في إكلوتنا، قام مات ووردن، مالك شركة Lifetime Adventures، بربطي بالمرشد ستيفان جونسون، الذي كان يصغرني بعشرين عامًا. لم يكن جونسون لطيفًا معي. بدأنا بركوب الدراجة لمسافة حوالي ستة أميال على درب الحصى على ضفاف البحيرة، نتحدى المنحدرات والتقلبات الحادة التي اختبرت فرامل دراجتي. ثم تسلقنا نصف قمة إيست توين (8.1 ميل، 4924 قدم من الارتفاع، مصنفة بالصعبة). أنهكني الدرب، ولكن بشكل جيد. تلك الليلة، نمت بعمق في شاليه حديث ومضاء جيدًا في Bluewater Basecamp، على بعد بضع أميال من البحيرة. كان هذا تباينًا مرحبًا به مع السكن البسيط في الأراضي البرية الذي حصلت عليه في وقت سابق من رحلتي.
“نتلقى الكثير من الزوار الذين يعودون من مغامرات ألاسكا المتطرفة”، تقول الشريكة تيل سكاي هيلر. “نقدم الراحة والاسترخاء.”
يمكنك رؤية الأيائل، والدراج، والدببة من حين لآخر، والذئاب من شاليهك. رأيت ذئبًا أثناء وجودي هناك، لكن كلب البولدوج الإنجليزي المشعث في الممتلكات كان أكثر جاذبية.
5. قم بصيد السلمون—داخل المدينة
من الصعب العثور على صيد جيد في العديد من المراكز الحضرية الأمريكية. في أنكوراج، يمكنك الاستيقاظ، وأخذ نزهة قصيرة إلى شلال شيب، وصيد المزيد من سمك السلمون البري الطازج مما يمكنك تناوله في زيارة قصيرة.
“لقد بنيت عملي على عدم مغادرة أنكوراج”، يقول داستين سلينكر، مالك The Bait Shack، متجر أدوات الصيد الشامل بجوار الشلال. يمكن لسلينكر تجهيزك برخصة صيد وتأجير أدوات الصيد مع فرصة لصيد أنواع متعددة من السلمون في أنكوراج، خاصة بين يوم الذكرى وعيد العمال. “يمكنني أن أجعلك تصيد لمدة ساعة مقابل 20 دولارًا”، يقول.
امرأة من أوكلاهوما اصطادت سلمون ملكي وزن 27 رطلاً هذا الصيف، قال لي سلينكر، لكن يُطلق عليه الصيد، وليس الاصطياد، لذا لا توجد ضمانات. إذا لم تحالفك الحظ، اطلب سلمون ألاسكا أو هالبوت بالفستق البرتقالي في Orso، على بعد بضع شوارع من The Bait Shack.
6. قم بركوب الدراجة في مدخل كوك
عندما أعربت عن اهتمامي برؤية الحياة البرية في ألاسكا قبل رحلتي إلى المناطق البرية، قال لي الكثير من الناس إن حديقة كينكيد في أنكوراج كانت رهانًا مؤكدًا.