كانت أنهيتا لافراك مصممة على أن تصبح مهندسة فضاء، لكن مسيرتها المهنية اتخذت منعطفًا مختلفًا بعد إدراكها خلال تحدٍ للأتمتة الروبوتية ألهمها لإطلاق Oshen، وهي شركة تبني أساطيل من الروبوتات التي تجمع بيانات المحيط.
في عام 2021، قررت لافراك، وهي بحارة ذات قصة مثيرة، بناء ودخول روبوت في تحدي Microtransat، وهو منافسة يقوم فيها المشاركون ببناء وإرسال روبوتات صغيرة تعمل بالطاقة الشراعية عبر المحيط الأطلسي. كانت مثل الآخرين الذين حاولوا هذا التحدي، غير ناجحة.
“أدركت أن نصف سبب فشل جميع هذه المحاولات هو، أولاً، من الواضح أنه من الصعب جعل الروبوتات الصغيرة تبقى على قيد الحياة في المحيط،” قالت لافراك لمجلة TechCrunch. “لكن ثالثًا، ليس لديهم بيانات كافية عن المحيط ليعرفوا حالة الطقس أو حتى يعرفوا كيف هي ظروف المحيط.”
سافرت لافراك إلى مؤتمرات مختلفة، مثل Oceanology International، للبحث عن بيانات المحيط المفقودة. سرعان ما أدركت أن لا أحد قد وجد وسيلة جيدة لجمعها بعد. بدلاً من ذلك، وجدت أشخاصًا يسألون إذا كان بإمكانهم دفع المال لها لمحاولة جمع البيانات بنفسها. اعتقدت أنه إذا كان الناس مستعدين لدفع المال مقابل هذه البيانات، يمكنها محاولة بناء وسيلة لالتقاطها.
كانت تلك المحادثات هي الأساس لتأسيس Oshen، التي أسستها لافراك جنبًا إلى جنب مع سياران داودز، مهندس كهرباء، في أبريل 2022.
تقوم الشركة الآن ببناء أساطيل من الروبوتات الصغيرة المستقلة، التي تُسمى C-Stars، والتي يمكنها البقاء في المحيط لمدة 100 يوم على التوالي وتُستخدم في أسراب لجمع بيانات المحيط.
لكن Oshen بدأت صغيرة. قالت لافراك إنها وداودز اختارا عدم السعي للحصول على رأس المال الاستثماري على الفور عند إطلاق الشركة. بدلاً من ذلك، جمعوا مدخراتهم لشراء قارب شراعي بطول 25 قدم، وعاشوا في أرخص مارينا في المملكة المتحدة، واستخدموا القارب كمنصة اختبار أثناء بدء الشركة.
حدث Techcrunch
سان فرانسيسكو
|
13-15 أكتوبر 2026
على مدى عامين، كانت Oshen تقوم بتحديث الروبوتات على اليابسة ثم تأخذها للماء لاختبارها على الفور.
“في الصيف، ليس الأمر سيئًا جدًا،” قالت لافراك. “المشكلة هي أنك تحتاج حقًا إلى أن تعمل قواربك في كل الفصول. عندما يتعطل روبوتك، [و] يكون هناك عاصفة شتوية عارمة، لا ينبغي أن يخرج قارب شراعي بطول 25 قدم في تلك الظروف. لذا، أدى ذلك إلى بعض المغامرات، التي لن أقول المزيد عنها، لكن كان هناك بالتأكيد بعض الأحداث المثيرة هناك.”
كان من الصعب الحصول على التقنية بشكل دقيق، قالت لافراك، لأنه ليس الأمر سهلاً مثل أخذ روبوت أكبر موجود وتقليصه. كانت هذه الروبوتات بحاجة إلى أن تكون قابلة للتوزيع بشكل جماعي ورخيصة على الرغم من أنها تحتاج أيضًا إلى أن تكون متقدمة تكنولوجيًا بما يكفي للعمل وجمع البيانات لفترات طويلة من الزمن بمفردها.
قالت لافراك إن العديد من الشركات الأخرى نجحت في الحصول على اثنين من الثلاثة بشكل صحيح. بدأت قدرة Oshen على الحصول على الثلاثة في جذب العملاء من المنظمات الدفاعية والحكومية.
جذبت الشركة انتباه الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) قبل عامين، لكن لافراك قالت إن تقنيتهم لم تكن جاهزة بعد للنشر بشكل موثوق. عادت المنظمة للتواصل قبل شهرين من موسم الأعاصير لعام 2025 بعد أن قامت Oshen بنجاح بنشر الروبوتات في العواصف الشتوية في المملكة المتحدة. هذه المرة، قفزت Oshen على الفرصة وبنت بسرعة وأرسلت أكثر من 15 C-Stars.
تم إلقاء خمسة من هذه C-Stars في الماء وجعلوا طريقهم إلى الموقع حيث توقعت NOAA أن تتجه إعصار هامبرتو.
قالت لافراك إنهم كانوا يتوقعون أن يجمع الروبوتات البيانات حتى تصل العاصفة، لكن بدلاً من ذلك، تمكن ثلاثة من الروبوتات من تحمل العاصفة بالكامل – مع بعض الأجزاء المفقودة – وجمعت بيانات طوال الوقت، لتصبح، كما تقول، أول روبوت بحري يجمع البيانات من خلال إعصار من الفئة 5.
الآن، انتقلت الشركة إلى مركز لشركات التقنية البحرية في بليموث، إنجلترا، وبدأت في تكوين عقود مع عملاء، بما في ذلك الحكومة البريطانية، لعمليات الطقس والدفاع.
قالت لافراك إن الشركة تخطط لجمع رأس المال الاستثماري قريبًا لتلبية الطلب.