“إذا لم يمنحكوا مقعدًا على الطاولة ، فأنت تقوم بمقعدك الخاص ، أو قمت بعمل طاولتك ومقعدك. بكل الوسائل ، يجب أن تكون صانع تغيير.” هذه هي الطريقة التي تحدد بها راحة Asokoro-ogaji طريقها ، والغرض منها.
لقد تحولت Asokoro-ogaji ، وهو أخصائي كيميائي مدرب وأخصائي بيئي ، إلى داعية شرسة لحقوق المرأة في قطاع التعدين في إفريقيا ، وقد أمضت العشرين عامًا الماضية في بناء هذا المقعد والطاولة من الصفر.
من تأسيس استشاراتها الخاصة عندما لم تتوفر وظائف ، إلى إنشاء نساء في مجال التعدين-أفريقيا (WIM-أفريقيا) ، التي تعمل الآن في أكثر من 24 دولة ، أصبحت أسوكورو أوجي صوتًا قويًا للإدراج والعدالة والتمكين الاقتصادي في صناعة تهيمن عليها الرجال منذ فترة طويلة.
يدمر عملها الاستدامة البيئية مع العدالة الاجتماعية ، حيث يقود حركة على مستوى القارة لضمان عدم وجود النساء الأفريقيات فقط في التعدين ولكنه يقودونها.
في العام الماضي ، حصلت على لقب واحدة من 100 WIM Global Inspirational Women في Mining 2024 ، وهي قائمة كل سنتين تعترف بالمرأة التي تقود التغيير في هذه الصناعة.
تكنولوجيا التعدين تحدثت مع Asokoro-ogaji عن رحلتها من رجل الأعمال إلى الناشط ، وتمكين عملها النساء من التعدين وكيف تقود التغيير المنهجي عبر الصناعات الاستخراجية في إفريقيا.
عقدين من ريادة الأعمال والدعوة
بدأت رحلة Asokoro-ogaji في عام 2005 ، بعد فترة وجيزة من الحصول على شهادة في الكيمياء ، والتي ستتبعها بعد سنوات قليلة من قبل ماجستير ودرجة الدكتوراه في إدارة الموارد البيئية. في البداية تقدم خدمات الامتثال البيئي لشركات التعدين ، سرعان ما لاحظت نمطًا: المجتمعات ، وخاصة النساء ، كانت تقوم بالرفع الثقيل ولكن لا تتلقى شيئًا تقريبًا في المقابل.
تتذكر قائلة: “رأيت النساء يقومن بالكثير من العمل من أجل القليل جدًا”. “أصبح من الواضح أن هذه المجتمعات لم تستفيد من مواردها الطبيعية. كان هناك ظلم اجتماعي خطير.”
بدافع من الرغبة في سد الفجوة بين الثروة المعدنية وتنمية المجتمع ، أطلقت أسوكورو أوجاجي استشاراتها الخاصة في عام 2006. مع عدم وجود آفاق عمل في ذلك الوقت ، تحولت إلى ريادة الأعمال ، وبناء شبكة من الشركات تركز على الاستدامة والخدمات البيئية لمشاريع الاستثمار الرأسمالي في جميع أنحاء إفريقيا.
اليوم ، تعمل مشاريعها في ظل العلامة التجارية Richflood ، مع كيانات في نيجيريا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة. تعمل المجموعة على قيام المجموعة بالاستثمار والشراكات الاستراتيجية عبر القطاعات الرئيسية بما في ذلك التعدين والطاقة والنقل والبناء والزراعة.
تشمل محفظة Richflood أيضًا مختبرات Richflood ، متخصصة في الاختبارات المعدنية والبيئية ؛ مركز Richflood Learning ، الذي يوفر تدريبًا خاصًا بالصناعة ؛ وأدوات Richflood Analytical ، مما يوفر الأدوات والتكنولوجيا المتقدمة. على مر السنين ، أنشأت المجموعة شراكات مع المؤسسات العالمية مثل البنك الدولي ومؤسسة المالية الدولية.
