يوتيوبربلعبة ماينكرافت مراهق يجمع 1,234,567 دولاراً لصالح سوق توقعات النكات “غيغليز”. لقد تحطمت بسبب ذلك.
لا أستطيع أن أقول مع 100% من اليقين إن جاستين جين البالغ من العمر تسعة عشر عامًا لا يقوم بإيذاء مزحة معقدة لي. في دفاعي، بدأت شركة جين “Giggles” – التي يصفها بأنها “دمج تطبيق تداول مع تيك توك” – كمزحة.
قال جين لـ TechCrunch: “كان ذلك حوالي عام 2023، عندما كانت هناك شائعات حول حظر تيك توك، وكان الناس يحاولون العثور على منصة وسائط اجتماعية جديدة”. “لذا، بدأت هذا الميم حول تطبيق يسمى Giggles، ولم يكن حقيقيًا في ذلك الوقت، لكنه انتشر بشكل كبير على تيك توك.”
الاسم هو عبارة عن تلاعب على مزحة موجودة — كان الناس على تيك توك يرون شخصًا ينشر ميم قديم ويردون بعبارة “تم حظره من جوجل جيجلز”. من المفترض أن يكون مكانًا حيث يمكنك نشر الميمات المحرجة للجيل الألفي (مثل Threads)، لكنه لم يكن حقيقيًا. ولكن بعد ذلك جعل جين الأمر حقيقيًا.
اقرأ أيضاً
قال جين إنه أنشأ صفحة هبوط للتطبيق المزيف وشعار يجعله يبدو وكأنه تطبيق حقيقي من جوجل. كانت الموقع يتضمن حقلًا يمكن للناس التسجيل فيه للقائمة الانتظارية. حصلت الصفحة على 100,000 زيارة في يوم واحد، لذا اتصل جين بصديقه إدوين وانغ لجعل التطبيق حقيقة.
لم يكن جين ووانغ زميلين في جامعة ستانفورد، أو زملاء في مكتب ماكنزي، أو أصدقاء من حاضنة بدء التشغيل – لا، التقى جين بمؤسس مشارك له عندما كان يوتيوبر يدير سوقًا مثيرًا للشبهات على ماين كرافت، الذي تم إغلاقه في النهاية بسبب انتهاك قواعد تحقيق الربح في المنصة.
تتعلق الشركة الجديدة التي سينشئها جين بشيء يمكن أن يأتي فقط من يوتيوبر ماين كرافت يجمع NFTs: سوق يجمع بين تيك توك وكالشي حيث يمكن للمستخدمين نشر مقاطع فيديو “brainrot” واستثمار “نقاط هالة” في الفيديوهات. قريبًا، سيسمح التطبيق للمستخدمين باستثمار عملة مشفرة حقيقية بدلاً من النقاط. إذا استثمرت في ميم مبكر وحقق انتشارًا، تحصل على أجر. على الرغم من أن الإصدار لا يزال في مرحلة تجريبية بدعوة فقط، يقول جين إن 450,000 مستخدم قد سجلوا.
قال جين: “الهدف بالنسبة لنا هو أن نكون أول تطبيق عملات مشفرة حيث يقضي الناس أكثر من، مثل، 30 دقيقة يوميًا عليه”. “أعتقد أننا عندما نتمكن من أن نكون ذلك التمرير الذي تم إنشاؤه بشكل جيد، فإن ذلك بشكل طبيعي يستفيد من دورات الدوبامين لدى الناس، ونعتقد أن هذا يمكن أن يحتفظ بالمستخدمين.”
تطبيق تداول ميم قائم على العملات المشفرة يستفيد من دورات الدوبامين لدى الناس؟ مؤسسون يوتيوبريون في عالم الميمات؟ جمع تمويل قدره بالضبط 1,234,567 دولار؟ بينما كنت أعمل على هذه القصة، أصبحت أشعر بالبارانويا – دماغي تآكل أخيرًا أثناء الكتابة عن “brainrot” ، ينهار تحت الوزن الهائل للمعلومات المضللة الناتجة عن الذكاء الاصطناعي والاستحالة في معرفة ما إذا كان أي شيء على الإنترنت حقيقيًا بعد الآن.
أعلم، يبدو مجنونًا أن نفكر في أن شخصًا ما قد ينشئ تطبيقًا كاملًا كمزحة، ولكننا في عصر برمجة الوجدان، والناس دائمًا يحاولون خداع الصحفيين. إذا كان قد قام بالفعل بخداع جوجل، ماذا لو كانت TechCrunch هي الهدف التالي لهذه الإهانة الغريبة المحدودة؟ ماذا لو أصبحت معروفة كذاك الكاتب الذي أخذ Giggles على محمل الجد، مما أدى إلى انحراف مسيرتي لأنني وثقت في شاب جذاب يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا أخبرني أنه كان يبيع “فidget spinners” في الملعب؟
توجسي لم يكن غير مبرر تمامًا. عندما بحثت في الشركة السابقة لجين – Mediababy، التي كانت تُعرف سابقًا باسم Poybo – كانت الشهادات والمقالات الصحفية على الموقع مشبوهة. سألت صحفيًا تم الاقتباس عنه في موقع Mediababy عما إذا كانت شهادته حقيقية، ولم يكن لديه أي فكرة عما كنت أتحدث عنه. ربما هذه علامة على مؤسس شاب يحاول اختراق النمو بشكل قريب جدًا من الشمس، ولكنها أثارت استيائي.
