“هذا مكان رائع لتكون غريباً,” تقول إيمي بويل كولينز، مؤسِّسة مهرجان “بينية”، بينما تتناول شطائر الجمبري المشوي. وُلِدت كولينز ونشأت في نيو أورلينز، وقد أنشأت مساحة متنقلة آمنة حسياً في مهرجانها، الذي يجذب 30,000 شخص سنوياً، لأن ابنها المصاب بالتوحد، مثل واحد من كل اثنين وثلاثين أمريكياً آخرين على الطيف، كان يحتاج لذلك. “إنشاء مساحات آمنة يُديم الفوضى؛ يمكنك المشاركة أو الابتعاد. كل شيء جائز هنا.”
ولكن إذا كنت تريد حقًا فهم نيو أورلينز، فلا تبحث أبعد من تقليد “الخط الثاني”. في الأصل، كانت مواكب الجنائز الجاز في المدينة تحتوي على “الخط الأول” حيث يعزف الموسيقيون موسيقى حزينه أثناء دفن شخص ما، ومن ثم يلعب “الخط الثاني” مؤلفات مبهجة في طريق العودة؛ مما يحول الحزن إلى احتفال.
أخذني مارك رايموند إلى واحدة يوم أحد، حيث قاد فرقة “نحن واحد” للمساعدة الاجتماعية والمسرات طوفان من الناس عبر شوارع تعرضت للغمر أثناء إعصار كاترينا. “لا تزال المدينة تسقط ولكنها تنهض مجددًا,” قال رايموند. “شيء يعرفه المعاقون بشكل حميم.”
بعد حادثة الغطس التي تعرض لها في عام 2016، أسس رايموند مؤسسة “Split Second”، وهي منظمة توفر رعاية شاملة وموارد ودعم للأشخاص المتأثرين بالإعاقة والشيخوخة. من خلال “Split Second Fitness” و”Split Second Cares”، تخدم المؤسسة الآن المئات من الأشخاص الذين يعانون من إصابات في الحبل الشوكي، إصابات الدماغ، السكتة الدماغية، التصلب المتعدد، وحالات عصبية أخرى، مقدمة كل شيء من التدريب على اللياقة البدنية المتكيف إلى خدمات الصحة النفسية ودعم المعدات. حياته الآن مكرسة لإظهار لهم أن خطهم الثاني لا يزال ممكنًا.
قبل أن تنتهي العرضة، اعتذر رايموند ليذهب إلى موقع تطوعه في مستشفى محلي للعمود الفقري، حيث يزور الأشخاص الجدد المصابين. وعندما رأيته يبتعد، فكرت في ما ناقشناه سابقًا في لويريتا. كان محقًا: التغيير في نيو أورلينز أمر لا مفر منه. لكنه لا يحدث بالصدفة؛ يحدث لأن أشخاصًا مثله يمتلكون جميع المكونات لإنشاء وصفة للتغيير، وفي مدينة بُنيت بواسطة الغرباء، حيث تعد المرونة عملة ثقافية، لا يمكنك ببساطة إيقاف التقدم أكثر مما يمكنك إيقاف خط ثانٍ.
أين تقيم
إذا كنت تحب فنادق البوتيك الخاصة بك مع قليل من المسرح، فإن “Maison Métier” (التي كانت تُعرف سابقاً باسم “Maison de la Luz”) هي مكانك. تقع في شارع كاروندليت، وتشعر وكأنك تدخل ورشة عمل باريسية مُنسقة بشكل جميل، مع تفاصيل معمارية مُرممة ومجموعة فنية عالمية. الغرف المريحة، واللمسات المدروسة داخل الغرفة، وخدمة الكونسيرج الخاصة تجعلها قاعدة مثالية لمستخدمي الكراسي المتحركة الذين يتنقلون في المدينة. هناك أيضًا الوصول إلى تناول الطعام المتميز في بار الفندق الخفي الشهير، “Salon Salon”، يمكن الوصول إليه من خلال باب سري في الردهة.
أين تأكل وتشرب
ابدأ مع مدرسة الطهي لمهرجان ماردى غرا، حيث ستقوم بخفق، تقليب، وإشعال الطريق نحو الأطباق الكلاسيكية في المدينة—غومبو، إيتوفية، وباناناس فوستر—في بيئة يدوية الوصول تشعر وكأنك تنضم إلى مطبخ عائلة أكثر من حضورك لدرس. وللمفضل في الحي، يجب زيارة برالين لوريتا في شارع رامبارت. كانت لوريتا هاريسون، الراحلة، أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تفتح شركة برالين في نيو أورلينز، وكرات البينية المحشوة خاصتها تجعل من الضروري إعادة توجيه يومك. في الليل، ادخل إلى غرفة الطاووس داخل فندق كيمبتون فونتينوت، حيث تأتي الكوكتيلات مع جانب من الجاز الحي غالباً ما تكون بفضل “طائر الأغاني” في المدينة، روبن بارنز. ولتناول الطعام الكلاسيكي في نيو أورلينز، يوفر محكمة الأختين وجبة برنش كريول في فناء، بينما يربط كوبير فاين الأطباق الصغيرة الحديثة في لويزيانا بـ 30 نبيذًا على الصنبور داخل واحد من أقدم مباني المطاعم في المدينة. ولشيء مع قليل من الإثارة والمسرح، احجز في قاعة الكاباريه لتريكسى مينكس في بيت الجاز أو انهِ ليلتك تحت ضوء الشموع في صيدلية مصاص الدماء، حيث تأتي العشاء مع قراءات تاروت وشاي.
ماذا تفعل
المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية هو محطة لا تفوت: شاسع، مُنسق بشكل جميل، وهو يعمل الآن مع “Wheel the World” لتقييمات الوصول عبر المدينة – لحظة كبيرة في السياحة الشاملة. للحصول على عظمة بحتة، يكشف عالم ماردى غرا كيف تنبض الأشكال الأسطورية للحياة؛ توفر “فيو أورلينز” مشاهد بزاوية 360 درجة وسرد تفاعلي ذكي؛ وتقوم جولات أسرار نيو أورلينز بأخذك داخل المباني المشبوهة بعد حلول الظلام لتجربة خارقة للطبيعة مع نكهة جوية حقيقية. على الجانب الثقافي، استكشف ستوريفيل و ترمي مع جولة يقودها مؤرخ تجمع بين الجاز، الفودو، والتراث الأمريكي الأفريقي في المدينة؛ اخلط عطرك الخاص في تيجون؛ أو اقضِ فترة بعد الظهر في التجول في حديقة نيو أورلينز النباتية في حديقة المدينة.