ما وراء ريادة الأعمال ، Asokoro-ogaji ملتزمة بعمق بالتأثير الاجتماعي. من خلال مؤسسة Richflood International ، تدعم المبادرات التي تعزز التنمية المستدامة وتمكين المجتمعات في جميع أنحاء إفريقيا.
في عام 2008 ، اتخذ عملها منعطفًا حاسمًا نحو الدعوة. بعد مراقبة الظلم المماثل في ليبيريا وبلدان أخرى ، بدأت في تعبئة عمال المناجم الإناث والانخراط مع المجتمعات المضيفة في جميع أنحاء إفريقيا. بحلول عام 2014 ، تجمعت جهودها على مستوى القاعدة على مستوى القاعدة على ما يمكن أن يصبح في نهاية المطاف WIM-Africa.
في البداية ، ركضت Asokoro-ogaji Wim-Africa إلى جانب أعمالها. وتقول: “في ذلك الوقت ، لم يكن لدي القاعدة المالية للالتزام بالكامل”. لقد تغير ذلك في عام 2022 ، عندما دخلت كل شيء.
اليوم ، لدى WIM-Africa وجود رسمي في 24 دولة-بما في ذلك 22 في إفريقيا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة-وتصل إلى أكثر من 250 مجتمع تعدين. يتم تنظيم 375 من الأعضاء الرسميين و 932 متطوعًا تحت ثلاثة أعمدة أساسية: التحالف وبناء القدرات ؛ الدعوة وتنفيذ الشراكات.
في التعدين. الائتمان: Wim-Africa.
Wim-Africa: بناء شبكة للتغيير
واحدة من إنجازات أسوكورو أوجي الفخورة هي التحالف الذي بنته في جميع أنحاء القارة. وتقول: “إننا نتواصل باستمرار عبر خلفيات ثقافية مختلفة”. “إنه إنجاز كبير ، يقود مثل هذه الدعوة في إفريقيا.”
يتضمن عمل WIM-Africa إضافيًا للعاملين الحرفيين ، وتأمين حقوق الأراضي للنساء وتحسين وصول التعليم للأطفال في مجتمعات التعدين. مثال صارخ على الحقائق التي تواجهها جاءت على شكل فتاة صغيرة تدعى الراحة ، مثلها ، التي فقدت ذراعها في حادث تعدين قبل بضع سنوات ، أثناء تحميل الفلسبار مقابل دولارين فقط في اليوم.
يقول أسوكورو أوجاجي: “لقد نجت ، لكن يدها بتر. هذه القصة نقلتني بعمق”. قدمت Wim-Africa منحة دراسية لتعليمها وساعدتها على استكشاف الدراسات المستقبلية في التعدين أو الهندسة الكيميائية.
هذه الحالة الفردية محرز شراكات أوسع. تجري Wim-Africa الآن في حوار مع 151 جامعة بما في ذلك جامعة Copperbelt في زامبيا وكلية الدراسات الشرقية والإفريقية (SOAS) ، وهي جزء من جامعة لندن ، لدعم نساء الجنس المقبل في مبادرة التعدين. الهدف: إعداد الشابات لمجموعة واسعة من المهن عبر سلسلة قيمة التعدين.
“الأمر لا يتعلق فقط هندسة التعدين” ، يشرح أسوكورو أوجاجي. “يجب أن يشمل مستقبل المعادن الحرجة في إفريقيا النساء.
“يجب أن يكون النظام البيئي للتعدين شاملًا: تحتاج النساء إلى مساحة لتزدهر كقادة. في غضون خمس سنوات ، نهدف إلى رؤية المزيد من النساء يقودن التنمية المستدامة ، يتشكلن من خلال الوصول إلى التعليم والمشاركة الأعمق في هذا القطاع. ستساعد هذه المشاركة أيضًا في تشكيل السياسات التي توجهنا.”
