظمات مثل MADD NY، YAI، اتحاد المعاقين بصريًا الوطني، وكلية المجتمع في برونكس.
أخبرت وايمو TechCrunch أنها أجرت محادثات إيجابية مع المشرعين هذا العام وتأمل في استمرار تحقيق تقدم في التغييرات التنظيمية. تنص قوانين نيويورك على أن أي شخص يشغل مركبة يجب أن تكون لديه يد واحدة (أو طرف صناعي) على آلية القيادة في جميع الأوقات. سيكون تغيير هذه العبارة مفتاحًا لتمكن وايمو في النهاية من نشر المركبات بدون سائق.
حاولت شركات أخرى اختبار في مدينة نيويورك من قبل، بما في ذلك Mobileye. لكن هذه الجهود لم تتجاوز أبدًا بضع عروض أو تجارب.
تراقب وايمو السوق الضخم في نيويورك لسنوات. في عام 2021، نشرت الشركة سياراتها الميني فان كرايسلر باكيكا المتقاعدة الآن – وهي أولى المركبات ذاتية القيادة في أسطول اختبارها – للقيادة يدويًا ورسم خريطة مانهاتن. وقالت الشركة في ذلك الوقت إن كل مركبة ستحتوي على شخصين، واحد يقود وآخر في المقعد الأمامي لمساعدته في توجيه نشاط السائق، ومراقبة البرمجيات على المركبة في الوقت الحقيقي، وتقييم الأداء، وتسجيل التعليقات.
لم تُشغل تلك المركبات أبدًا في الوضع المستقل على الرغم من أنها كانت جميعها مزودة بسائق وايمو من الجيل الخامس، الذي كان نظام القيادة الذاتية الأكثر تقدمًا في ذلك الوقت.
على مدار السنوات الأربع الماضية، قامت وايمو بالتوسع في العديد من الأماكن الأخرى. تقدم الشركة أكثر من 250,000 رحلة مدفوعة ذاتية القيادة بالكامل كل أسبوع في عدة أسواق أمريكية، بما في ذلك أوستن، ولوس أنجلوس، وفينيكس، وسان فرانسيسكو.