يُفَوِّت معظم الزوار الذين يصلون إلى أوغندا العاصمة كمبالا ويتوجهون مباشرة إلى المناطق الريفية البرية لملاقاة الفيلة والغوريلا الجبلية عن قرب. ومع ذلك، فإن الزحف الحضري المغبر للعاصمة – المُحاط بسبع تلال خضراء مُزينة بأسطح حمراء من الطين وأكواخ غاندا التقليدية التي تخرج من أشجار المانجو الاستوائية – يستحق الاستكشاف أكثر مما يُظن.
كانت كمبالا في السابق قلب مملكة بوجندا القوية، واحدة من خمس ممالك حكمت البلاد حتى نهاية القرن التاسع عشر. ويعود اسم كمبالا إلى قطعان ظباء الإيمبالا التي كانت تجوب غاباتها بحرية. على مر السنين، شهدت المدينة الطموحات الاستعمارية للبريطانيين وتحملت حكم Idi Amin الوحشي، وفي النهاية، نجت من الاضطرابات السياسية التي تلت ذلك في الثمانينيات.
منذ ذلك الحين، تحولت كمبالا إلى مركز التجارة والثقافة والإبداع في شرق إفريقيا – وهي مزيج ملون من “القديم يلتقي بالجديد”، حيث تتنقل دراجات بودة بودة بين حشود البائعين في الشوارع الذين يروجون لسلعهم، وسط مشهد نابض بالحياة يستمر طوال الليل حتى تشرق الشمس.
في خضم الفوضى، لا تزال كمبالا تقدم جيوبًا من الهدوء تدعو الزوار للتوقف واستيعاب كل ذلك، بما في ذلك الحدائق السلمية، وأماكن البحيرات المتخفية، والمعالم التاريخية مثل مقابر كاسوبي – وهو موقع تابع لليونسكو وموطن دفن أربعة من ملوك بوجندا. إليكم أبرز الأنشطة التي يمكن القيام بها في كمبالا.
استكشاف المسجد الوطني الأوغندي
عندما تم نفي Idi Amin في عام 1979، توقفت خطته الطموحة لبناء مسجد في كمبالا القديمة لخدمة المجتمع المسلم في المدينة. بعد عقود، تم الانتهاء من البناء أخيرًا في عام 2007 بدعم من الزعيم الليبي آنذاك معمر القذافي. اليوم، يجتمع العشرات من الآلاف كل يوم جمعة في قاعته الرئيسية المدهشة التي تضيء بألوان الزجاج المتعددة للصلاة. لا تفوت الفرصة لتسلق 272 درجة من المئذنة – إنها تمرين، لكن المناظر البانورامية فوق المدينة في الأعلى تستحق الجهد. تقدم الجولات الموجهة بوحدات فردية، يقودها متطوعون ذوو معرفة وسعرها 10 دولارات، استكشافًا لتاريخ المسجد الغني وهندسته المعمارية المدهشة، مما يضفي سياقًا على الأهمية الاجتماعية لهذا المعلم.