هذه الشركة المتخصصة في الروبوتات البشرية ستطرح أسهمها للجمهور، لكن CEO لا يعد بتوفير روبوت في منزلك قريبًا.
سوق الروبوتات البشرية غارق في المال الآن. الأسبوع الماضي، جمعت AI2 Robotics، وهي شركة ناشئة مقرها شنتشن تصنيع الروبوتات البشرية ذات العجلات، ما يقارب 735 مليون دولار بقيمة تقارب 3 مليار دولار. في وقت مبكر من هذا العام، أغلقت Apptronik، وهي شركة مصنعة للروبوتات البشرية للأعمال اللوجستية والتصنيعية مقرها أوستن، جولة تمويل بقيمة 935 مليون دولار، مما قيم الشركة بأكثر من 5.5 مليار دولار، بدعم من جوجل، مرسيدس بنز، وجون دير، من بين آخرين. في الخريف الماضي، أفادت Figure AI، وهي شركة ناشئة مقرها سان خوسيه تطور روبوتات بشرية متعددة الأغراض، أنها أغلقت جولة تمويل من السلسلة C بقيمة 1 مليار دولار بتقييم مذهل قدره 39 مليار دولار.
بالمقارنة، فإن بيجي جونسون، الرئيسة التنفيذية لشركة Agility Robotics، تتحدث بشكل محسوب. تحدثنا عبر الهاتف الأسبوع الماضي، بعد إعلان الشركة عن خططها للاكتتاب العام من خلال اندماج مع شركة ماكلين تشرتشل كابيتال كورب الحادية عشر، وهي شركة اقتناء ذات غرض خاص. يتم تقييم Agility بحوالي 2.5 مليار دولار، ومن المتوقع أن تجمع أكثر من 620 مليون دولار من العائدات الإجمالية، وهو أكبر جمع رأس المال في تاريخ الروبوتات البشرية. لم يتم الانتهاء من الصفقة بعد؛ لا يزال الاندماج بحاجة إلى موافقة المساهمين ومراجعة اللجنة الأمريكية للأوراق المالية والبورصات، ومن المتوقع أن يكتمل في وقت لاحق من هذا العام.
تأسست Agility في عام 2015 كفرع من جامعة ولاية أوريغون. ومقرها في سالم، أوريغون، تصنع الشركة روبوتات بشرية ذات رجلين مصممة للعمل في المستودعات والمصانع. إن هذه الخطوة ملحوظة لعدة أسباب. ستجعل Agility أول شركة روبوتات بشرية تبيع أسهمها في الأسواق العامة، مما يمنح المستثمرين الأفراد exposure مباشر لقطاع كان متاحًا حتى الآن بشكل أساسي للصناديق الاستثمارية الكبيرة. كما يقدم نافذة نادرة على الشؤون المالية لشركة في مجال حيث تتجنب معظم المنافسين الإفصاح عن أرقامهم وحالة التكنولوجيا التي يبنونها.
اقرأ أيضاً
قالت جونسون — التي كانت في السابق نائب الرئيس التنفيذي لتطوير الأعمال في مايكروسوفت، حيث ساعدت في هندسة صفقة الاستحواذ بقيمة 26 مليار دولار على LinkedIn، ولاحقًا كانت الرئيسة التنفيذية لـ Magic Leap، صانعة أجهزة الواقع المعزز التي كانت موضة — إنها كانت حذرة طوال حديثنا. رفضت تقديم إرشادات مالية مستقبلية، ورفضت الكشف عن قائمة المواد لروبوت Agility الرائد Digit، وأبدت ترددًا مؤدبًا كلما انحرفت الأسئلة نحو التخمينات.
عندما سُئلت عن سبب ذهاب Agility للاكتتاب العام من خلال SPAC بدلاً من جمع جولة خاصة أخرى — وهو هيكل يتجنب العروض الترويجية ودقة التسعير للاكتتاب العام التقليدي — قالت جونسون إن الكثير من الأمر يتعلق بميزة السبّاق التي تتمتع بها الشركة عندما تكون أول من نوعها تذهب للاكتتاب العام. بالنسبة للمستثمرين الذين يتطلعون للحصول على أسهم في شركة روبوتات مثيرة، تعتبر Agility “قصة تسريع وقصة توقيت”، قالت. ستساعد العائدات أيضًا Agility على زيادة الإنتاج في منشأتها التصنيعية التي تبلغ مساحتها 70,000 قدم مربع في سالم، أوريغون، وتحقيق الأوامر الحالية من العملاء.
أما بالنسبة للسمعة المضطربة لشركات SPAC — العديد من الشركات التي ذهبت للاكتتاب العام بهذه الطريقة في عام 2021 انتهى بها الأمر بالتخبط أو تتداول تحت سعر عرضها — لم تكن جونسون متأثرة. “إذا استمررنا فقط في العمل بجد، واستمررنا في تقديم الخدمة عميلًا بعميل، وروبوتًا بروبوت، نأمل ألا نواجه نفس التقلبات”، قالت. “أكبر منافس لنا الآن هو نحن فقط. مدى سرعتنا في التنفيذ، ومدى سرعتنا في إضافة مهارات جديدة.”
تشير جونسون إلى أن أنبوب الطلبات يتجاوز طائرات الاختبار، موضحة أن هناك أكثر من 300 مليون دولار في إيرادات متعددة السنوات تم حجزها والتي تمثل حوالي 1,000 روبوت كجزء من نموذج الروبوتات كخدمة حيث يدفع العملاء رسومًا شهرية بدلاً من شراء الآلات بشكل مباشر. “كل شخص في قائمتنا الآن تم التحقق منه بالفعل، ولديهم خطط نشر وراء نماذج إثبات المفاهيم الخاصة بهم”، قالت جونسون. تشمل العملاء GXO Logistics، أمازون، تويوتا موتور مانيفكتشرنج كندا، شيفلر، وميركادو ليبري.
