استيقظنا على صوت رش الماء، rushed على السطح لمشاهدة عرض الضوء يحدث. “دلافين!” صرخ قائدنا، دان. لقد طاردت الثدييات المائية السردين إلى منطقة رسو تُدعى ليدي هاربر على جزيرة سانتا كروز، حيث ربطنا القارب لقضاء الليل؛ والآن كانت تتنقل حول هيكل قاربنا، تنفخ الهواء من فتحات أنفها وتثير خطوطاً من البيولوجيا الضوئية الزرقاء المتلألئة بينما تتناول طعامها. كانت مجرد واحدة من العديد من الحيل السحرية التي رأيتها الطبيعة تقوم بها أثناء الإبحار في جزر القناة بكاليفورنيا.
من ناحيتي، أنا شخص قادم من الساحل الشرقي بحتة، وقد تزوجت من عائلة من كاليفورنيين الماهرين في الملاحة. ما وراء العقل، السفينة الشراعية بطول 38 قدماً التي يحتفظون بها في ميناء فينتورا، أصبحت منزلي الآن لمدة أسبوع كل صيف. أنا وزوجتي، جان، وأفراد من عائلتها نقوم بتعبئة المطبخ بالطعام وتخزين معدات الغطس في المرحاض. نقوم بتأمين الألواح القابلة للتجديف وزورق الكاياك إلى خطوط الحياة، نغلق الفتحات، وننطلق. من كومة فقمات الميناء المتكاسلة على عائم الجرس عند مدخل المارينا، هناك إبحار لمدة أربع ساعات عبر قناة سانتا باربرا أمام هذين الحفارين العملاقين إلى جزيرة سانتا كروز، وجهتنا المعتادة. تلعب الدلافين دائماً في أثرنا. إذا كان الوقت مبكراً بما يكفي في الصيف، فقد نصادف الحيتان.
أرخبيل مؤلف من ثماني جزر يمتد من سانتا باربرا جنوباً إلى سان دييغو، كانت قنوات جزر القناة مصدر جذب للبشر لآلاف السنين. قدمت قبيلة تونغفا عملة من الخرز المصنوع من الأصداف التي جمعوها من الجزر الجنوبية. كانت قبيلة تشوماس تهيمن على الجزر الشمالية، حيث بنت قرى لدعم 1,200 شخص على جزيرة سانتا كروز، الأكبر في قنوات الجزر. بعد وصول الأوروبيين، تم استغلال الجزر لأغراض الجيش، وتربية الماشية، والحفر، والصيد.
اليوم، هناك ست جزر مفتوحة للزوار والمتنقلين، حتى سان كليمنتي، المملوكة من البحرية، تسمح بالقوارب بالرسو في خلجانها. تحمي محمية بحرية وطنية أجزاء من المحيط بالقرب من الجزر الشمالية. تستضيف خدمة الحدائق الوطنية مخيمًا ورصيف عبّارات على جزيرة سانتا كروز، لكن أكثر من ثلاثة أرباع تلك الجزيرة مملوك لمنظمة البيئة العالمية المحافظة على الطبيعة، التي تعمل على إعادة النظام البيئي الأصلي. في الواقع، تعتبر جزيرة سانتا كروز غير مأهولة؛ حيث تأتي لذتها الوحيدة من البحيرات الخفية، والجبال المحمية من النسور ذات الرأس الأصلع، والشواطئ المحاطة بالزهور البرية هي مصدر متعة خاصة للبحارة مثلنا.
اترك تعليقاً إلغاء الرد