القاضي يقول إن تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية في Media Matters “يجب أن يُقلق جميع الأمريكيين”

قام قاضٍ فدرالي بمنح أمر قضائي أولي يمنع تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية في مجموعة الدعوة اليسارية “ميديا ماترز”.

في عام 2023، نشرت “ميديا ماترز” بحثًا يُظهر أن إعلانات من شركات كبرى ظهرت بجانب محتوى معادٍ للسامية ومحتويات أخرى مسيئة على منصة X المملوكة لإيلون ماسك. عندما سحبت الشركات الكبرى إعلانها من المنصة لاحقًا، قامت X برفع دعوى ضد “ميديا ماترز”. كما رفعت دعوى ضد المعلنين ومجموعات المعلنين بشأن ما اعتبرته “مقاطعة غير قانونية منهجية”.

بعد أن تولى حليف ماسك السابق دونالد ترامب منصبه مرة أخرى في يناير، بدأت لجنة التجارة الفيدرالية أيضًا تحقيقًا في ما إذا كانت “ميديا ماترز” قد تآمرت بشكل غير قانوني مع المعلنين.

ومع ذلك، في يوم الجمعة، انحاز القاضي سباركل إل. سوكنان إلى “ميديا ماترز” ومنع تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية. في قرارها، كتبت سوكنان (قاضية محكمة مقاطعة كولومبيا تم تعيينها بواسطة جو بايدن) أن مقال “ميديا ماترز” يمثل “نشاطًا أصيلاً محميًا بموجب التعديل الأول” وأن مطالب لجنة التجارة الفيدرالية “الواسعة” في التحقيقات تبدو وكأنها “عمل انتقامي”.

“يجب أن يزعج جميع الأمريكيين عندما ت retaliates الحكومة ضد الأفراد أو المنظمات لمشاركتهم في نقاش علني محمي دستوريًا”، كتبت. “ويجب أن ينبه هذا الخطر بشكل أكبر عندما ت retaliates الحكومة ضد أولئك المشاركين في جمع الأخبار والتقارير.”

لاحظت سوكنان أنه قبل تعيينه كرئيس حالي للجنة التجارة الفيدرالية، كان أندرو فيرغسون قد ظهر في بودكاست ستيف بانون ودعا اللجنة للتحقيق في المجموعات التقدمية التي تنتقد المعلومات المضللة عبر الإنترنت، وأنه قام لاحقًا “بتوظيف عدة موظفين كبار في اللجنة الذين أدلوا بتعليقات عامة حول “ميديا ماترز”.

لم تستجب لجنة التجارة الفيدرالية على الفور لرسالة بريد إلكتروني من “تك كرانش” تسأل عما إذا كانت تنوي الاستئناف.

بغض النظر عن النتيجة القانونية، كانت دعاوى X قد أثرت بالفعل بشكل كبير على المنظمات المستهدفة، حيث قامت “ميديا ماترز” بتقليص عدد الموظفين (أحد الباحثين المفصولين يترشح الآن للكونغرس)، في حين أغلقت الاتحاد العالمي للمعلنين برنامج سلامة العلامة التجارية الخاص بها واشتكت من نفاد الأموال.

قالت سوكنان إن تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية قد أثر أيضًا بشكل “مقصود”، مما دفع “ميديا ماترز” إلى اتخاذ قرار “بعدم متابعة قصص معينة عن لجنة التجارة الفيدرالية ورئيسها فيرغسون والسيد ماسك”.