عندما انطلقوا أخيرًا، توافقت كل الأمور. كان هناك ثلوج جديدة، ولا أمراض، ولا لحظات مرهقة في المطار. “شعرت حقًا أن النجوم توافقت أخيرًا لجعل هذه الرحلة تحدث”، تقول. “كان هناك ثلج، ولم يُصاب أي أحد بالمرض، ولم نواجه أي مشاكل في السفر للوصول إلى هناك، مما شعرت أنه معجزة صغيرة مع الأطفال.”
الطريق
سافرت العائلة إلى جنيف ونظمت نقلاً خاصًا إلى ميريبيل. اختيار عدم استئجار سيارة خلق منحنى تعلم طفيف، لكن البساطة كانت تستحق ذلك. كان شقتهم تتيح لهم التزلج في الداخل والخارج، وقابلة للمشي إلى المصاعد، وكان بها مسبح وحوض استحمام ساخن حيث يمكن للفتيات الاسترخاء بعد أيام طويلة على الجبل. أصبحت إيرين ممتنة بشكل خاص لغسالة الملابس والنشافة، اللتين حافظتا على دوران المعدات بطريقة نادرًا ما تسمح بها الفنادق.
إيقاع يوم التزلج
عندما كانت الأطفال في مدرسة التزلج، كان شكل اليوم لا لبس فيه. كانت الفتيات يبدأن الحصة في الساعة 9:30 صباحًا وينتهي في الساعة 5 مساءً. كان إيرين وجيرمي يخصصان وقتًا للتزلج للبالغين ثم يتواصلان بعد الحصة لجولة نهائية للعودة إلى شقتهم. في المساء، أصبح حوض الاستحمام الساخن والمسبح منطقة استرخاء عائلية لهم.
بضع مرات، نظموا نصف أيام حتى تتمكن الفتيات من الانضمام إليهم في فترة بعد الظهر. أحب الأطفال هذه النوافذ من الحرية، خاصة لأن ميريبيل تحتوي على مسارات مخصصة للأطفال مع تلال متدحرجة، ونفق صغيرة، وتحويلات غابية. كانوا فخورين بتوجيه والديهم نحو الميزات المفضلة التي اكتشفوها مع معلميهم.
وجاءت بعض من أكثر اللحظات التي لا تُنسى من غير المخطط لها. في البداية من الأسبوع، عثروا على منطقة صغيرة للسيارات الثلجية حيث يمكن للأطفال قيادتها حول مضمار قصير. “استمتع الأطفال تمامًا، وكان الأمر يكلف حوالي عشرة دولارات فقط،” تقول إيرين. “أقسم، هذا لن يحدث أبداً في الولايات المتحدة. سيكون ذلك مكلفًا بشكل جنوني، ويتطلب ثلاثة وأربعين إقرارًا، ويحتاج إلى حجوزات قبل أسابيع. كان مشاهدة محاولتهم للتنقل في تلك الآلات الصغيرة هو تخفيف الضغوط الذي لم نكن نعلم أننا بحاجة إليه.”
كما وجدوا منحدرًا للزلاجات مع سير ناقل، مما سمح للفتيات بالجري في جولات بينما تناول إيرين وجيرمي الكابتشينو في مقهى في الأسفل. جعلت بساطته، خاصة بالمقارنة مع هيكل مدرسة التزلج، كل ذلك أكثر إمتاعًا.
مدرسة التزلج في فرنسا
إذا سألت البالغين، كانت مدرسة التزلج للفتيات قيمة استثنائية. “من حيث التكلفة، كانت تقريبًا نفس السعر لتسجيل الأطفال في أسبوع كامل من مدرسة التزلج مقابل درس كامل واحد في منتجع كبير في الولايات المتحدة، لذا شعرت بأنه لا حاجة للتفكير بالنسبة لنا،” تقول إيرين.
إذا سألت الأطفال، فسوف يقدمون مراجعة مختلفة تمامًا.
“إنهم متزلجون أقوياء، لذا كان هدفنا حقًا هو السماح لهم بالجلوس مع الأطفال الآخرين بينما نستمتع ببعض الوقت الخالي من الأطفال في التزلج،” تشرح إيرين. “بدلاً من ذلك، سجلناهم عن طريق الخطأ في ما شعرت أنه مدرسة تزلج جدية جدًا ومنظمة جدًا.”