قامت مايكروسوفت بتوقيع صفقة مع شركة Varaha الهندية الناشئة لشراء أكثر من 100,000 طن من اعتمادات إزالة ثنائي أكسيد الكربون على مدار الثلاث سنوات المقبلة، حتى عام 2029. تُعتبر هذه الصفقة الأولى من نوعها للعملاق التكنولوجي في آسيا حيث يدفع النمو السريع للذكاء الاصطناعي إلى زيادة استخدام الطاقة والانبعاثات.
سوف يقوم المشروع بتحويل نفايات محصول القطن، التي غالبًا ما تُحرق بعد الحصاد، إلى الفحم الحيوي — مادة تشبه الفحم يمكن إضافتها إلى التربة، تخزن الكربون لفترات طويلة بينما تساعد أيضًا في تقليل تلوث الهواء الناتج عن الحرق في الحقول المفتوحة. ستركز الجهود في البداية على ولاية ماهاراشترا الغربية في الهند وستشمل حوالي 40,000–45,000 مزارع صغير.
تأتي هذه الاتفاقية في وقت تقوم فيه الشركات الكبرى، بما في ذلك مايكروسوفت، بزيادة إنفاقها على إزالة الكربون — المشاريع المصممة لإزالة ثنائي أكسيد الكربون فعليًا من الهواء. تسعى الشركة، التي يقع مقرها في ريدموند، لتحقيق هدفها في أن تصبح سلبية الكربون بحلول عام 2030. ومع ذلك، فإن انبعاثات غازات الدفيئة الإجمالية لمايكروسوفت ارتفعت بنسبة 23.4% في السنة المالية 2024 مقارنة بأساس عام 2020، مدفوعة أساسًا بانبعاثات سلسلة القيمة المرتبطة بنمو أعمالها السحابية والذكاء الاصطناعي. لم تقم مايكروسوفت بعد بالإبلاغ عن تقدمها في الكربون لعام 2025.
مع التوسع السريع في عمليات الذكاء الاصطناعي، ترتفع استخدامات الطاقة والانبعاثات، مما يجبر الشركات على البحث خارج الولايات المتحدة لمشاريع إزالة الكربون القادرة على إزالة ثنائي أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. أصبحت الهند بشكل متزايد سوقًا جذابًا لمثل هذه المشاريع بسبب الكميات الكبيرة من نفايات الزراعة وحجم اقتصادها الزراعي.
ستعمل Varaha على تطوير 18 مفاعلًا صناعيًا ستعمل لمدة 15 عامًا، مع حجم إزالة متوقع يتجاوز 2 مليون طن من ثنائي أكسيد الكربون على مدار حياة المشروع، وفقًا لما ذكرته الشركات في بيان يوم الخميس.
أحد أكبر الفجوات في أسواق إزالة الكربون ليس فقط في تركيب المعدات لإنتاج الفحم الحيوي، ولكن أيضًا في تشغيل المشاريع بشكل موثوق والتنقل في عملية صارمة لإصدار الاعتمادات. ساعدت قدرة Varaha على تقديم الاعتمادات على نطاق واسع في أن تصبح اللاعب الثاني الأكبر في العالم في تسليم الكربون الدائم وجذبت اهتمام مايكروسوفت، كما قال المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي مدهور جاين في مقابلة.
تطلبت متطلبات مايكروسوفت للمراقبة الرقمية والتقارير والتوثيق من Varaha بناء أنظمة مخصصة داخليًا، كما قال جاين لتقنية كرانش، مضيفًا أن العمل مع عشرات الآلاف من المزارعين الصغار في الهند يجعل التتبع واللوجستيات أكثر تعقيدًا بكثير مقارنة بمشاريع الفحم الحيوي في الولايات المتحدة أو أوروبا التي تعتمد على الكتلة الحيوية الموجودة في موقع صناعي واحد.
حدث تقنية كرانش
سان فرانسيسكو
|
من 13 إلى 15 أكتوبر 2026
“أكثر من 30% من فريقنا قد عملوا في الزراعة،” قال جاين، مضيفًا أن الخبرة ساعدت Varaha على تصميم أنظمة تعمل على الأرض مع المزارعين.
