مع حلول شهر مارس من كل عام، لا أشعر بأي سحر في مدينة نيويورك—حتى تأخير القطار الطفيف (أنظر إليك، Q) يثيرني، ويبدو أن معطفي الصوفي المفضل فجأة كأنه قيد. هذا العام، قمت بتبديل هذا الكآبة بسعادة إلى الشواطئ الرملية في بالم هايتس، وهو فندق أيقوني في غراند كايمان. ولكن على عكس هروبتي السابقة في الربيع المبكر من المدينة، حدثت هذه الرحلة بعد أسابيع فقط من اكتشافي أنني حامل. لذا في مطعم الفندق، عندما سألت النادل إذا كان يمكنني أن أطلب فقط البراعم الخالية من الكحول في كوكتيل بدون كحول، بدا عليه الارتباك.
“لدينا العديد من المشروبات بدون كحول،” قال، مشيرًا إلى القائمة أمامي، التي كان بها ستة خيارات مصممة بعناية باستخدام عصائر فواكه مختلفة، خلاصة، بيرة الزنجبيل، والتونيك. بعد قليل من الحوار، وصلت مشروب البراعم الخالية من الكحول، وعند توقيع الفاتورة، اقترحت على الفريق التفكير في إضافة الشراب الخالي من الكحول إلى القائمة بمفرده. كان طازجًا وجافًا، وتناسب تمامًا مع طبق البطاطس المقلي وسلطة القيصر الخاصة بي. بدلاً من أن تقلل من قائمة المشروبات المصنوعة بعناية (كما كان يخشى النادل ربما)، فإن إضافة العصائر غير الكحولي كانت ستجعل القائمة أكثر شمولاً.
تزداد المشروبات غير الكحولية المقدمة في المطاعم في الولايات المتحدة، على الأقل في تلك التي تستحق ذلك. لكن الخيارات لشخص لا يمكنه أو لا يشرب، ولكن يتوق حقًا إلى كأس من العصائر—ولم يكن شارب كوكتيلات كبير من الأساس—لا تزال محدودة بشكل مدهش.
لحسن الحظ، يبدو أن هذا الأمر يتغير. تقدم بعض الأماكن في مدينة نيويورك المزيد من خيارات العصائر غير الكحولية (غالبًا ما تُختصر بـ “نبيذ N/A”) سواء بالكأس أو الزجاجة. في حانة غراميرسي الأيقونية، أصبحت العصائر الخالية من الكحول المقدمة بالكأس شائعة جدًا لدرجة أن مدير المشروبات، راندال ريستينو، أضافها مؤخرًا إلى ورقة طلب الأشرطة النصف شهرية المعتادة. “نقوم الآن بإعادة تخزين هذه الأنواع أسبوعيًا،” يخبر ريستينو كوندي ناست ترافيلر. “أتذكر قبل ثمانية أعوام، في مطعم شيفس تيبل في بروكلين فير، كنا نستقبل ضيفًا واحدًا في كل خدمة يسأل عن ذلك. تسارع الزمن والآن في حانة غراميرسي، خيارات N/A من بين أفضل عشرة نبيذ تُباع ليلاً.”
زرت حانة غراميرسي مؤخرًا في يوم هادئ، ولاحظت باهتمام شخصًا آخر في البار، بدا أنه هناك لتناول مشروبات بعد العمل، يطلب ريزلنج زيرو من دكتور شتاينبراك فيشر من مارتن هوفستاتر، الذي يصنع ريزلينج وبي نوت نوار في منطقة ألتو أديجي في إيطاليا. “إنه يطور نبيذًا حقيقيًا من عنب حقيقي ومن تيروار حقيقي ثم يتم إزالة الكحول منه،” يقول ريستينو. “إنه لشيء ممتع حقًا عندما تشرب نبيذًا بدون كحول ويبقى ملف النكهة كما هو كما لو كان نبيذًا مصنوعًا تقليديًا.”