يتم إنتاج حفرة Oyu Tolgoi المفتوحة منذ عام 2013. الائتمان: Turquoise Hill Resources
قال قاض أمريكي يوم الأربعاء إنه مستعد للموافقة على اتفاق ريو تينتو لدفع 138.75 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية اتهمت شركة التعدين الأنجلو-أسترالية العملاقة بالاحتيال على المستثمرين من خلال إخفاء المشاكل المتعلقة بتوسعها تحت الأرض بقيمة 7 مليارات دولار لمنجم أويو تولجوي للنحاس والذهب في منغوليا.
وكانت شركة ريو تينتو قد توصلت إلى تسوية أولية مع المساهمين في شركة Turquoise Hill Resources السابقة ومقرها مونتريال في يونيو/حزيران، بانتظار موافقة قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية لويس ليمان ومقره مانهاتن.
وقال ليمان في جلسة استماع يوم الأربعاء إنه مستعد للموافقة على التسوية، لكنه لم يوقع عليها بعد لأنه كان ينتظر أن يبلغه محامو المساهمين بما يعتزمون فعله بأي أموال متبقية بعد التوزيعات الأولية.
ولم تعترف شركة ريو تينتو بارتكاب أي خطأ عندما وافقت على التسوية.
سعت الدعوى القضائية للحصول على تعويضات نيابة عن مساهمي شركة Turquoise Hill بين يوليو 2018 ويوليو 2019، عندما كانت تلك الشركة، المدرجة آنذاك في تورونتو، مملوكة بأغلبية لشركة Rio Tinto.
تمت قيادة المساهمين من خلال الصناديق التي نصحت بها شركة Pentwater Capital Management ومقرها شيكاغو.
وقالت شركة Pentwater في دعوى قضائية بتاريخ 10 سبتمبر/أيلول إن مبلغ التسوية يمثل ما بين 34% و43% من الأضرار التي تعتقد أنها يمكن أن تثبتها في المحاكمة، ووصفتها بأنها معقولة بالنظر إلى خطر استمرار التقاضي.
وكانت شركة توركواز هيل شركة ذات أصل واحد تمتلك 66% من منجم أويو تولجوي، بينما تمتلك حكومة منغوليا 34%.
واتهمت شركة بينتووتر شركتي ريو تينتو وتركواز هيل بالتزوير من خلال التأكيد على أن منجم أويو تولجوي كان “وفقًا للخطة” و”ضمن الميزانية”، على الرغم من تأخره عن الموعد المحدد بما يصل إلى عامين ونصف العام وتجاوز الميزانية بما يصل إلى 1.9 مليار دولار.
وأعلنت ريو عن تجاوز محتمل قدره 1.9 مليار دولار في عام 2019، وتوقعت إجمالي النفقات الرأسمالية من 6.5 مليار دولار إلى 7.2 مليار دولار.
في عام 2022، اشترت شركة Rio Tinto نسبة 49% من Turquoise Hill التي لم تكن تمتلكها بالفعل مقابل 3.3 مليار دولار، ودمجت المنجم بالكامل في محفظة النحاس الخاصة بها.
(بقلم لوك كوهين وكلارا دينينا؛ تحرير ألكسندرا هدسون)