بينما يجذب التنفيذيون في وادي السيليكون من شركات مثل بالانتير وميتا وأوبن إيه آي العناوين الرئيسية لتبديلهم ستراتهم من برونيلو كوتشينيللي بزي احتياطي الجيش، كان هناك تحول أكثر هدوءًا يجري في البحرية الأمريكية.
كيف؟ حسنًا، يقول رئيس التكنولوجيا في البحرية، جاستن فانيلي، إنه قضى السنوات السنتين والنصف الماضية في التركيز على تجاوز الروتين والعمليات المعقدة التي جعلت من العمل مع الجيش كابوسًا للشركات الناشئة في السابق. تمثل الجهود إعادة تشكيل أقل وضوحًا ولكنها أكثر معنى، حيث تتحرك الحكومة بشكل أسرع وتكون أكثر ذكاءً بشأن المكان الذي تستثمر فيه أموالها.
“نحن أكثر انفتاحًا على الأعمال والشراكات من أي وقت مضى”، قال فانيلي لموقع TechCrunch في مقابلة عبر زوم مؤخرًا. “نحن متواضعون ونستمع أكثر من قبل، وندرك أنه إذا أظهرت لنا منظمة كيف يمكننا القيام بالأعمال بشكل مختلف، فإننا نريد أن تكون هذه شراكة.”
في الوقت الحالي، يتم تسهيل العديد من هذه الشراكات من خلال ما يسميه فانيلي “مجموعة اعتماد الابتكار” الخاصة بالبحرية، وهي مجموعة من الأطر والأدوات التي تهدف إلى جسر ما يسمى “وادي الموت”، حيث تموت التكنولوجيا الواعدة في طريقها من النموذج الأولي إلى الإنتاج. “حكومة جدك كانت لديها خريطة سباجيتي للدخول”، قال. “الآن هي قمع، ونحن نقول، إذا كنت تستطيع أن تظهر أن لديك نتائج كبيرة، فنحن نريد أن نعينك كخدمة مؤسسية.”
في حالة حديثة، انتقلت البحرية من طلب تقديم عرض (RFP) إلى تنفيذ تجريبي في أقل من ستة أشهر مع فيا، وهي شركة ناشئة في مجال الأمن السيبراني تتخذ من سومرفيل، ماساتشوستس مقرًا لها وتساعد المنظمات الكبيرة على حماية البيانات الحساسة والهويات الرقمية من خلال اللاتمركز، مما يعني أن البيانات ليست مخزنة في مكان مركزي واحد يمكن اختراقه. (أحد عملاء فيا الآخرين هو سلاح الجو الأمريكي.)
تعمل نهج البحرية الجديد على نموذج يسميه فانيلي “نموذج الأفق”، الذي تم استعارته وتعديله من إطار الابتكار الخاص بشركة مكينزي. تتحرك الشركات عبر ثلاث مراحل: التقييم، الاختبار المنظم، والتوسع إلى خدمات مؤسسية. الفرق الرئيسي عن التعاقدات الحكومية التقليدية، كما يقول فانيلي، هو أن البحرية الآن تقود بالمشكلات بدلاً من الحلول المحددة سلفًا.
“بدلاً من تحديد، ‘مرحبًا، نود حل هذه المشكلة بطريقة اعتدنا عليها،’ نقول ببساطة لدينا مشكلة، من يريد حلها، وكيف ستقوم بحلها؟” قال فانيلي.
دافع فانيلي لإعادة صياغة تكنولوجيا البحرية هو شخصي. كان في الأصل طلاب منحة دراسية في سلاح الجو يدرس الهندسة الكهربائية، لكنه تم استبعاده من الخدمة العسكرية بسبب مشكلة رئوية. وعندما قرر أن يخدم على أي حال، اختار البحرية على عروض القطاع الخاص قبل أكثر من 20 عامًا لأنه “كان يريد أن يكون حول الناس بالزي العسكري.” منذ ذلك الحين، امتدت مسيرته عبر أدوار في الدفاع والاستخبارات وDARPA والمبادرات مفتوحة المصدر، قبل العودة إلى وزارة البحرية.
التحول الذي يشرف عليه يفتح الأبواب أمام الشركات التي لم تفكر سابقًا في العمل مع الحكومة وقد اعتقدت أنها مضيعة للوقت. يذكر فانيلي، على سبيل المثال، مسابقة أُديرت من خلال وحدة ابتكار الدفاع (DIU)، حيث كانت البحرية تتوقع عددًا قليلًا من مقدمي العروض لتحدٍ في الأمن السيبراني ولكنه تلقت تقريبًا 100 استجابة – العديد منها من شركات لم تعمل مع وزارة الدفاع من قبل لكنها كانت تحل بالفعل مشكلات مشابهة في القطاع الخاص.
