في أكتوبر، في مؤتمر تقني في إيطاليا، توقع مؤسس أمازون وبلو أوريجن، جيف بيزوس، أن يعيش الملايين من الناس في الفضاء “في العقود القليلة المقبلة” و”في الغالب”، كما قال، “لأنهم يريدون ذلك”، لأن الروبوتات ستكون أكثر فعالية من حيث التكلفة من البشر للقيام بالعمل الفعلي في الفضاء.
لا شك أن هذا هو السبب في أن أذني انتبهت عندما، في حدث TechCrunch Disrupt في سان فرانسيسكو بعد أسابيع، وجدت توقعًا على المسرح من ويل بروي، مؤسس شركة الصناعة الفضائية Varda Space Industries، مثيرًا للإعجاب. بدلاً من أن تقوم الروبوتات بالعمل كما تصور بيزوس، قال بروي إنه خلال 15 إلى 20 عامًا، سيكون من الأرخص إرسال “إنسان من الطبقة العاملة” إلى المدار لمدة شهر من تطوير آلات أفضل.
في تلك اللحظة، بدا أن القليل في الجمهور المبتكر للتكنولوجيا فوجئوا بما قد يعتبره الكثيرون عبارة استفزازية حول توفير التكاليف. لكن ذلك أثار لدي تساؤلات – وقد أثار بالتأكيد تساؤلات لدى آخرين – حول من، بالضبط، سيعمل بين النجوم، وتحت أي ظروف.
لاستكشاف هذه الأسئلة، تحدثت هذا الأسبوع مع ماري-جين روبنستين، عميدة العلوم الاجتماعية وأستاذة الدين ودراسات العلوم والتكنولوجيا في جامعة ويسليان. روبنستين هي مؤلفة كتاب عوالم بلا نهاية: الحياة المتعددة للكون المتعدد، الذي استخدمه المخرج دانيال كوان كبحث للفيلم الحائز على جوائز “كل شيء في كل مكان دفعة واحدة” عام 2022. في الآونة الأخيرة، كانت تدرس أخلاقيات توسيع الفضاء.
تقطع إجابة روبنستين حول توقع بروي إلى قضية رئيسية – وهي عدم توازن القوة. “يعاني العمال بالفعل بما فيه الكفاية على الأرض لدفع فواتيرهم وللحفاظ على سلامتهم . . . والتأمين”، أخبرتني. “وهذه الاعتماد على أصحاب العمل لدينا يزداد بشكل كبير عندما يعتمد المرء على صاحب عمله ليس فقط من أجل الراتب وأحيانًا من أجل الرعاية الصحية، ولكن أيضًا من أجل الوصول الأساسي، إلى الطعام والماء – وأيضًا إلى الهواء.”
كان تقييمها للفضاء كمكان عمل مباشر للغاية. في حين أنه من السهل الرومانسية الفرار إلى الفضاء كوجهة نقية حيث سيطفو الناس بلا وزن بين النجوم، يجب أن نتذكر أنه لا توجد محيطات أو جبال أو طيور مغردة في الفضاء. قالت روبنستين: “ليس لطيفًا هناك”. “ليس لطيفًا على الإطلاق.”
لكن حماية العمال ليست القلق الوحيد لروبنستين. هناك أيضًا السؤال المتزايد اختلالاً حول من يملك ماذا في الفضاء – وهي منطقة قانونية رمادية تصبح أكثر إشكالية كلما تسارعت العمليات التجارية الفضائية.
حدث Techcrunch
سان فرانسيسكو
|
13-15 أكتوبر، 2026
أنشأ معاهدة الفضاء الخارجي عام 1967، والتي تنص على أنه لا يمكن لأي دولة المطالبة بالسيادة على الأجرام السماوية. القمر، المريخ، الكويكبات – من المفترض أن تنتمي إلى البشرية جمعاء. لكن في عام 2015، مرت الولايات المتحدة بقانون تنافسية إطلاق الفضاء التجاري، الذي يقول إنه بينما لا يمكنك امتلاك القمر، يمكنك امتلاك كل ما تستخرجه منه. حصلت منطقة وادي السيليكون على بريق النجوم تقريبًا على الفور؛ القانون فتح الباب للاستغلال التجاري لموارد الفضاء، بينما كانت بقية العالم تتفرج بقلق.
