تستعد شركة سبيس إكس لإطلاق صاروخها الضخم ستارشيب من جنوب تكساس، وهو اختبار يمنح الشركة فرصة للتعويض عن بضعة أشهر قاسية من الحوادث على الأرض وفي الجو.
كانت آخر رحلة اختبار لستارشيب قبل ما يقرب من ثلاثة أشهر، وقد حققت إنجازًا: أول إعادة استخدام لمحرك سوبر هيفي. ولكن تلك المهمة انتهت بتفكك المرحلة العليا، المعروفة أيضًا باسم ستارشيب أو السفينة، عند إعادة الدخول وانفجار المحرك فوق الخليج خلال مرحلة الاحتراق للهبوط.
بعد بضعة أسابيع، دمرت السفينة المخصصة للرحلة 10 على الأرض خلال حملة اختبار الاحتراق الثابت، مما أدى إلى تدمير منصة الاختبار وإجبار سبيس إكس على استبدال مرحلة علوية جديدة لهذه المهمة القادمة. ومنذ ذلك الحين، أغلقت إدارة الطيران الفيدرالية تحقيقاتها في حادث الرحلة 9، مما مهد الطريق لهذه المحاولة المقبلة.
لقد زادت هذه الخسائر المتتالية من المخاطر وجعلت هذه الرحلة المقبلة اختبارًا خاصًا بها: هل تستطيع سبيس إكس دمج الدروس المستفادة وتحقيق بعض الانتصارات الجديدة؟
تُعرف مقاربة الشركة بشكل مشهور بـ “بناء-طيران-إصلاح-تكرار”، وكل رحلة اختبار تزودهم بكنز من البيانات القيمة. ولكن فقدان “السفينة” المتواصل أثناء الرحلة أثار تساؤلات حول متى سيكون الصاروخ الضخم جاهزًا لحمل الحمولة للعملاء التجاريين وناسا.
على الرغم من النكسات، حققت سبيس إكس تقدمًا ملحوظًا في ستارشيب المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ منذ الرحلة الأولى في أبريل 2023. ومؤخراً، حققت الشركة تاريخًا في مايو عندما أعادت استخدام المحرك لأول مرة، مما أثبت أن إعادة الاستخدام السريع ممكنة. ولكن عودة المرحلة العليا — ناهيك عن الهبوط من أجل إعادة الاستخدام، كما هو الهدف النهائي — لا تزال تبدو بعيدة.
أصبحت المكاسب المالية أكثر وضوحًا. في إيداع في يناير مع المنظمين في تكساس، قالت سبيس إكس إنها استثمرت بالفعل “أكثر من 7.5 مليار دولار” في ستاربيس وبرنامج ستارشيب. ومؤخراً، أخبرت سبيس إكس حاكم فلوريدا أنها تخطط لإنفاق 1.8 مليار دولار أخرى لإنشاء منصات ستارشيب في مركز كينيدي للفضاء ومحطة كيب كانافيرال الجوية.
حدث تك كرنتش
سان فرانسيسكو
|
27-29 أكتوبر، 2025
تضع ناسا أيضًا آمالها على نجاح ستارشيب.
تحتفظ سبيس إكس بعقدين بقيمة 4 مليارات دولار لتطوير نسخة من ستارشيب تُعرف باسم نظام الهبوط البشري لإعادة رواد الفضاء إلى القمر ضمن برنامج آرتميس التابع لوكالة الفضاء. تلك المهمة، آرتميس 3، مقررة حاليًا في منتصف عام 2027. من أجل الوفاء بتلك المواعيد ومنح ناسا الثقة التي تحتاجها بأن ستارشيب آمنة بما فيه الكفاية للبشر، يجب على سبيس إكس إثبات سلسلة من المعالم الصعبة تتجاوز مجرد الإطلاق وإعادة الدخول. تشمل تلك المعالم تحسين درع الحرارة القابل لإعادة الاستخدام للسفينة، وإثبات نقل الوقود السائل في المدار الأدنى للأرض، وهبوط ستارشيب على القمر. أي واحد من هذه الإنجازات سيكون تاريخيًا، ويجب على سبيس إكس إكمالها جميعًا.
في غضون ذلك، ذكرت بلومبرغ مؤخرًا أن سبيس إكس أعادت تعيين عدد كبير من المهندسين من برنامج فالكون 9 إلى ستارشيب لإحراز تقدم في حل مشاكل الصاروخ الكبير.
لا يمكن المبالغة في أهمية ستارشيب ضمن خطط الشركة على المدى الطويل. بخلاف استخدامها في النهاية لشحن البضائع والبشر إلى المريخ، الطموح الطويل الأمد لمدير سبيس إكس إيلون ماسك، تعتمد سبيس إكس أيضًا على استخدام ستارشيب لنقل نسخ أكبر وأكثر كفاءة من أقمار الإنترنت ستارلينك بمعدل أكبر. ومع تجاوز الخدمة 6 ملايين عميل حول العالم، تسعى سبيس إكس لتحديث الكوكبة بسرعة وتحقيق المزيد من الإيرادات لدعم طموحاتها المتعددة الكواكب.
يعتبر ستارشيب أكبر وأقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، حيث يبلغ ارتفاعه حوالي 400 قدم، مع 33 محرك رابتور يعمل بالميثان على المحرك و6 على السفينة. عند الإقلاع، تنتج ستارشيب المتكاملة حوالي 16.5 مليون رطل من الدفع.
لهذه الرحلة، تخطط سبيس إكس لعملية هبوط مسيطر عليها لسوبر هيفي في خليج المكسيك، وهبوط في المحيط الهندي للسفينة.
ستكون هذه الرحلة الرابعة للاختبار هذا العام. من المقرر أن يكون الإقلاع في 24 أغسطس مع نافذة إطلاق تستغرق ساعة تفتح في الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي. ستقوم سبيس إكس ببث الإطلاق مباشرة على X.