بينما نتابع المباراة، يوضح بورويك أن لعبة البولو شهدت فترات من الذروة والانخفاض على مر الزمن، وكانت مشهورة في الثمانينات، ثم مرة أخرى في أوائل الألفينيات. ويعتقد أننا نشهد الآن انتعاشًا آخر، يأمل أن يسهم في فهم أعمق للرياضة على مستوى عالمي (وفقًا لإحصائيات الإقامة السياحية السويسرية، ارتفع عدد الضيوف الأمريكيين المقيمين لليلة واحدة في سانت موريتز خلال شهر يناير من 6,931 في 2023 إلى 9,810 في 2025). عند رؤية غي غشتاد في الحشد، أدرك أنه من المفيد، بالطبع، أن الحدث يعد كنزًا لإنشاء المحتوى.
أسأل امرأة من فرنسا جالسة بجانبي، والتي زارت البطولة لعدد من السنوات الآن، لماذا reson يتردد صدى هذه اللعبة الغريبة اليوم. تشرح لي أن بولو الثلج أقل انغلاقًا من أحداث البولو الأخرى التي حضرتها، حيث يجب أن تعرف من هو من. تذاكر المطابقات الرئيسية في بطولة الأرجنتين المفتوحة، على سبيل المثال، تنفد في غضون ساعات من إطلاقها، بينما تفرض الأحداث الصغيرة، مثل بولو هامبتونز، حدًا أقصى للضيوف يبلغ 900 ضيف، تم تصميمه لتشجيع التواصل.
قد لا تكون بولو الثلج معروفة على نطاق واسع، لكن هذا بالذات ما يجعلها أقل حصرية. لا يزال هناك مجال للجماهير المتحمسة وغير المتحمسة على حد سواء، من الأعمار من السادسة عشرة إلى 85، بما في ذلك حصة عادلة من المليارديرات، ولكن أيضًا أشخاص عاديون مثلي. أول يوم جمعة، على سبيل المثال، يكون مجانيًا للجمهور. ورغم أن جزءًا كبيرًا من المشاهدين يستخدمون، في الواقع، الطائرات الخاصة، إلا أن القطار أيضًا شائع جدًا، حتى بين صفوة المجتمع.
“إنه أكبر تجمع لحقائب بيركين سترونه على خط لاندكوات”، تسخر زميلتي الفرنسية.
سواء كان بسبب الموضة، أو المناظر البهيجة، أو الحب الحقيقي لهذه الرياضة، من الواضح أن الناس هنا من أجل قضاء وقت ممتع. بحلول فترة ما بعد الظهر المتأخرة، تتقافز مجموعات من معاطف الباف على أسطح مرتفعة – على طراز أبريه سكي – مع دjs يدورون أغنية فيشر “Losing It”. في تلك الليلة، سيضخ رؤساء تنفيذيون من شركات التكنولوجيا، مصرفيون سويسريون، مالكو طائرات خاصة (وربما حتى بعض لاعبي البولو)، إلى دراكولا، نادي ليلي أسسه غونتر ساكس ويعتمد على عضوية غامضة مدى الحياة.
مع بدء تراكم الثلوج، يصبح تسجيل الأهداف أكثر صعوبة. لكن فليكس جيت تستولي على الشوك الأخير، بفضل ستيرلينغ. لقد سجلوا مرة هدفين مقابل هدف واحد لماركاج، مما يكسبهم مكانهم في نصف النهائيات غدًا – رغم أن جماهير الفريق المنافس تبدو غير متأثرة بالنتيجة. قبل أن تتاح الفرصة للاعبين لمغادرة الملعب، بدأ الحشد في التحرك نحو خيمة VIP للحصول على كميات من الكافيار في الغداء.