كيفن ويل، المسؤول السابق في OpenAI، ينضم الآن إلى مجلس إدارة Stoke Space
كيفين ويل، وهو تنفيذي تقني مخضرم يعرف عن فتراته في تويتر، ميتا، بلانت لابز وأوبن أيه آي، قد انضم إلى مجلس إدارة ستوك سبيس، وهي شركة ناشئة ممولة جيداً في سياتل تبني صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام للتنافس مع سبيس إكس.
“الأمر بسيط جداً بالنسبة لي،” قال أندي لابسا، الرئيس التنفيذي لشركة ستوك، لموقع تك كرانش عن لقائه مع ويل عندما أسس ستوك في عام 2020 وانضم في وقت لاحق إلى دفعة الشتاء من واي كومبيناتور. “جئت من الهندسة، وأطلقت شركة، ولم يكن لدي فكرة عن كيفية جمع الأموال. لم أكن أعرف كيف تعمل وادي السيليكون. لم يكن لدي شبكة. كيفين [مستثمر مبكر في الشركة مع زوجته إليزابيث، من خلال صندوقهم سكريبل فنتشرز] جاء بكل تلك الخلفية وكان قادراً على مساعدتي في التفكير بشأن جمع الأموال والحصول على الشركة منطلقاً.
استمر الاثنان في الحديث بينما جمع لابسا 1.34 مليار دولار — بما في ذلك جولة تمويل السلسلة D التي بلغت 510 ملايين دولار في 2025 — لبناء صاروخ قابل لإعادة الاستخدام بسرعة يمكن أن يحلق هذا العام. والآن، يبدو أن الوقت مناسب لويل للانضمام إلى مجلس الإدارة كمدير لمساعدة الشركة في مواصلة النمو. رفضت ستوك جعل ويل متاحاً للمقابلة، ولم يستجب لتواصل تك كرانش.
اقرأ أيضاً
تركيز ويل في أعماله السابقة كان على المنتجات الرقمية والمنصات، والتي ليست واضحة بالطبع في خطة ستوك. وكان آخر منصب له هو رئيس جهود أوبن أيه آي لتسريع البحث العلمي، حيث غادر الشركة بعد أن تم توزيع أعمال هذا البرنامج بشكل أوسع عبر المختبر المتقدم في أبريل. وقد شغل سابقاً منصب كبير مسؤولي المنتجات في أوبن أيه آي من يونيو 2024 حتى أكتوبر 2025.
يثير آخر منصب لويل سؤالاً واضحاً: كان سام ألتمان من أوبن أيه آي يدرس ستوك العام الماضي، متأملاً في الاستثمار في منافسه الخاص سبيس إكس. هل يمكن أن يكون ويل الحلقة الواصلة بين مختبر الذكاء الاصطناعي المتقدم وشريك محتمل في الفضاء؟ رفض لابسا التعليق على “الإشاعات والأخبار” حول أوبن أيه آي، قائلاً إن دور ويل كان التركيز على ستوك نفسها.
تقوم ستوك ببناء صاروخ، نوفا، والذي يُقصد أن يكون قابلاً للاستخدام مجدداً بالكامل ويمكن أن يُحلق مراراً وتكراراً. لم يسبق لأحد القيام بذلك من قبل، حيث جاءت سبيس إكس في أقرب نقطة مع صاروخ ستارشيب الضخم. التحديات التكنولوجية لإعادة استخدام صاروخ—خاصة قدرته على البقاء على قيد الحياة في الحرارة الشديدة عند دخول الغلاف الجوي للأرض من الفضاء—أحبطت حتى المستثمرين في الفضاء ذوي الجيوب العميقة. وقد قامت شركة بلو أورجن المملوكة لجيف بيزوس، حيث عمل لابسا سابقاً، بالتفكير في هذا النهج، لكنها لم تعطه الأولوية.
الآن، مع ظهور سبيس إكس في سوق الأسهم بأسهمها المذهلة—حيث تستند كثير من قيمتها على وعود إيلون ماسك بأن ستارشيب ستقوم بمهمات عملية هذا العام—قد أثبت ذلك بصيرة لابسا. على الرغم من استثمار العديد من المليارات من الدولارات في مركبات إطلاق جديدة، إلا أنه لا توجد صواريخ كافية لتلبية الطلب، وأي شركة تتمكن من إطلاق صاروخ بسعر معقول بشكل منتظم تعد بأن تحقق أرباحاً ضخمة.
“العالم يدرك أن إطلاق الصواريخ لا يزال غير مُحَلَّل،” قال لابسا. “فكرة الاستخدام الكامل والسريع كانت بعيدة بعض الشيء في ذلك الوقت… ولكن الآن أصبحت قد تم تطبيعها، والناس يرون الأمور الحتمية الآن.”
من الجدير بالذكر أن فكرة بناء مراكز بيانات موزعة في الفضاء للاستفادة من الطاقة الشمسية والهروب من القيود السياسية على الأرض قد أثارت خيال بعض المستثمرين في رأس المال المخاطر. العقبة الرئيسية هناك هي تكلفة وضع كل هذه الرقاقات الحاسوبية في المدار. مراكز بيانات الفضاء “تعني فقط أنها منطقية مع الاستخدام الكامل والسريع”، كما قال لابسا، والذي قد يكون مميزاً رئيسياً لستوك عندما يبدأ صاروخها في الطيران.
ستكون العقود العسكرية أيضاً أساسية لنجاح الشركة، وكان لويل خبرة في جسر الفجوة بين وادي السيليكون ووزارة الدفاع؛ حيث كان واحداً من أربعة من قادة التكنولوجيا الذين انضموا احتياطي الجيش الأمريكي في محاولة لتحسين التجنيد والتعاون بين الجيش والصناعة. وهذه ليست المرة الأولى التي يعمل فيها في مجال الفضاء. شغل ويل منصب رئيس شركة بلانت لابز، وهي شركة مراقبة للأرض عبر الأقمار الصناعية، لمدة ثلاث سنوات عندما ذهبت إلى الاكتتاب العام في 2021.
مهما كان ما يمكن أن يضيفه ويل لاستراتيجية الشركة فيما يتعلق بإطلاق مركبة إطلاق عملية، يجب على الشركة أن تنفذ ذلك.
“لقد انتهينا من جزء كبير من المخاطر وراءنا، وما زلنا نمتلك المزيد لنفعله،” قال لابسا. “سنعمل بجد كما نستطيع، وسنبدأ عندما نكون مستعدين.”
عند الشراء من خلال الروابط في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.