في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت شركة جالانت الناشئة في سان دييغو عن جمع 18 مليون دولار لتمويل إدخال أول علاج بالخلايا الجذعية جاهز للاستخدام وموافق عليه من قبل إدارة الغذاء والدواء في الطب البيطري. إذا اجتاز جميع المتطلبات التنظيمية، فقد يخلق طريقة جديدة تمامًا لعلاج حيواناتنا الأليفة.
لا يزال هذا المجال تجريبيًا، على الرغم من أن الناس يبحثون في الخلايا الجذعية للبشر منذ عقود. الهدف الأول لجالانت هو حالة مؤلمة تصيب الفم في القطط تُسمى التهاب اللثة والفم المزمن القططي (FCGS)، والتي تقول جالانت إنها قد تحصل على موافقة إدارة الغذاء والدواء بحلول أوائل عام 2026.
لقد أظهر هذا المجال بعض النتائج المبكرة المشجعة. أظهرت الدراسات على الكلاب المصابة بالتهاب المفاصل تحسنًا في الألم والحركة، مع استمرار بعض الفوائد لمدة تصل إلى عامين. لكن عندما حاول الباحثون تجارب علاج مشابهة لأمراض الكلى في القطط – وهو حالة أخرى ترغب جالانت في معالجتها – كانت النتائج أكثر اختلاطًا.
ما يجعل نهج جالانت مختلفًا هو الراحة. تتطلب معظم علاجات الخلايا الجذعية اليوم حصاد الخلايا من المريض أو المتبرعين الذين لديهم أنسجة متطابقة، بينما تستخدم جالانت خلايا جاهزة للاستخدام من حيوانات متبرعة، حتى ولو كانت من أنواع مختلفة.
يبدو أن المستثمرين يرون هنا إمكانيات واضحة. قاد جولة التمويل الممول الحالي Digitalis Ventures، مع مشاركة من NovaQuest Capital Management، التي استثمرت سابقًا في أول علاج للخلايا الجذعية البشرية المعتمد من قبل إدارة الغذاء والدواء.
تمتلك الشركة قصة مثيرة للاهتمام. مؤسس جالانت، آرون هيرشورن، قام سابقًا ببيع DogVacay لأكبر منافس له في سوق رعاية الكلاب، Rover. توفي هيرشورن في عام 2021؛ الآن تقود جالانت ليندا بلاك، التي انضمت كرئيسة وضابطة علمية رئيسية منذ البداية تقريبًا. لقد جمعت جالانت الآن ما لا يقل عن 44 مليون دولار إجمالًا من المستثمرين.