سيكون أول مفاعل في المشروع واقعًا بجوار مزرعة Varaha البحثية للقطن التي تمتد على 52 فدانًا في ماهاراشترا، حيث تعمل الشركة الناشئة مع المزارعين لاختبار ممارسات مثل تطبيق الفحم الحيوي على التربة تحت ظروف العالم الحقيقي. تخطط الشركة الناشئة لتوسيع نطاق العمل إلى 18 مفاعل عبر حزام زراعة القطن في الهند بموجب التزام مايكروسوفت.
نشرت Varaha عمليات الفحم الحيوي بسرعة على مدار العام الماضي، وفقًا لما قاله جاين. في عام 2025، قامت بمعالجة حوالي 240,000 طن من الكتلة الحيوية، مما أدى إلى إنتاج حوالي 55,000–56,000 طن من الفحم الحيوي وتوليد حوالي 115,000 اعتماد، مرتفعة من حوالي 15,000–18,000 في العام السابق، حسبما أضاف.
تتوقع الشركة الناشئة أن ترتفع الكميات أكثر عندما تبدأ عقود جديدة، حيث قال جاين إنها تهدف إلى مضاعفة نسبة المعاملة لعام 2025 إلى حوالي نصف مليون طن من الكتلة الحيوية وقريبًا من 250,000 طن من الكربون المحتجز.
حاليًا، تمتلك Varaha 20 مشروعًا إجمالًا عبر الهند ونيبال وبنغلاديش — 14 في مراحل متقدمة وستة في مراحل مبكرة — تشمل الزراعة المستدامة، والفحم الحيوي، والزراعة الحراجية، وزيادة تآكل الصخور، وتعمل مع حوالي 150,000 مزارع. تمتلك هذه المشاريع القدرة على احتجاز حوالي 1 مليار طن من ثنائي أكسيد الكربون على مدار أعمار تتراوح بين 15 إلى 40 عامًا، كما قال جاين.
بعيدًا عن اعتمادات الكربون، يهدف المشروع الأخير إلى تقليل حرق سيقان القطن المفتوح، الذي يساهم في تلوث الهواء الموسمي في بعض أجزاء الهند، بينما يُعاد الفحم الحيوي إلى المزارع لتحسين صحة التربة وتقليل الاعتماد على الأسمدة الكيميائية.
“توسع هذه الاتفاقية التنوع في محفظة إزالة الكربون لمايكروسوفت بتصميم مشروع الفحم الحيوي من Varaha الذي هو قابل للتوسع وقوي”، قال فيل جودمان، مدير برنامج CDR في مايكروسوفت، في بيان مُعد مسبقًا.
في حين أن صفقة Varaha تسلط الضوء على دفع مايكروسوفت لتنويع محفظة إزالة الكربون الخاصة بها، تظل الأحجام صغيرة مقارنة بالأثر الإجمالي لها، حيث ذكرت الشركة العملاقة للبرمجيات (PDF) إجمالي انبعاثات غازات الدفيئة التي بلغت 15.5 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون المعادل في السنة المالية 2024.
تعاقدت مايكروسوفت على حوالي 22 مليون طن متري من الإزالة الكربونية في السنة المالية 2024 كجزء من استراتيجيتها السلبية للكربون. في الأشهر الأخيرة، وقعت مايكروسوفت سلسلة من الاتفاقيات الكبيرة لإزالة الكربون. وتشمل هذه دعم مشروع AtmosClear في لويزيانا لإزالة 6.75 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون على مدى 15 عامًا، والاتفاق على شراء 3.6 مليون اعتماد لإزالة الكربون من مصنع وقود حيوي في لويزيانا تملكه C2X.
مثل مايكروسوفت، قامت جوجل أيضًا بتوقيع صفقات لإزالة الكربون حيث يدفع تقدم الذكاء الاصطناعي السريع استخدام الطاقة والانبعاثات إلى الارتفاع. وافقت جوجل على شراء 100,000 طن من اعتمادات إزالة الكربون من Varaha في يناير 2025، باعتبارها أكبر صفقة لها للفحم الحيوي.
منذ تأسيسها في عام 2022، جمعت Varaha حوالي 50 مليون دولار عبر أدوات مختلفة. وتعتبر الشركة الناشئة من بين الداعمين RTP Global وOmnivore وOrios Venture Partners ومجموعة IMC Pan Asia Alliance Group وصندوق الاقتصاد المستدام التابع لبنك Norinchukin الياباني. في نوفمبر، استثمرت Mirova — شركة استثمار فرنسية تركز على المناخ وممولة من Kering ومتعهدين آخرين — 30.5 مليون دولار في Varaha لتوسيع برنامجها للزراعة المستدامة.