معالجة عدم المساواة الهيكلية
تشارك WIM-Africa مع 157 شركاء تنفيذي ، والمنظمات التي تعالج قضايا مثل التعليم ، وعمل الأطفال والعنف القائم على الجنس (GBV). في ناميبيا ، عقدت Asokoro-ogaji شراكة مع White Ribbon ، وهي مجموعة بقيادة الذكور تقاتل GBV ، لجلب الدعوة التي تركز على النوع الاجتماعي إلى مجتمعات التعدين.
تقول إن Asokoro-ogaji صريح حول الحقائق التي يواجهها الكثيرون: “في إفريقيا ، الجميع رائد أعمال”. “هؤلاء النساء يقومن بالعمل. يجب علينا إضفاء الطابع الرسمي عليها حتى يتمكنن من البدء في الربح بشكل صحيح.”
تحقيقًا لهذه الغاية ، فإن Asokoro-ogaji متحمس بشكل خاص للتعاون الجديد مع بنك التصدير الأفريقي (Afreximbank). من خلال هذه المبادرة ، سيتم توصيل عمال المناجم بالنساء ببابة تجارية ، مما يسمح لهن بالوصول إلى أسعار عادلة وأسواق التصدير والتدريب على تقنيات إضافة القيمة مثل التكرير المعدني على نطاق صغير.
“يتعلق الأمر بالانتقال من كسب الفول السوداني إلى كسب أموال حقيقية. وذلك عندما يبدأ التطوير حقًا.”
بيانات السياسة ، سياسة التغيير
وإدراكًا لعدم وجود بيانات موثوقة عن النساء والأطفال في التعدين ، أطلقت WIM-Africa مؤخرًا مبادرة لجمع البيانات على مستوى القارة باستخدام أدوات الهاتف المحمول والصور الجغرافية. في حين أن الكثير من البيانات الحالية تعتمد على المصادر الثانوية ، فإن الهدف واضح: إنشاء بحث أصلي لدفع سياسة أكثر ذكاءً والدعوة الأقوى.
يقول أسوكورو أوجاجي: “الاستعداد مهم بالنسبة لي”. “إذا لم نكن مستعدين ، فسوف نستمر في الرثاء بينما يغتنم الآخرون الفرصة.”
مدفوعًا بـ “تعاطفها الاستراتيجي” ، توازن Asokoro-ogaji من هذه الأجندة الطموحة مع الإشراف على مشاريعها التجارية. لا تزال شركتها ، Richflood ، نشطة وجيدة التنظيم-و Asokoro-ogaji تقود الآن إطلاق شركة معالجة تعويم الليثيوم من خلال شراكة بين القطاعين العام والخاص.
إنها مناسبة لشخص يصف الدراسة والتعلم بأنها هوايته المفضلة. “هذا يجعلني سعيدا.”
القضاء على عمل الأطفال
Asokoro-ogaji يتحدث بصدق لا يتزعزع حول تحديات القضاء على عمل الأطفال من التعدين. “هذه هي أفريقيا. تابعت والدي إلى المزرعة التي نشأت. لم يتساءل أحد ذلك. لذا ، فإننا نتوصل إلى صفقة: يجب أن يذهب الطفل إلى المدرسة. بعد ذلك ، إذا كان يجب أن يساعدوا ، فليكن الأمر كذلك.”
يعمل WIM-Africa مع القادة المحليين والمدارس والمنظمات غير الحكومية لإضفاء الطابع الرسمي على هذه الاتفاقيات وضمان التأثير الدائم.
من إطلاق استشاري في نيجيريا إلى قيادة حركة على مستوى القارة ، فإن قصة Comfort Asokoro-ogaji هي قصة الحصباء والغرض. بعد أن أخرجت نفسها من الفقر ، جعلتها مهمتها لمساعدة الآخرين على فعل الشيء نفسه: تمكين النساء والشباب بأدوات عملية لكسر الدورة.
تطور حلم طفولتها في الدبلوماسية إلى مهمة لتحويل قطاع التعدين في إفريقيا إلى منصة للتمكين الحقيقي.
“هذا هو حلمي الآن: تحويل إفريقيا من خلال التعدين. ولهذا السبب لم أشعر بالتعب أبدًا.”
<!– –>