يعتبر Digit نفسه قطعة من الأجهزة بسيطة بشكل متعمد. ارتفاعه حوالي 5 أقدام و9 بوصات، ويزن حوالي 160 رطلاً، ومصمّم للقيام بشيء واحد بشكل استثنائي جيد، وهو نقل الأشياء الثقيلة في المساحات التي يصنعها الإنسان. خاصيته الأكثر تميزًا هي مجموعة من الركب المعكوسة — لقد أطلق عليها “أرجل الطائر” — التي تسمح له بالوصول من مستوى الأرض إلى الرفوف العلوية دون أن تصطدم ركبته بأرفف المستودع. (مؤسسو Agility، حسبما أوضحت جونسون، لم يكونوا مهتمين بالتقليد الحيوي من أجل التقليد.) يدي الروبوت — الإبهامين وإصبعين — مصممة بشكل مشابه لأداء مهام معينة؛ إنها محسّنة للإمساك بالصناديق البلاستيكية الثقيلة، حتى مع تغير محتوياتها أثناء النقل.
قالت جونسون إن Agility “لا تعتمد على نموذج معين”، مستندةً إلى نماذج تشمل كلاود وجمني للتعامل مع ما تسميه الطبقة الدلالية — ترجمة التعليمات عالية المستوى إلى سلوك الروبوت. وصفت تجربة حديثة حيث قام المهندسون بنثر أنواع مختلفة من القمامة على الأرض وأخبروا Digit ببساطة “تنظيف هذه الفوضى”. قام الروبوت بالتقييم، والفرز، والتخزين بشكل صحيح، بما في ذلك التعرف بشكل صحيح على الفقاعات كمواد غير قابلة لإعادة التدوير.
بالطبع، تعتبر Agility أن الطبقة الفيزيائية — ميكانيكا التوازن، والحركة، والتلاعب — هي ميزتها الأساسية الحصرية، التي تم بناؤها على مدى أكثر من عقد من الزمن من النشر في العالم الحقيقي. “لقد كانت نماذج LLM لديها الإنترنت الكامل للتدريب عليه”، قالت. “عندما تفكر في الذكاء الفيزيائي للروبوتات البشرية — فهذا لا يوجد بعد.” على الأقل في معظم الشركات. تعتقد جونسون أن Agility هي الاستثناء: “قد يكون لدينا أكبر بحيرة بيانات حقيقة تحتوي على بيانات تشغيل الروبوتات في البيئات الواقعية.”
بعيدًا عن البيانات الخام، قالت جونسون إن السلامة هي المكان الذي يظهر فيه الفجوة بين Agility ومنافسيها الأكثر أهمية. بينما تعرض الشركات المنافسة روبوتاتها في عروض المعاملات ومقاطع الفيديو المنسقة، كان على Agility تلبية متطلبات شهادة السلامة الصناعية الفعلية للعمل داخل مرافق العملاء. “لا يمكنك بناء روبوتك ثم تجعله آمنًا”، قالت. “هذه إعادة تصميم. يجب أن يكون كل شيء مسموح به — النظام الكهربائي، جميع الأجزاء، والبرمجيات لدعم كل ذلك.” (هذه ليست قضية بسيطة نظرًا لأن البشر غالبًا ما يكونون في الغرفة. في نوفمبر، رفع رئيس الأمن المنتج السابق في Figure AI دعوى ضد الشركة، قائلاً إنه تم فصله بعد إثارة مخاوف من أن روبوتاتها كانت قوية بما يكفي لكسر جمجمة الإنسان. وقد اعترضت Figure على هذه المزاعم.)
أما بالنسبة للمنزل، تعتقد جونسون أن الروبوتات البشرية ستصل إلى هناك يومًا ما، لكنها قالت إنه لا ينبغي توقع أن تقوم بتقديم الإفطار في السرير في أي وقت قريب. ستكون “10 سنوات أو أكثر”، قالت عن الجدول الزمني، مشيرة إلى أن المستودعات والمصانع، على الرغم من تعقيدها، لديها ممرات ثابتة ومعدات وسير عمل يمكن التنبؤ بها على عكس المنازل التي تتسم بالفوضى، حيث يوجد كلاب، وأطفال، وزوار، وأشياء تُركت في أماكن غير متوقعة.
“على الأقل الطرق لها بعض النظام”، أضافت جونسون، مقارنة التحدي بتحديات السيارات الذاتية القيادة. “أغلب المناطق التي ستعمل فيها الروبوتات البشرية لا تمتلك ذلك.”
لا تستبعد Agility السوق المنزلية. قالت جونسون إن الشركة ستدخلها عندما يكون هناك مبرر. ولكن في الوقت الحالي، فإن تركيزها موجه نحو سوق المخازن، نظرًا للاعداد المتزايدة من العمال المتقاعدين والعمال الشباب الذين لا يرغبون في القيام بأدوار تتطلب مجهودًا بدنيًا. “هناك أكثر من مليون وظيفة في الولايات المتحدة اليوم في هذه المجالات غير مشغولة”، قالت. “إنها صعبة جدًا جدًا للتوظيف لها.”
عند الشراء من خلال الروابط في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. وهذا لا يؤثر على استقلاليتنا التحريرية.