دراما أبراج ونُقُط صخر الدنف ذي ألوان الناباجو في وادي صهيون تتطلب المساعدة الكهربائية. أعتبر نفسي راكب دراجة ماهرًا، لكنني أزيد من قوة دراجتي الكهربائية حتى أتمكن من تكريس طاقتي للإعجاب بالتوهج الأحمر الناعم لقمة “واتشمان” التي تلوح عالياً فوق نهر فيرجن.
إنه بعد ظهر متأخر في أوائل يونيو، وحديقة صهيون الوطنية هي المحطة الأولى في رحلتي التي تستغرق أربعة أيام مع “EXP Journeys”، وهي وكالة سياحية متخصصة في الرحلات المغامرة الراقية والمخصصة. أشعر بالدهشة لأن لدينا مسار “با’روس” الممهد في صهيون لنفسنا، باستثناء بعض السحالي والديك الرومي البري التي تسرع إلى شجيرات الأرانب مع اقتراب دراجاتنا الكهربائية. لكن هذه هي سحر “EXP Journeys”. لقد أمضى مرشدوهم سنوات في استطلاع هذه الأماكن التي تحظى بشعبية واسعة ويعرفون كيفية تقديم العزلة.
في السنوات الخمسة عشر الماضية، شهدت صهيون زيادة في عدد الزوار سنويًا تقريبًا إلى ما يقرب من خمسة ملايين شخص، مما يجعلها ثاني أكثر الحديقة الوطنية زيارة في أمريكا. مثل هذه الإحصائيات قد منعتني من رؤية الكنوز الطبيعية في منطقتي الخاصة. وحتى بالنسبة للناس الذين يحبون الهواء الطلق مثلي، فإن التحضير والمعدات المطلوبة لتنفيذ رحلة تخييم عائلية مريحة يمكن أن تكون شاقة. “التخييم هو مغامرة، وليس عطلة”، كان والدي يقول. “EXP Journeys” تدير جميع اللوجستيات لضمان أن تكون تجربة الفرح والراحة معًا.
قام المؤسسان المشاركان كيفن جاكسون وأندرو روبرتس بقيادة رحلات حول العالم، من جبال البيرينيه إلى قاعدة إيفرست، واستمروا في الشعور بدافع للعودة إلى الأماكن البرية في أمريكا، وخاصة الجنوب الغربي. تُعيد رحلاتهما تصور تجربة التخييم الأمريكية مع مرشدين شغوفين، ووسائل راحة فاخرة كانت مخصصة في السابق لمخيمات السفاري الراقية في أفريقيا، ومن خلال شراكة مع شركة سياحية مملوكة للناباجو، “مونيومنت فالي سفاري”، رواة قصص محليين. “تسمح لنا هذه المشاريع السياحية بمشاركة أرضنا ولكن أيضًا ثقافتنا”، تقول المالكة شاي هوليداي. “تبادل كهذا يحافظ على ثقافتنا حية.”
أفضل وقت للزيارة، والطرق الخلابة الأقل شهرة، والرحلات التي يقودها الخبراء لن ترغب في تفويتها.
مخيمنا المتنقل الذي لا يترك أثرًا، تم إعداده في 48 ساعة في أراضي إدارة الأراضي العامة مباشرة بعد المدخل الشرقي لحديقة صهيون الوطنية، يقدم كل راحة يمكن تصورها. الخيام ذات الجدران القماشية الفاخرة مزودة بحمامات خاصة وأسرة ميموري فوم، وتضاء بمصابيح جرس في القمة. يوجد دشين ساخنين، يتشارکهما الضيوف في المخيم، على بعد عشرة خطوات فقط. تُوزّع الألعاب، مثل لعبة “كورنهول”، حول نار مركزية وخيمة تناول الطعام، حيث يدهشنا شون فوستر، الطاهي السابق في “أمانجيري” ومالك مطعم “سيغو” في مدينة كاناب القريبة، بعمله الشهي من فريتاتا الخرشوف مع الموزاريلا والطماطم وقطعة لحم الصنوبر المطبوخة على طريقة الكاوبوي.
على مدى أربعة أيام، يرافقنا مرشدونا، ماكسي وكريس، في مغامرات مثيرة، مثل ركوب “يو تي في” والتزحلق على الرمال في متنزه كثبان كورال بينك الرملية. معرفتهم هي درس متكامل في الجيولوجيا والتاريخ وعلم النبات، وحتى الطرق الوعرة. يوجهني ماكسي قائلاً: “قده كما لو كنت سرقته”، مما يمدني بالثقة لتسريع “يو تي في” الخاص بي نحو جبل الرمال الذي يبدو مخيفًا. في حديقة برايس كانيون الوطنية، بينما نطل على بحر من هودو التي تأخذ لون الصدأ من نقطة غروب الشمس – وهي نقطة مراقبة كان يجب أن نكون فيها وحدنا بفضل التوقيت الذكي لمرشدنا – شرح كريس كيف تم إنشاء هذه التشكيلات التي تشبه قلاع رملية من خلال عملية تآكل فريدة تُعرف باسم “تثليج الجليد”، حيث يتسرب الماء إلى الشقوق في الصخور وعندما تنخفض درجات الحرارة، يتجمد ويمزق الحجر.