تخطط شركة فيدانتا المحدودة لتعزيز الاستثمارات في المملكة العربية السعودية حيث تراهن المجموعة الهندية على طموحات المملكة لتصبح مركزًا للمعادن والتعدين كجزء من تحولها الاقتصادي الضخم.
وتعتزم الشركة البدء في التنقيب عن النحاس والذهب في غرب المملكة العربية السعودية خلال ستة إلى ثمانية أشهر، فيما ستكون أول مهمة رسمية لها للتنقيب عن المعادن في الدولة الصحراوية. وحصلت على ترخيص رسميًا يوم الثلاثاء، إلى جانب شركات عالمية أخرى بما في ذلك مجموعة زيجين للتعدين الصينية وشركة هانكوك للتنقيب التابعة لقطب المعادن الأسترالي جينا رينهارت.
قال مسؤول تنفيذي كبير في مقابلة إن شركة فيدانتا تستهدف المزيد من التراخيص في محاولة لإنشاء سلسلة توريد سعودية من التعدين إلى المعالجة. وتأمل المملكة، التي روجت لفرص استثمارية بقيمة 100 مليار دولار، لكنها كانت بطيئة في جذب كبار عمال المناجم على نطاق واسع، أن تعزز الخطط الأخيرة جهودها في مجال التعدين.
وقال بونيت كورانا، الرئيس التنفيذي للنحاس والنيكل في الهند ودول مجلس التعاون الخليجي، إن الشركة أنشأت سلسلة قيمة للمعادن “في الهند حتى نعرف ما يجب القيام به وكيف يجب القيام به”. وهم الآن على استعداد “للقيام بذلك من أجل السعوديين أيضًا”.
وقال كورانا إن فيدانتا تخطط لمنح عقد بحلول منتصف يناير/كانون الثاني لاستكشاف وتطوير أول منجم لها في حزام جبل سيد.
وقد وافقت الشركة، التي يسيطر عليها الملياردير الهندي أنيل أغاروال، بالفعل على استثمار ملياري دولار لبناء منشآت لمعالجة النحاس في المملكة العربية السعودية – وهو أقوى تصويت بالثقة من شركة تعدين دولية حتى الآن في استراتيجية المعادن والتعدين في المملكة.
وجعلت المملكة العربية السعودية من هذه الصناعة ما يسمى بالركيزة الثالثة لخطة رؤية 2030 لتنويع الاقتصاد المعتمد تاريخياً على النفط. وتقدر الحكومة أن المملكة لديها 2.5 تريليون دولار من الموارد غير المستغلة، بما في ذلك الفوسفات والنحاس والبوكسيت، وهي معادن ضرورية لتحول الطاقة العالمي.
والهدف السعودي الأوسع هو مضاعفة المساهمات الاقتصادية للتعدين أربع مرات بحلول عام 2030 وجذب الشركات لمساعدة البلاد على أن تصبح مركزًا لهذا القطاع. وتدير شركة Barrick Gold Corp الكندية منجمًا للنحاس في المملكة العربية السعودية، بينما فازت شركة Hancock Prospecting مؤخرًا بحق التنقيب عن المعادن في المملكة.
وتخطط شركة Zijin الصينية أيضًا لتكثيف عمليات التنقيب من خلال شراكة محلية أخبار بلومبرج وقالت يوم الثلاثاء إنها قد تنتج النحاس والذهب من المملكة العربية السعودية في غضون خمس سنوات.
بدأت شركة فيدانتا أعمال البناء في منشأة لقضبان النحاس في المملكة العربية السعودية في سبتمبر، ومن المتوقع أن تبدأ الإنتاج في عام 2026 وتهدف إلى بدء تشغيل مصهر للنحاس في عام 2028، وفقًا لكورانا. وأضاف أنها ستستورد الإمدادات لهذا الموقع من دول من بينها تشيلي وبيرو حتى تتمكن من البدء بنجاح في استخراج النحاس الخام من السعودية.
وقال كورانا إن الشركة تجري مناقشات داخلية حول جمع التمويل لمشاريعها السعودية لكنها لم تتخذ أي قرارات نهائية بعد.
كما أجرت فيدانتا محادثات مع عدد قليل من الشركات السعودية بشأن التعاون. تعد معادن ومنارة للمعادن المدعومة من الدولة الكيانين الرئيسيين في المملكة المكلفين بتنمية الصناعة المحلية وشراء الأصول الدولية.
ولا يتوقع كورانا أن يكون لانفصال فيدانتا المخطط له أي تأثير على قدرة الشركة على تعزيز الاستثمار. “لن يكون تمويل هذه الميزانيات مشكلة كبيرة.”
(بقلم كريستين بيرك وياسمين جبري)