كانت زيارتي الأولى لمدينة البندقية بعد فترة قيود السفر نتيجة للجائحة. مثل الكثيرين، شعرت بحاجة لتعويض الوقت الضائع وكنت متشوقًا للعودة إلى إيطاليا بعد عدة أشهر من النفي القسري.
جعلني confinement داخل شقتي أرغب في رؤية جميع الأماكن التي كنت قد أجلت زيارتها حتى ذلك الحين، وكإيطالي – وكاتب سفر – لم أزر واحدة من أكثر المدن زيارة في العالم، كان يجب أن تكون محطتي الأولى هي البندقية. في ذلك الوقت، كانت المدينة خالية من السياح، وكان المشهد سرياليًا لدرجة أنه جعل “لا سيرينيسيما” تبدو وكأنها موقع تصوير فيلم خيال علمي. كل شيء كان جميلًا، لكن وجود القنوات والشوارع المرصوفة بالحجارة خاصًا بنا كان شعورًا خاصًا وغير عادل في نفس الوقت.
لكن عند زيارتي الثانية، عندما توقف القطار في محطة سانتا لوتشيا، عرفت أنني سأحصل على تجربة البندقية الحقيقية، مكتملة بجماهير السياح وزوارق الجندول والمشروبات المرتفعة الأسعار. وكانت هناك، جميلة كما تذكرتها ومزدحمة كما يمكن أن تتخيل.
لا أمانع الاختلاط بالسياح. بعد كل شيء، حتى كشخص يسافر لكسب لقمة العيش، أنا زائر أيضًا. لكن ما كنت أريده هو أن أغمر نفسي بقدر الإمكان في المدينة، وهذا يعني أنه كان لا بد لي من تخطي الفنادق والعثور على أكثر أماكن الإقامة أصالة.
عندما عثرت على قصر كريستو سان ماركو على Airbnb، لم أصدق عيني. قصر يعود للقرن الخامس عشر، يقع على بعد دقائق فقط من ساحة سان ماركو الشهيرة، قد خضع لتجديد كامل لإنشاء منزل بتصميم مبتكر يحتفظ بسحره القديم مع ضمان أقصى درجات الراحة لضيوفه. الصور، رغم ذلك، لا تعكس حقًا روعة هذه المعمار الكلاسيكي الفينيسي.
لتجنب الطابور الذي كان بانتظارنا في محطة الفابوريته (حافلة مائية)، قررنا المخاطرة والمشي لمدة نصف ساعة من محطة القطار إلى المنزل، عبر منطقة كاناريجيو في البندقية. وجدنا مدخل مكان إقامتنا مخفيًا في شارع صغير، وهو ما سيكون من الصعب اكتشافه دون معرفته. البوابة الأمامية مصممة لتبدو كأنها باب قديم، بينما تخفي بذكاء نظام دخول حديث وعالي التقنية.
دخلنا حديقة تشبه الرياد مليئة بالأزهار الوردية المزدهرة والخضرة، نافورة، تماثيل تمثل فصول السنة الأربعة (تعود إلى القرن التاسع عشر)، ومقاعد للجلوس والاسترخاء. إنه ملاذ من الهدوء نادر للغاية في مدينة مثل البندقية. من حوله، كان القصر الجميل بلون الورد الذي سيكون مقرنا خلال اليومين القادمين يبدو رائعًا ومنزليًا في نفس الوقت.