يقول فانيلي إن فريقه قد وثق عشرات من قصص النجاح بالكامل، بما في ذلك واحدة حيث استخدمت شركة ناشئة مدعومة من قبل مستثمرين أتمتة العمليات الروبوتية للانتهاء من تراكم الفواتير الذي استمر لمدة عامين في بضعة أسابيع فقط. مثال آخر تضمن إدخال تحسينات على الشبكة إلى حاملة طائرات وفرت 5000 ساعة من البحارة في الشهر الأول فقط.
“هذا لم يغير فقط توافرهم، ولكن لقد غير معنوياتهم، روح الجماعة، مقدار الوقت الذي يمكنهم قضاؤه في القيام بمهام أخرى”، أشار فانيلي، موضحًا أن الوقت الذي تم توفيره هو واحد من خمس مقاييس تستخدمها البحرية لقياس نجاح برنامج تجريبي. الأربعة الأخرى هي المرونة التشغيلية، التكلفة لكل مستخدم، القدرة على التكيف، وتجربة المستخدم.
أما بالنسبة لما تبحث عنه البحرية الآن، فقد وضع فانيلي عدة مناطق ذات أولوية عالية، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي، حيث تتحدث الخدمة بنشاط مع الفرق. في البداية، ترغب البحرية في تسريع اعتماد الذكاء الاصطناعي إلى ما بعد الحالات الأساسية للاستخدام التوليدي إلى تطبيقات أكثر إجرائية لكل شيء بدءًا من التوظيف وإدارة الأفراد إلى معالجة البيانات على السفن. كما ذكر “نظام تحديد المواقع البديل”، موضحًا أن البحرية تتبنى بسرعة برامج الملاحة والتوقيت الدقيقة البديلة، خاصة للتكامل مع الأنظمة غير المأهولة. وذكر “تحديث الأنظمة القديمة”، قائلًا إن بعض التقنيات القديمة التي تسعى البحرية لتحديثها تشمل بنية التحكم في الحركة الجوية والأنظمة القائمة على السفن.
فكم من المال تتطلع لوضعه في العمل كل عام؟ قال فانيلي إنه لم يكن لديه الحرية لتقديم تفاصيل دقيقة عن الموازنة، لكنه قال إن البحرية تخصص حاليًا نسب معلومات أحادية بدلاً من شركات الدفاع التقليدية – وهو توازن يتوقع أن يتطور بشكل كبير مع استمرار تقدم الذكاء الاصطناعي.
أما بالنسبة لأكثر الأسباب شيوعًا لفشل التقنيات الواعدة عند تجربتها، قال إنه ليس بالضرورة بسبب نقاط ضعف تقنية. بدلاً من ذلك، قال، إن البحرية تعمل على دورات موازنة طويلة، وإذا لم يحل حل جديد أو “يطفئ” نظامًا قائمًا، تصبح التمويل مشكلة.
“إذا كنا نحصل على فائدة ونحن نقيس تلك الفائدة، ولكن لا يوجد أموال [تصل إلى الشركة الناشئة] في عام ونصف — هذه قصة سيئة حقًا لمستثمريهم ولمستخدمينا” شرح فانيلي. “في بعض الأحيان تكون لعبة صفرية. أحيانًا ليست كذلك. وإذا كنا سنقلب القطاع العام-الخاص إلى مزيد من الخاص ونجني ثمار تلك الموجة، لدينا الكثير من الديون التقنية التي نحتاج إلى القطع منها.”
خلال مكالمتنا، سألنا أيضًا فانيلي إذا كانت سياسات “أمريكا أولاً” في إدارة ترامب تؤثر على هذه العمليات بأي شكل من الأشكال. أجاب فانيلي أن التركيز الحالي على التصنيع المحلي يتماشى جيدًا مع أهداف البحرية “للمرونة” (وأشار إلى التوائم الرقمية والتصنيع الإضافي وقدرات الإنتاج في الموقع التي يمكن أن تقلل من اعتمادات سلسلة التوريد).
على أي حال، فإن رسالة البحرية لرجال الأعمال والمستثمرين هي بوضوح أنها بديل حقيقي للأسواق التجارية التقليدية، وهي عرض يبدو أنه يكتسب قوة في وادي السيليكون، حيث تزداد القابلية للشراكة مع الحكومة الأمريكية.
أشار أندرو بوسورث من ميتا مؤخرًا في حدث بلومبرغ في سان فرانسيسكو: “هناك أساس وطني أقوى بكثير مما يعطيه الناس من الائتمان لوادي السيليكون”.
كما يمكن أن يشهد مراقبو الصناعة على مدى طويل، إنها تغيير ملحوظ عن الموقف الأكثر تشككًا الذي ميز الكثير من الوادي في السنوات السابقة.
الآن، يأمل فانيلي في جذب المزيد من هذا الاهتمام للبحرية تحديدًا. أخبر TechCrunch، “أود أن أدعو أي شخص يرغب في خدمة المهمة الأكبر من منظور الحلول للانغماس والانضمام إلينا في هذه الرحلة.”
إذا كنت مهتمًا بالاستماع إلى محادثتنا الكاملة مع فانيلي، يمكنك الاطلاع عليها هنا.