تقدم روبنستين تشبيهًا: يشبه أن تقول لا يمكنك امتلاك منزل، لكن يمكنك امتلاك كل شيء بداخله. في الواقع، تصحح نفسها قائلة إن الأمر أسوأ من ذلك. “إنه أكثر كأن تقول لا يمكنك امتلاك المنزل، لكن يمكنك أخذ الألواح الخشبية والعوارض. لأن الأشياء الموجودة في القمر هي القمر. لا يوجد فرق بين الأشياء التي تحتوي عليها القمر والقمر نفسه.”
الضوء الأخضر، الضوء الأحمر
لقد كانت الشركات تتخذ مواقف للاستفادة من هذا الإطار لبعض الوقت. تسعى AstroForge إلى تعدين الكويكبات. تريد Interlune استخراج الهيليوم-3 من القمر. المشكلة هي أن هذه ليست موارد متجددة. “بمجرد أن تأخذ الولايات المتحدة [الهيليوم-3]، لا تستطيع الصين الحصول عليه”، تقول روبنستين. “ومتى تأخذ الصين ذلك، لا تستطيع الولايات المتحدة الحصول عليه.”
كانت ردود الفعل الدولية على ذلك القانون لعام 2015 سريعة. في اجتماع اللجنة الحكومية لاستخدامات الفضاء الخارجية السلمية في الأمم المتحدة COPUOS لعام 2016، اعتبرت روسيا هذا القانون انتهاكًا من جانب واحد للقانون الدولي. حذرت بلجيكا من اختلال التوازن الاقتصادي العالمي.
ردًا على ذلك، أنشأت الولايات المتحدة في عام 2020 اتفاقيات أرتميس – اتفاقيات ثنائية مع الدول المتحالفة التي رسمت تفسير الولايات المتحدة لقانون الفضاء، خاصة حول استخراج الموارد. وقعت الدول التي كانت قلقة من استبعادها من الاقتصاد الفضائي الجديد. هناك الآن 60 دولة موقعة، على الرغم من أن روسيا والصين بشكل ملحوظ ليست من بينهم.
ومع ذلك، هناك همسات في الخلفية. “هذا واحد من تلك الحالات التي تحدد فيها الولايات المتحدة القواعد ثم تطلب من الآخرين الانضمام أو أن يُستبعدوا”، تقول روبنستين. الاتفاقيات لا تقول إن استخراج الموارد قانوني بشكل صريح – بل فقط أنه لا يمثل “تملك وطني” يُحظره معاهدة الفضاء الخارجي. إنها رقصة حذرة حول قضية شائكة.
اقتراحها لحل هذه القضية مباشر إن كان غير مرجح للغاية: إعادتها إلى الأمم المتحدة وCOPUOS. في غياب ذلك، تقترح إلغاء تعديل وولف، وهو قانون عام 2011 الذي يحظر أساسًا على ناسا وغيرها من الوكالات الفيدرالية استخدام الأموال الفيدرالية للعمل مع الصين أو الشركات المملوكة للصين بدون مصادقة FBI صريحة وموافقة الكونغرس.
عندما يخبر الناس روبنستين أن التعاون مع الصين مستحيل، لديها رد جاهز: “نتحدث عن صناعة تقول أشياء مثل، ‘سيكون من الممكن تمامًا إيواء آلاف الأشخاص في فندق فضائي’، أو ‘سيكون من الممكن خلال 10 سنوات شحن مليون شخص إلى المريخ، حيث لا يوجد هواء وحيث ستجعلك الإشعاع تصاب بالسرطان في لحظة وحيث ستحترق دماؤك وسقوط وجهك. إذا كان من الممكن تخيل القيام بتلك الأشياء، أعتقد أنه من الممكن تصور أن الولايات المتحدة تتحدث مع الصين.”
