التجربة الوحيدة في العالم التي تنتج طاقة إيجابية صافية من الاندماج النووي قد زادت باستمرار من كمية الطاقة التي تنتجها، كما علمت TechCrunch.
في المحاولات الأخيرة، قام الفريق في منشأة الإشعال الوطنية التابعة لوزارة الطاقة الأمريكية (NIF) بزيادة مردود التجربة، أولاً إلى 5.2 ميغاجول ثم مرة أخرى إلى 8.6 ميغاجول، وفقًا لمصدر على دراية بالتجربة.
آخر الأخبار
تعتبر النتائج الجديدة تحسينات ملحوظة مقارنة بالتجربة التاريخية في عام 2022، والتي كانت أول تفاعل اندماجي محكوم ينتج طاقة أكثر مما يستهلك.
وبلغت الطاقة الناتجة من تجربة 2022 3.15 ميغاجول، وهي زيادة بسيطة عن 2.05 ميغاجول التي تم تسليمها للكرات الوقودية التي بحجم كرة البيسبول.
لم تكن أي من التجارب حتى الآن فعالة بما يكفي لإعادة تغذية الإلكترونات إلى الشبكة، ناهيك عن تعويض الطاقة المطلوبة لتشغيل المنشأة بأكملها – حيث لم يتم تصميم المنشأة للقيام بذلك. على سبيل المثال، كانت التجربة الأولى ذات الطاقة الإيجابية الصافية تتطلب 300 ميغاجول لتشغيل نظام الليزر فقط. لكنها تمثل دليلًا مستمرًا على أن الاندماج النووي المحكم يتجاوز كونه فرضية.
تستخدم NIF ما يُعرف باسم الاحتجاز بالقصور الذاتي لإنتاج تفاعلات الاندماج. في المنشأة، يتم تغليف وقود الاندماج بالماس ثم يتم وضعه في أسطوانة ذهبية صغيرة تُسمى هولراوم. يتم إسقاط تلك اللقيمة الصغيرة في غرفة فراغ كروية ذات قطر 10 أمتار، حيث تلتقي 192 شعاع ليزر قوي على الهدف.
تتبخر الأسطوانة تحت الهجوم، مما يبعث أشعة X خلال العملية التي تقصف الكريات الوقودية داخلها. تحصل الكريات المغلفة بالماس على طاقة كبيرة لدرجة أنها تتحول إلى بلازما متوسعة، مما يضغط على وقود الديوتيريوم-التريتيوم إلى درجة تندمج فيها نواها، مما يطلق الطاقة في هذه العملية.
النهج الرئيسي الآخر في الاندماج، الاحتجاز المغناطيسي، يستخدم مغناطيسات فائقة قوية لضغط واحتواء البلازما في مساحة ضيقة بما يكفي لخلق الظروف اللازمة للاندماج. في حين أن أي من التجارب في الاحتجاز المغناطيسي لم تنتج نتائج إيجابية صافية، يتم بناء أو تصميم العديد منها مع توقع أنها ستصل إلى تلك المعلم.
تتبع عدة شركات ناشئة الاحتجاز بالقصور الذاتي، بما في ذلك Xcimer Energy و Focused Energy.
