هذه المقالة هي جزء من الطاقم في الرحلة البحرية، عمود نصف شهري يسلط الضوء على الأشخاص الذين يعملون خلف الكواليس في أكثر الرحلات البحرية التي لا تنسى في العالم—from bartenders and entertainers to ship captains and expedition leaders.
بدأت شغف سيب كولثارد بالمغامرة منذ صغره. وُلد في ورشسترشاير، إنجلترا، وغالبًا ما كان والده يسافر من أجل عمله في صناعة النفط. وعند عودته إلى المنزل من رحلات العمل، كان يسرد على كولثارد قصصًا عن وجهات بعيدة مثل غابة الأمازون وصحراء الصحراء الكبرى. يقول كولثارد: “نشأت أريد ذلك في حياتي”.
أثناء خدمته في البحرية الملكية، حصل كولثارد على درجة في هندسة الطيران؛ وهناك تعلم أيضًا عن السير إرنست شاكleton لأول مرة. بعد أن تمت ترقيته إلى ضابط صغير، تم إرساله إلى جزيرة جورجيا الجنوبية في المحيط الأطلسي الجنوبي، وهو المكان الذي استقر فيه شاكleton الأخير، مع فريق مكون من تسعة مهندسين وطائرة هليكوبتر واحدة من طراز لينكس. عبر المحيط الجنوبي مرة أخرى في عام 2013، هذه المرة على متن نسخة تقريبية من قارب النجاة الخاص بشاكleton، الأسطوري جيمس كيرد، وهو يبحر 830 ميلاً بحرياً ويرتدي ملابس تتناسب مع تلك الفترة، ويعيش على حصص غذائية محدودة، ويستخدم السدس للملاحة. أصبحت إعادة التمثيل موضوع فيلم وثائقي من ثلاثة أجزاء على قناة ديسكفري يحمل عنوان شاكleton: الموت أو المجد.
بعد 19 عامًا من الخدمة، تقاعد كولثارد من القوات المسلحة البريطانية وانتقل إلى مجال الرحلات البحرية—أعاد تدريبه كمؤرخ قطبي، طبيب برية، ومرشد رحلات لقطبي الخطوط، التي تتعاون مع متخصصي الرحلات البحرية الصغيرة مثل AdventureSmith Explorations لأخذ المسافرين إلى أكثر الزوايا النائية على الأرض. بعض الرحلات، مثل رحلة العودة التي تستغرق 10 أيام إلى القطب الجنوبي من أوشوايا، الأرجنتين، تقدم لمحة عن خطوط العرض الجنوبية؛ والبعض الآخر، مثل هذه الحملة الملحمية التي تستغرق من 20 إلى 23 يومًا، تتوجه أعمق إلى جزر الفوكلاند وجورجيا الجنوبية المحبوبة لديه.
كشخص متعدد المهارات، عمل كولثارد أيضًا كموظف غواصة لشركة Seabourn للرحلات البحرية الفاخرة للغاية. يقول: “هناك حياة أكثر تحت الماء في القطب الجنوبي مما هو فوق الماء.” يمكن للغواصات ذات المقاعد السبعة الغوص حتى عمق 300 متر؛ في ذلك العمق، قد يواجه الضيوف الرخويات البحرية، والنجوم البحرية، وعناكب البحر التي يبلغ قطرها قدمين، والاسفنجات التي تعود إلى 15,000 سنة. “إنه كأن تكون على كوكب المريخ.”
بالطريقة التي يراها كولثارد، فإن وظيفة قائد الرحلة ليست فقط تفسير المناظر الطبيعية والحياة البرية—بل هي الربط بين النقاط للمسافرين حتى لا يشعروا بالعمى تجاه قضايا مثل تغير المناخ. يقول: “هذه هي جماليات هذا النوع من السفر الاستكشافي.” “إنه يأتي مع الفرصة لتنوير، وإلهام، وإعلام الناس حتى عندما يعودون إلى منازلهم، يكون لديهم رؤية جديدة للعالم.”
لقد التقينا بكولثارد في منزله في ويست ميدلاندز الصيف الماضي لنتحدث عن البطاريق، وكيفية جعل آلة تزن 12 طنًا تغوص تحت الماء، والتحديات المتعلقة بالحفاظ على العلاقات على اليابسة عندما تكون دائمًا في حالة تنقل.
لماذا قررت العمل على متن السفن السياحية؟
“بعد سنوات في البحرية الملكية، كنت أشعر برغبة في تغيير المهنة—وصادف أن كنت جزءًا من بعثة زارت القطب الجنوبي كجزء من إعادة تمثيل رحلة إرنست شاكleton عبر المحيط الجنوبي. بعد أن تم عرض الفيلم الوثائقي، دعتني Polar Latitudes للانضمام كمتحدث ضيف وتحولت إلى وظيفة. لقد تغيرت حياتي.”