في عالم اليوم من التكنولوجيا المتطورة السريعة ، من الشائع أن يكون للأسر الأسر التي تفيض بالأدراج الإلكترونية التي عفا عليها الزمن مثل الهواتف والكابلات ولوحات الدوائر.
ما لا يدركه الكثيرون هو أن المدفونة داخل هذه الآثار الإلكترونية تكمن كنز صغير من المواد القيمة ، بما في ذلك الذهب. الذهب يحظى بتقدير كبير في الإلكترونيات من أجل الموصلية والمتانة ومقاومة التآكل. وفقًا للباحثين ، يمكن أن تحتوي لوحة دوائر مطبوعة واحدة (PCB) على حوالي 200-900 ملليغرام من الذهب لكل كيلوغرام. مع حجم النفايات الإلكترونية التي يتم إنتاجها على مستوى العالم ، بأكثر من 62 مليون طن في عام 2022 ، تكون إمكانية استعادة الذهب هائلة.
تاريخيا ، كان استخراج الذهب من النفايات الإلكترونية عملية مدمرة بيئيا. غالبًا ما تستخدم الطرق التقليدية مواد كيميائية خطرة مثل السيانيد والزئبق لحل وفصل الذهب عن المواد الأخرى.
هذه المواد السامة تشكل مخاطر كبيرة على صحة الإنسان والبيئة. يمكن للمواد الكيميائية تلويث إمدادات المياه ، وتضر بالحياة البرية المحلية ، وتعرض العمال للأبخرة الخطرة. بالإضافة إلى ذلك ، تتطلب هذه العمليات كميات كبيرة من المياه وتنتج الجريان السطحي للنفايات ، والتي يمكن أن تدمر النظم الإيكولوجية. على الرغم من المخاوف المتزايدة بشأن هذه الممارسات الضارة ، فإن الطلب على الذهب وأزمة النفايات الإلكترونية المتزايدة جعلت من الصعب التحول نحو حلول أكثر استدامة.
اختراق في استرداد الذهب الخضراء
طور الباحثون في جامعة فليندرز في أستراليا طريقة أكثر أمانًا وأكثر استدامة لاستعادة الذهب من النفايات الإلكترونية. بدلاً من استخدام المواد الكيميائية الضارة ، تحول الفريق إلى حمض ثلاثي كلوروسيوريكوريك (TCCA) ، وهو مركب شائع الاستخدام لتطهير حمامات السباحة ومياه الشرب. عند تنشيطها بواسطة المياه المالحة ، يذوب TCCA الذهب من لوحات الدوائر والمكونات الإلكترونية الأخرى دون الاعتماد على المواد السامة. هذه الطريقة ليست فقط أكثر أمانًا ولكنها أيضًا أكثر استدامة ، حيث إنها تستخدم المكونات المتاحة بسهولة.
لالتقاط الذهب المذاب ، صمم الباحثون بوليمر غني بالكبريت يعمل مثل الإسفنج ، ويمتص الذهب بشكل انتقائي حتى في وجود المعادن الأخرى. بمجرد استخراج الذهب ، يمكن تقسيم البوليمر وإعادة استخدامه ، تاركًا وراء الذهب النقي. البوليمر لديه معدل استرداد أبلغ عن أكثر من 99 ٪ ، مما يجعل هذه العملية فعالة للغاية وصديقة للبيئة. تعمل هذه الطريقة المبتكرة ليس فقط على النفايات الإلكترونية ولكن أيضًا على خام التعدين والنفايات العلمية ، مما يدل على إمكانات واسعة لمختلف الصناعات.
الطريق إلى الأمام
يعمل فريق جامعة فليندرز الآن مع شركات التعدين وإعادة التدوير لزيادة هذه العملية للاستخدام الصناعي. على الرغم من أنه لا يزال في مرحلة الاختبار ، فإن هذا الاختراق يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام في جعل استخراج الذهب أكثر استدامة. في غضون ذلك ، يمكن للمستهلكين كل يوم أن يلعبوا دورًا في الحد من النفايات الإلكترونية عن طريق إعادة تدوير إلكترونياتهم القديمة.
تقدم العديد من المدن مراكز معتمدة لإعادة تدوير النفايات الإلكترونية ، وتقبل المنظمات مثل Goodwill الأجهزة المستعملة لإعادة تدويرها بمسؤولية. من خلال دعم هذه الجهود ، يمكننا المساعدة في تقليل التأثير البيئي للنفايات التقنية وضمان إعادة تدوير الموارد القيمة مثل الذهب وإعادة استخدامها للمنتجات المستقبلية.