مدينة ساحلية بلا بحر؟ المكان البريطاني الساحر الذي يجذب المسافرين الفضوليين
لم يكن الأمر كذلك بالطبع، ولكن فقط الآن، بعد مضي ثلاثة عقود وعودتي إلى باركغيت، أعتقد أنني توقفت عن اعتبارها مجرد “ذلك المكان الذي يظن أنه بجوار البحر ولكنه ليس كذلك.” الحقيقة هي أن هذا المكان أغرب بكثير مما كنت أمنحه من تقدير في سنٍّ كان فيها، ومن المفهوم، أن الطمي لم يكن بأهمية الجنس، وعصير التفاح، والسجائر.
لكن الطمي هو السبب الجذري في كون باركغيت، بمحل الآيس كريم والممشى الطويل، يقدم رؤية واسعة من الطين والبرك حيث يجب أن يكون شاطئه.
تقع باركغيت على الحافة الشرقية لمصب نهر دي، وكانت في القرن الثامن عشر ميناءً مشغولاً بشاطئ رملي كان يستخدم كنقطة انطلاق للسفن المتجهة إلى أيرلندا. لكن المصب، الذي كان يتراكم فيه الطمي منذ القرن الحادي عشر، كان لديه أفكار أخرى. ما كان يومًا ماءً مفتوحًا أصبح يتجه نحو الرواسب، وظلام النسيان.
اقرأ أيضاً
بحلول أوائل القرن التاسع عشر، كانت السفن لا تزال تستطيع الإقلاع من باركغيت، لكن الملاحة أصبحت صعبة بشكل متزايد بفضل الطين المتزايد، والبرك المالحة، والقيعان الرملية. ومع بداية القرن العشرين، اختفى البحر بشكل فعلي، وتوقفت القرية عن العمل كميناء وبدأت حياتها الثانية الطويلة والمستمرة.
رؤية مكان جرد من سبب وجوده، دون ذنب من جانبه، هي رؤية الجمال المقلق للغياب. تذكرت الصور التي رأيتها لبحر آرال المجفف في روسيا؛ باستثناء أن تلك كانت كارثة من صنع الإنسان، ناتجة عن تجربة زراعة قطن مشوهة سوفيتية.
تتلاطم الأعشاب على هذه المستنقعات الشمالية الكاسلة، وكما ترسو السفن المتضررة والمحتجزة في بحر آرال السابق، فإن كل ما تبقى من باركغيت القديمة هو بعض الصور القديمة جدًا، التي تُظهر الفرقاطات، والرمال، وبعض الملابس الاستحمام الفيكتورية المثيرة جداً.
أشتري مخروطًا من محل آيس كريم نيكولز وأنظر إلى المستنقع الذي يمتد كفرو ناعم وفضي نحو ويلز الشمالية. لكن مصّ الآيس كريم بالفانيليا هنا كمن يأخذ الفشار إلى سينما بلا عارض أو ينتظر عشيقًا تركك منذ زمن بعيد. يقر crunch cone في فمي؛ فإن المخطوطة السابقة للبحر لا تبالي بمصير أولئك الذين تُركوا وراءهم عندما تضائل، ثم اختفى.
