منجم كاراجاس في ولاية بارا. صورة المخزون.
بصوت أكثر شبابا مما يوحي به عمره 72 عاما، يغني لوسيندو ليما عن الثروات التي لا توصف والتي لم يحققها أبدا في منجم سيرا بيلادا في البرازيل، وهو موقع اشتهر بفضل حمى الذهب في الثمانينات التي خلدها المصور الراحل سيباستياو سالجادو.
“تحت تلك الجبال، كل ثرواتنا مخبأة”، يغني ليما خارج منزله الخشبي المتدهور في سيرا بيلادا، وهي منطقة جبلية في بلدة كوريونوبوليس، في ولاية بارا الأمازونية.
ومن المقرر أن تستضيف بارا محادثات المناخ للأمم المتحدة COP30 في بيليم، وقد شهدت فجوة واسعة بين التعدين من قبل الشركات الكبرى مثل شركة التعدين البرازيلية العملاقة فالي وعمال المناجم الحرفيين، الذين يطلق عليهم “garimpeiros”، الذين يبحثون عن الذهب، بشكل غير قانوني في كثير من الأحيان، في غابات الأمازون المطيرة.
ولا يزال بعض الغارمبيروس يأملون في العثور على ثروة في سيرا بيلادا، حيث اندلع حمى الذهب في عام 1979، واجتذب الآلاف الذين حفروا حفرة كهفية مفتوحة بأيديهم خلال الثمانينيات.
وأظهرت الصور المذهلة بالأبيض والأسود التي التقطها في ذلك الوقت سالجادو، الذي وافته المنية في شهر مايو، رجالًا يحتشدون حول الحفرة مثل كومة النمل الأبيض المفتوحة وهزت العالم بما بدا وكأنه مشاهد من العصور الوسطى في العصر الحديث.
ومع تضاؤل درجات الخام وغمر الحفرة، أوقفت السلطات العمليات في عام 1992، تاركة حفرة مملوءة بالمياه أصبحت رمزًا للإفراط في المدن الحدودية في منطقة الأمازون البرازيلية.
تطلق أغنية ليما على المنجم اسم “ملكة المعادن”، ولكن على بعد ساعتين بالسيارة من الحفرة التي غمرتها الفيضانات تقف ملكة جديدة: كاراجاس، وهو أكبر منجم مفتوح لخام الحديد في العالم، ويديره فالي.
تبلغ إيرادات فالي من كاراخاس كل عام ما يقرب من تسعة أضعاف جميع الثروة المستخرجة من سيرا بيلادا، حتى أنها قامت بتعديل قيمة الذهب وفقًا لأسعار السوق الحالية بالقرب من مستويات قياسية.
ونشرت الشركة شاحنات ذاتية القيادة وتقنيات الذكاء الاصطناعي في كاراخاس، حيث تخطط لاستثمار 70 مليار ريال برازيلي (13 مليار دولار) بين عامي 2025 و2030.
وقال جيلديني سيلز، مدير الممر الشمالي لشركة فالي: “يمكن للشاحنات ذاتية القيادة أن تولد ما يصل إلى 15% من الكفاءة التشغيلية، أي 15% أكثر من ساعات العمل”.
وفي بارا، أدى التعدين غير القانوني للذهب إلى تدمير الأنهار والروافد، مما أدى إلى زيادة إزالة الغابات والتسمم بالزئبق. وعلى النقيض من ذلك، تعهد فالي بالحفاظ على 800 ألف هكتار (3100 ميل مربع) من الغابات حول كاراخاس – أي حوالي خمسة أضعاف مساحة مدينة ساو باولو، المدينة الأكثر اكتظاظا بالسكان في البرازيل.
تقوم شركة Vale بنقل الخام عالي الجودة إلى الميناء عن طريق السكك الحديدية، بينما تسافر شركة Garimpeiros عبر الطرق غير الرسمية وشبكات الأنهار، وغالبًا ما تواجه خطرًا جسيمًا. وفي سيرا بيلادا، لا يزال الكثيرون يذهبون تحت الأرض للبحث عن فتات من المعدن الثمين.
وقال عامل المناجم شيشرون بيريرا ريبيرو، وهو يحمل معولاً داخل أحد تلك الآبار ذات الإضاءة الخافتة تحت الأرض والتي حققت ثروات كبيرة في الثمانينات: “نحن على عمق حوالي 25 أو 26 متراً”.
ولا يزال ريبيرو وآخرون يتمسكون بالأمل في أن تتمكن سيرا بيلادا من إنتاج المزيد من الكنوز، وتحقيق الطموحات التي ظلوا يراودونها منذ عقود.
وقال أنطونيو لويس، عامل منجم في سيرا بيلادا منذ عام 1981: “لم نستيقظ من هذا الحلم بعد”.
(1 دولار = 5.40 ريال)
(بقلم خورخي سيلفا وفابيو تيكسيرا؛ تحرير نيا ويليامز)