قامت إدارة الطيران الفيدرالية بتخويل شركة سبيس إكس لتنفيذ الرحلة التجريبية التاسعة لنظام صواريخ ستارشيب، بعد حدوث انفجارات متتابعة في وقت سابق من هذا العام.
وقالت الوكالة يوم الخميس إنها “تقوم بتوسيع حجم مناطق المخاطر سواء في الولايات المتحدة أو في دول أخرى” للرحلة بناءً على تحليل سلامة محدث قدمته سبيس إكس. تسببت حوادث المركبة ستارشيب من الرحلتين 7 و8 في زيادة احتمال فشل المركبة، وبالتالي، زيادة مساحة المخاطر. مناطق المخاطر هي، أساسًا، مناطق مؤقتة ممنوعة على الطائرات التي تحددها إدارة الطيران الفيدرالية عندما يكون هناك احتمال للتأثير بالحطام.
تغطي منطقة المخاطر الجديدة التي وضعتها إدارة الطيران الفيدرالية حوالي 1600 ميل بحري تمتد شرقًا من تكساس مرورًا بهايتي وكايمان، حيث هبط الحطام من الرحلتين التجريبيتين السابقتين. وهذا يعادل تقريبًا ضعف حجم منطقة المخاطر التي استخدمتها إدارة الطيران الفيدرالية للرحلة التجريبية الأخيرة لستارشيب في مارس.
ذكرت إدارة الطيران الفيدرالية أنها تطلب أيضًا من سبيس إكس إجراء الرحلة التجريبية خلال فترات سفر “غير ذروة”، بعد أن أجبرت حوادث ستارشيب السابقة الوكالة على تحويل العشرات من الرحلات الداخلية والدولية.
تقوم سبيس إكس باختبار نظام ستارشيب منذ عامين الآن من مجمع الإطلاق الذي أنشأته الشركة في جنوب تكساس. وقد ادعى الرئيس التنفيذي إيلون ماسك أن الهدف النهائي للنظام هو إرسال الناس إلى المريخ، لكن الهدف القصير الأجل لستارشيب هو تمكين سبيس إكس من إطلاق المزيد من أقمارها الصناعية ستارلينك في مدار حول الأرض. كما تقول سبيس إكس إنها ستستخدم ستارشيب “لتوفير قدرات مهام أكبر لناسا ووزارة الدفاع.”
حتى الآن، استخدمت سبيس إكس صاروخها الرئيسي فالكون 9 لإطلاق أقمار ستارلينك. في الحقيقة، معظم إطلاقات فالكون 9 هذه الأيام تدور حول ستارلينك.
لكن في حين أصبح ستارلينك بالفعل مزودًا للإنترنت مطلوبًا بشدة، فمن الممكن أن تكون هناك حاجة أكبر لسعة الإطلاق مع تقارير تفيد بأن إدارة ترامب تدفع دولًا أخرى لتبني الخدمة كوسيلة ضغط في حروبها التجارية المتعددة.
كما أن ماسك وضع أعضاء من وزارة كفاءة الحكومة لديه الذين يُقال إنهم يساعدون الوكالة في اختبار محطات ستارلينك كحل محتمل لمشاكل إدارة الطيران الفيدرالية مع نظام مراقبة الحركة الجوية الحالي.
