“إنها تبدو مختلفة,” قلت وأنا أحدق في الجبل. كنت أنا وصديقي آدم جالسين في مرج صخري مزين بأجراس زهر الأزرق الجبلي ونأكل شطائر من لحم الخنزير والجبن والسيطرة التي جهزناها في ذلك الصباح. كنا في كول دو بالم، وهو ممر ارتفاعه 7,228 قدم الذي يحدد الانتقال من سويسرا إلى فرنسا. أمامنا كان جبل مون بلان، أعلى جبل في غرب أوروبا. غادرنا شاموني قبل تسعة أيام لإكمال مسار تور دو مون بلان، واحد من أشهر الطرق في العالم – 100 ميل عبر فرنسا وإيطاليا وسويسرا، مع 30,000 قدم من الارتفاع الإجمالي.
“لا يمكنك أن تدرك نطاقها عندما تكون في الوادي,” وافق آدم. من هنا، كان الجبل، الذي اكتسب ضميراً مؤنثاً أثناء رحلتنا، أوسع وألطف ولكن أيضاً أكبر ومحاطاً بأبراج حادة من الصخر وأنهار جليدية متراصة. في يوم آخر سنكون قد انتهينا من الدوران حول مون بلان.
حتى وقت قريب، كان يبدو لي أن رحلة مدتها 10 أيام عبر الألب مستحيلة. ليس لأنني لا أحب الرحلات. أنا أحبها. نشأت وأنا أتعقب في جبال الروكي. بعد طلاقي الأول، مشيت بمفردي في Camino de Santiago. لا، رحلة مثل هذه كانت في الحقيقة “أنا”، ولكن نسخة أكبر – وأعني أصغر – مني. لكن بعد ذلك أصبحت أم متزوجة لطفلين صغيرين. “ربما سأمشي مثل ذلك مرة أخرى في يوم ما,” كنت أقول لنفسي. ثم تغيرت الحياة. فجأة لم أعد متزوجة ولدي أطفالي نصف الوقت فقط. في الصيف الماضي، اتفق شريكي في الولاية على إعطاء بعضنا البعض عطلة لمدة أسبوعين. أسبوعين حيث سيأخذ الأطفال في عطلة والد، ويمكنني… فعل ما أريد.
بعد الاضطراب الذي حدث خلال السنوات القليلة الماضية، كان يمكنني أن أكون على شاطئ. لكنني أردت أن أمشي. لم أكن أبحث عن تفريغ عاطفي بالضبط، لكنني كنت أبحث عن اتصال: مع الطبيعة ومع نفسي. توافق في الإيقاع بين جسدي وعقلي. منذ أحد عشر عامًا، عندما كنت في الثلاثين، عبرت إسبانيا، أتساءل عما ستجلبه لي العقد القادم. الآن، عند 41، كنت أطرح السؤال مرة أخرى.
