أعلنت منظمة Frontier، المدعومة من Stripe وGoogle وMeta، يوم الثلاثاء أنها ستدفع لشركة Arbor Energy لإزالة 116,000 طن من ثاني أكسيد الكربون بحلول نهاية العقد.
تمنح الصفقة Arbor 41 مليون دولار لمساعدتها في بناء أول محطة طاقة على نطاق تجاري في جنوب لويزيانا، والتي ستقوم بحرق الكتلة الحيوية المهدورة لتوليد الكهرباء لمركز بيانات. في الوقت نفسه، ستقوم بتخزين الـ CO2 الناتج، عن طريق نقله عبر أنبوب ليتم دفنه في أعماق الأرض.
قال براد هارتويغ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Arbor، لموقع TechCrunch: “نستطيع تسويقها كمنتجين”. “نقوم ببيع طاقة خالية من الكربون كجزء أساسي بالإضافة إلى إزالات صافية [للCarbon].”
تأتي هذه الفائدة من التكنولوجيا، التي تُسمى BiCRS، أو إزالة وتخزين الكربون من الكتلة الحيوية.
قالت هانا بيبيغتون، رئيسة قسم التنفيذ في Frontier، لموقع TechCrunch: “من الأمور العظيمة حول BiCRS أنك تحصل على جزء الالتقاط مجانًا لأن النباتات تقوم بسحب CO2، وكل ما عليك فعله هو استخراجها وتخزينها.”
حرق الكتلة الحيوية يعود إلى ما قبل الحضارة الإنسانية، لكن Arbor تضيف لمسة عصرية إلى هذه الممارسة. استلهم هارتويغ، الذي عمل سابقًا في SpaceX، من التوربينات الصاروخية في تطوير محطة الطاقة الخاصة بـ Arbor. من المتوقع أن تنتج المنشأة الأولى للشركة بين خمسة و10 ميغاوات من الكهرباء. قال هارتويغ إن الشركة تعمل على تحسين الإنتاج بشكل مستمر.
في محطة الطاقة، يتم تحويل الكتلة الحيوية المهدورة أولاً إلى غاز تركيب. كانت الشركة تنوي في السابق استخدام جهاز غاز عادي، لكن لم يكن أي منها بالجودة المطلوبة، لذا قامت بتطوير جهازها الخاص. في جهاز الغاز، يساعد CO2 تحت الضغط العالي المستخرج من محطة الطاقة نفسها في إذابة الكتلة الحيوية، مما يؤدي إلى إطلاق غاز الهيدروجين وأول أكسيد الكربون.
ثم يتم توجيه غاز التركيب وCO2 إلى غرفة الاحتراق، حيث يتم حرق غاز التركيب باستخدام الأكسجين النقي. ينتج عن ذلك بخار الماء، حرارة، وكمية أكبر من CO2. (وجود CO2 في غرفة الاحتراق هو تصميم متعمد، قال هارتويغ، مما يساعد على تنظيم درجات الحرارة حتى لا يذوب المعدن في الآلة.)
ثم يتم تمرير الغازات الساخنة عبر التوربين لتوليد الكهرباء. يتم توجيه معظم الـ CO2 إلى أنبوب لنقلها للتخزين الدائم، بينما يتم إعادة توجيه جزء منها إلى جهاز الغاز.
وصف هارتويغ سابقًا، بشكل دقيق، محطة الطاقة بأنها “محرك صاروخي نباتي”.
يلتقط النظام بالكامل 99% من CO2 الناتج عن الاحتراق، وهو أعلى بكثير من الطرق المنافسة. ولأنها تحرق الكتلة الحيوية، فإن العملية تزيل الكربون من الغلاف الجوي.
قالت بيبيغتون إن Frontier تقدر أن هناك بين واحد إلى خمسة جيجاتونات من الكتلة الحيوية المهدورة متاحة كل عام. لكن ليس كل الكتلة الحيوية متساوية. بعضها يحتاج إلى نقل لمسافات أطول. بينما يمكن أن يتحلل البعض الآخر في حقل زراعي لتخصيبه.
عند مراجعة أي عمليات إزالة للكربون، “نريد أن نكون حذرين في أخذ ذلك بعين الاعتبار.” قالت. “نحتاج إلى أن تتوافق كل طن يتم تسليمه مع مبادئ الكتلة الحيوية المستدامة بطريقة واضحة جدًا.”
حتى لو كان هناك جيجاتون واحد فقط يتوافق مع تلك المعايير، لا يزال هناك الكثير من الإمكانيات لـ BiCRS وأقرباؤه، الطاقة الحيوية مع التقاط الكربون وتخزينه (BECCS)، لإحداث تأثير كبير في احتياجات الطاقة المستقبلية.
بالنسبة لـ Frontier، ستقوم Arbor بحرق الكتلة الحيوية فقط، مما يضمن أن محطة الطاقة ستزيل الكربون كما هو مطلوب بموجب الصفقة. كانت Frontier قد دعمت Arbor سابقًا باتفاقية شراء مسبقة.
يمكن لمحطة طاقة Arbor نظريًا حرق أي مصدر من الهيدروكربونات، بما في ذلك الغاز الطبيعي. قال هارتويغ: “تم تصميم النظام ليكون مرنًا في نوع الوقود.”
قال هارتويغ: “نود أن يكون BECCS لاعبًا رئيسيًا لمراكز البيانات، والكهربة الصناعية، ومرونة الشبكة.” “لكن إذا تم بناء أي أصول جديدة من الوقود الأحفوري، فنود أن تكون جميعها صفرية الانبعاثات أيضًا. دعنا نلتقط كل تلك الانبعاثات.”