(بدأت أشعر وكأنني ذلك الميم “Pepe Silvia”، أصاب نفسي بالجنون، أجد أدلة غير مرتبطة يمكنني ربطها لإثبات نقطة ما. حتى الفيديو الترويجي يتضمن مقطعًا قصيرًا من ميم “Rickroll” – هل يمكن أن يكون هذا علامة؟
تم جمع 1,234,567 دولار من Giggles بواسطة 1k(x)، لذا تواصلت مع بعض المستثمرين في 1k(x) لتأكيد مشاركتهم، على الرغم من أنني كنت قد قمت بالفعل بإرسال رسائل بريد إلكتروني مع رئيس قسم التسويق في الشركة. بعض المحتالين قاموا بتزوير نطاق TechCrunch لاستهداف المؤسسين – ماذا لو كان جين قد فعل الشيء نفسه؟ في هذه المرحلة، لم أستطع الثقة بأحد!)
وفي النهاية، حصلت على تأكيد من 1k(x) أن هذه الصفقة حقيقية. كما تناولت العشاء وخرجت إلى الخارج. وبعد ذلك شعرت بسخافة كبيرة لإرسال تلك الرسائل على LinkedIn. (يجب أن تعترف، تلك الشهادات المزيفة غريبة، رغم ذلك.)
عادة، لم أكن لأتدلل على نفسي بتكريس نصف مقال حول مشروع ناشئ لنفسي القلقة بلا حدود. ولكن في حالة Giggles، يبدو أن هذا منطقي. لقد ذكرني بشيء قاله جين لي عندما تحدثنا.
قال: “لدي شعور أن الروبوتات تسيطر على هذه المنصات الاجتماعية، ونظرًا لأن نموذج الإعلانات الحالي لدينا هو الحصول على الإعجابات والانطباعات… أعتقد أن التحكم بواسطة الروبوت سيكون مشكلة كبيرة”. “أعتقد أن الناس الذين يتداولون ويتوقعون ما يصبح شائعًا يخلق تأثيرًا ثانويًا يتمثل فعليًا في تنظيم المعلومات.”
يجب أن تُبنى الجيل القادم من تطبيقات الوسائط الاجتماعية بمعرفة أنها ستُغمر بمحتوى مGenerated بواسطة الذكاء الاصطناعي وسلوك المريب للروبوتات. وعد وسائل التواصل الاجتماعي هو استخدام الإنترنت لجعل الناس أقرب لبعضهم البعض، ومع ذلك نحن نقترب من عصر لن نتمكن فيه من العثور على بعضنا البعض في وسط كل الفوضى. ليس من المستغرب أن جيل جين قد تبنى نهجًا خاصًا خاوياً تجاه الفكاهة وسمى إبداعاته “brainrot”.
قال: “يمكن للجميع بسهولة إنتاج محتوى أكثر، والناس أصبحوا أكثر صدقًا، لأنك يمكنك أن تكون غير معروف – مثل، مع فيسبوك أو أي شيء، لن تنشر “brain rot””. “وبصراحة، أعتقد أن كثير من الشباب يشعرون بالقلق. العالم غريب جدًا الآن.”
Giggles — التي أنا، مثل، متأكد بنسبة 99% أنها شركة حقيقية في هذه المرحلة — لديها ثمانية موظفين، تتراوح أعمارهم بين 19 و38 عامًا. جين نفسه هو الأصغر.
قال: “إنها شيئ عالي المخاطر، بدء شركة”. “إنها مقامرة بشكل أساسي. أنت تحاول فقط الرهان على نفسك وتفكر أنك ستتفوق على وظيفة.”.
سألته إذا كان يرى Giggles كنوع من المقامرة.
قال: “لا أعتبرها مقامرة. أعتقد أن تذاكر اليانصيب هي مقامرة. أعتقد أن الأمور المرتبطة بالحظ الخالص هي مقامرة. تلك الأمور استخراجية جدًا”.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، يعترف بأنه بشكل أساسي يقوم بإعادة إنتاج ميم كوينز – وهي عملات مشفرة مستندة إلى ميمات لا تحتوي على قيمة جوهرية، وغالبًا ما تكون عرضة للاحتيال.
قال جين: “الكثير من الناس يقولون إن عملات الميم هي نوع من الصفر المستدام، وأدرك أن ذلك ربما يكون صحيحًا الآن”. “لكن رؤيتها تنظم المعلومات وتقديم الكثير من الترفيه، وأعتقد أننا يمكن أن نصبح منصة تقدم الكثير من المعلومات للعالم.”
لا أستطيع أن أخبرك بأن Giggles ستعالج حقًا مشكلة الروبوتات وتجعل الإنترنت أكثر إنسانية من خلال المراهنة على ميمات “brainrot”. لكن يمكنني على الأقل أن أخبرك أن جين سيكون مؤسسًا مثيرًا للاهتمام يجب متابعة أمره، وأنه (على الأرجح) لا يمزح معك.