مزود البرمجيات الذي يركز على الخصوصية، بروتون، صانعي بروتون ميل، بروتون تقويم، بروتون درايف، وغيرها من التطبيقات، قد أقام دعوى قضائية ضد آبل، متهمًا إياها بممارسات مناهضة للمنافسة في متجر تطبيقات آبل. في الدعوى الجديدة، تقول بروتون إن شركة آيفون تحتكر سوق الهواتف الذكية، وتوزيع التطبيقات، ومعالجة مدفوعات التطبيقات. كما تقارن بين رسوم آبل والرسوم الجمركية على التجارة الإلكترونية، ووصفتها بأنها “مصطنعة وعشوائية”.
تسعى الدعوى إلى إجراء تغييرات في متجر التطبيقات وتعويضات مالية، تقول بروتون إنها ستتبرع بها للمنظمات التي تكافح من أجل الديمقراطية وحقوق الإنسان.
الأوراق القانونية، المقدمة في المنطقة الشمالية من كاليفورنيا، هي جزء من دعوى جماعية أكبر ضد آبل. تقول بروتون إنها تنضم إلى مطورين آخرين، بما في ذلك مجموعة من المطورين الكوريين، الذين يقاضون أيضًا العملاق التكنولوجي.
تعتبر هذه الدعوى واحدة من أحدث التحديات للسيطرة الخانقة التي تفرضها آبل على سوق التطبيقات المحمولة.
تأتي هذه الدعوى بعد معركة أخرى استمرت لسنوات بين Epic Games وآبل، والتي فازت بها آبل إلى حد كبير حيث تم الإعلان عنها أنها ليست احتكارًا، مما يضع سابقة للدعوى الجديدة للاعتراض عليها. ومع ذلك، حكم القاضي في تلك القضية أيضًا بأن آبل يجب أن تسمح لمطوري التطبيقات في الولايات المتحدة بربط مواقعهم الإلكترونية التي تقدم آليات دفع بديلة، دون فرض عمولة على تلك المبيعات. (لا تزال آبل تقاوم هذا الأمر في الاستئناف.)
تأخذ قضية بروتون زاوية مختلفة. تشير إلى قضية Epic، قائلة إن الأدلة أثبتت أن آبل تحقق ربحًا كبيرًا من رسوم متجر التطبيقات مما يثير التساؤل عما إذا كانت الرسوم ضرورية حقًا لدعم صيانة متجر التطبيقات، كما تدعي آبل.
كما تعترض بروتون على سياسات آبل المتعلقة بالمدفوعات. تشير إلى كيف منعت آبل المطورين من التحدث مباشرة إلى عملائهم في التطبيق، حيث يمكنهم إبلاغهم بالخصومات على الويب. بالإضافة إلى ذلك، فإن التطبيقات التي لا تدعم نظام الدفع الخاص بآبل معرضة للخطر في أن يتم إزالتها من متجر التطبيقات، حسبما تنص الدعوى.
تتعمق الحجج المتعلقة بالمدفوعات في تفاصيل أخرى حول كيفية عمل النظام، مثل كيف أن إدارة المدفوعات والاشتراكات عبر الأجهزة تكون أصعب بسبب قواعد آبل. على سبيل المثال، أوضحت الشركة في منشور مدونة أن العملاء الذين قاموا بترقية حساباتهم على الويب لا يمكنهم خفض مستوى حساباتهم من أجهزتهم التي تعمل بنظام iOS، مما يخلق تجربة سيئة للعملاء.
تجادل بروتون أيضًا بأنه لا يمكن تعيين تطبيق التقويم الخاص بها كافتراضي، على الرغم من أن نظام iOS يسمح للمستخدمين بتغيير الافتراضات لتطبيقات أخرى مثل المتصفحات، البريد الإلكتروني، المكالمات الهاتفية، المراسلة، والمزيد. وتلاحظ أن بروتون درايف مقيد من المعالجة في الخلفية، بينما iCloud ليس كذلك.
من الجدير بالذكر أن قضية بروتون تركز على كيفية أن نقطة توزيع آبل الوحيدة من خلال متجر التطبيقات تجعله أداة تستخدمها الأنظمة الديكتاتورية حول العالم لإسكات حرية التعبير. في هذا الصدد، تشير إلى جميع التطبيقات التي يتعين على آبل إزالتها للامتثال للقوانين في الأسواق مثل روسيا والصين. تقول بروتون إن هذا القرار يؤثر على مطوري التطبيقات في iOS، مثلما هُدد تطبيق VPN الخاص بها بالإزالة لأنه زعم أنه “يفتح المواقع المحجوبة”.
“السيطرة الاحتكارية لآبل على توزيع البرمجيات على أجهزة iOS تخلق مجموعة من المشاكل للمستهلكين والشركات والمجتمع ككل،” تقول منشور بروتون. “توجد قوانين مناهضة للاحتكار لأن القوة الممنوحة من خلال حالة الاحتكار تؤدي حتمًا إلى إساءة الاستخدام. في حالة عمالقة التكنولوجيا غير القانونية، فإن هذه الانتهاكات لها تداعيات واسعة على المجتمع، ومن الضروري لمستقبل الإنترنت أن يتم معالجة هذه المسألة الآن.”
تواصلنا مع آبل للتعليق ولم نتلق ردًا على الفور.