وصلت شركة Joby Aviation إلى اتفاق مبدئي مع المستثمر والمجموعة السعودية عبد اللطيف جميل (ALJ) لتوزيع ما يصل إلى 200 طائرة كهربائية بقيمة حوالي 1 مليار دولار على مدى السنوات القادمة.
إذا تم الانتهاء من الصفقة، فقد توفر الشراكة لجوبي مسارًا سريعًا لتحقيق الإيرادات من مركبات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية في السعودية.
“السؤال الذي طرحه البعض هو، كيف ستجني المال، ومدى سرعة حدوث ذلك؟” قال بول سكارا، رئيس مجلس إدارة جوبي والذي يُعرف بشكل أكبر بأنه أحد مؤسسي Pinterest، لموقع TechCrunch. “وأعتقد أن ما يوضح ذلك هو أنه مع المبيعات المباشرة، هناك طريقة للوصول إلى الحجم في وقت أقرب بتكلفة أقل من خلال التفكير في شركاء التوزيع في جغرافيات معينة. وهذه هي المرة الأولى مما نأمل أن تكون سلسلة من الإعلانات في هذا الصدد.”
وقعت الشركتان مذكرة تفاهم لاستكشاف اتفاق توزيع يوم الثلاثاء. وعلى الرغم من أن مذكرة التفاهم ليست بالضبط صفقة موقعة ومختومة، إلا أن مصادر مقربة من الاتفاق تقول إنه سيكون بإمكانهم مشاركة تفاصيل أكثر دقة في وقت لاحق من هذا العام.
ستكون الصفقة من بين أولى الحالات التي يحقق فيها بدء تشغيل eVTOL شراكة توزيع لطائراتهم. كما تخطط جوبي لامتلاك وتشغيل طائراتها الخاصة في الولايات المتحدة والأسواق الأخرى، والشراكة مع شركات الطيران وناقلين آخرين في دول مثل اليابان.
قال بول سكارا، رئيس مجلس إدارة جوبي ومؤسس Pinterest، إن ALJ هو شريك مثالي لعدة أسباب. أولاً، العلاقة التي تربط الشركة مع تويوتا – التي أغلقت للتو أول شريحة بقيمة 250 مليون دولار من إجمالي استثمارها البالغ 500 مليون دولار في جوبي – عميقة. أصبحت ALJ الموزع الحصري لتويوتا في السعودية في عام 1955 ونمت لتصبح واحدة من أكبر موزعي تويوتا وليكزس المستقلين في العالم. كما شاركت ALJ في جولة تمويل سلسلة C التي قادتها تويوتا في عام 2020.
بعيدًا عن الروابط المشتركة، يقول سكارا إن ALJ لديها “الكثير من البنية التحتية على الأرض، ليس فقط لعملية المبيعات، ولكن أيضًا للدعم، وتدريب الطيارين، والصيانة.”
“سيكون كل هذا حاسمًا للتأكد من أن المبيعات ليست فقط ثابتة، ولكنها ناجحة على المدى الطويل”، قال سكارا لموقع TechCrunch.
وأشار إلى أنه كشبكة مأخوذة بعمر 80 عامًا من الأعمال المتنوعة، فإن ALJ قريبة أيضًا من الحكومة السعودية بالإضافة إلى عدد من العملاء المحتملين، بما في ذلك مشاريع الاستعادة والسياحة مثل مشروع البحر الأحمر ومشروع العلا.
ورغم الشراكة الواعدة في السعودية، فإن استراتيجية دخول سوق جوبي ستظل هي الانطلاق في دبي في العام المقبل، مع السوق الأمريكية في الانتظار.
“ما يوضحه ذلك هو كيف نقوم بتعميق القناة وراء بعض الأسواق الأولية،” قال سكارا. “وهذا النوع من الهيكل، حيث نجد الشريك المحلي المناسب الذي يمكن أن يساعدنا في البيع والدعم، سيكون وسيلة للوصول إلى جغرافيات قد لا تكون في مقدمة قائمتنا، لكنها تتيح لنا تحقيق الإيرادات منها بشكل أسرع.”
تأتي صفقة جوبي مع AFJ في ظل مستويات غير مسبوقة من التعاون بين الحكومة الأمريكية والسعودية في مجالات الذكاء الاصطناعي، وبنية التكنولوجيا التحتية، والطاقة. في الشهر الماضي، وافقت الشركة السعودية DataVolt على استثمار 20 مليار دولار في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي والبنية التحتية للطاقة في الولايات المتحدة، وقد تعهدت عمالقة التقنية الأمريكية مثل Google وOracle وSalesforce وAMD وUber بـ 80 مليار دولار نحو تقنيات تحوّلية في كلا البلدين، وفقًا للبيت الأبيض.