القلق الأوسع لروبنستين هو عما نختار فعله بالفضاء. ترى أن النهج الحالي – تحويل القمر إلى ما تصفه “محطة وقود كونية”، تعدين الكويكبات، إقامة قدرات حربية في المدار – هو مضلل للغاية.
لقد منحنا الخيال العلمي قوالب مختلفة لتخيل الفضاء، كما تلاحظ. وتقسم هذا النوع إلى ثلاث فئات واسعة. أولاً، هناك نوع “الفتح”، أو القصص المكتوبة “في خدمة توسيع الدولة أو توسع رأس المال”، معاملًا الفضاء كحدود جديدة يتم غزوها، تمامًا كما كان يستعرض المستكشفون الأوروبيون القارات الجديدة.
ثم هناك الخيال العلمي الديستوبي، الذي يقصد كتحذيرات حول مسارات مدمرة. لكن هنا حيث يحدث شيء غريب: “بعض شركات التكنولوجيا يبدو أنها تفتقد نوعًا ما النكتة في هذا النوع الديستوبي، وتقوم فقط بتجسيد أي تحذير كان”، تقول.
السلسلة الثالثة تستخدم الفضاء لتخيل مجتمعات بديلة مع أفكار مختلفة حول العدالة والعناية – ما تسميه روبنستين “الخيال الاستباقي” في “مفتاح تكنولوجيا متطورة”، مما يعني أنها تستخدم إعدادات تكنولوجية مستقبلية كإطار لها.
عندما أصبح من الواضح لأول مرة أي نموذج يهيمن على تطوير الفضاء الفعلي (تمامًا في فئة الفتح)، أصابها الاكتئاب. “بدت لي هذه فرصة حقيقية ضائعة لتوسيع القيم والأولويات التي لدينا في هذا العالم إلى تلك المجالات التي احتفظنا بها سابقًا للتفكير بطرق مختلفة.”
لا تتوقع روبنستين تغييرات دراماتيكية في السياسات قريبًا، لكنها ترى بعض الاتجاهات الواقعية للمضي قدمًا. أحدها تعزيز اللوائح البيئية للفاعلين في الفضاء؛ كما تلاحظ، نحن في بداية فهم كيفية تأثير انبعاثات الصواريخ والحطام الذي يعيد الدخول على طبقة الأوزون التي أمضينا عقودًا في إصلاحها.
فرصة أكثر وعدًا، رغم ذلك، هي حطام الفضاء. مع أكثر من 40,000 كائن يمكن تعقبه الآن يدور حول الأرض بسرعة 17,000 ميل في الساعة، نحن نتجه نحو تأثير كيسلر – سيناريو تصادم خارج عن السيطرة يمكن أن يجعل المدار غير صالح لأي إطلاق في المستقبل. “لا أحد يريد ذلك”، تقول. “لا تريد الحكومة الأمريكية ذلك. الصين لا تريد ذلك. الصناعة لا تريد ذلك.” من النادر العثور على قضية تتماشى فيها مصالح جميع أصحاب المصلحة بشكل مثالي، لكن “قمامة الفضاء سيئة للجميع”، تلاحظ.
هي الآن تعمل على اقتراح لعقد مؤتمر سنوي يجمع الأكاديميين وممثلي ناسا وشخصيات صناعية لمناقشة كيفية التعامل مع الفضاء “بأفكار مدروسة، وأخلاقية، وتعاونية”.
سواء كان أحد سيستمع هو سؤال آخر. بالتأكيد لا يبدو أن هناك دافعًا كبيرًا للتجمع حول هذه القضية. في الواقع، في يوليو من العام الماضي، قدم الكونغرس تشريعًا لجعل تعديل وولف دائمًا، مما سيؤسس القيود على التعاون مع الصين بدلاً من تخفيفها.
في الخلفية، يتوقع مؤسسو الشركات الناشئة تغييرات كبيرة في الفضاء خلال خمس إلى عشر سنوات، والشركات تتخذ مواقف لاستغلال الكويكبات والقمر، وتبقى توقعات بروي حول العمال ذوي الياقات الزرقاء في المدار معلقة في الهواء، بدون إجابة.
