اسأل شخصًا عاديًا من لندن عن وجهته في عطلتهم إلى فرنسا، وسيرجوك على الأرجح بقصص عن مكانهم المفضل في نيس (الذي يعودون إليه كل عام)، ويتحدثون بشاعرية عن الطقس في سان تروبيه في مثل هذا الوقت من السنة، أو يظهرون لك صورًا لمياه كورسيكا الزرقاء. لكن اسأل أحد الباريسيين عن المكان الذي يخططون لقضاء عطلتهم فيه في بلادهم، وسيرد عليك على الأرجح بإجابة واحدة: île de Ré.
تتواجد الجزيرة البالغة 19 ميلًا في 3 أميال قبالة الساحل الأطلسي الفرنسي، وهي عبارة عن نسيج غني من القرى المطلية بالبياض، والشواطئ الهادئة ذات الزوار القليلين، والمأكولات البحرية التي لا تُنسى، ونكهة أكثر أصالة، لم تمسها السياحة الجماعية. هذه الرقعة الصغيرة من الأرض تتمكن من تقليد الشعور الأنيق لأشقائها الأكبر في جنوب فرنسا، بينما تقدم شعورًا أكثر حميمية يناسب العائلة.
تشتهر île de Ré بـ المستنقعات المالحة وشواطئها المدعومة بالأشجار، وتكون العطلات في هذا المكان مملوءة بالوجبات التي تتناول في أكشاك المحار الريفية، وركوب الدراجات في الكروم بشكل مريح، وأيام تقضي في التجول حول القرى التقليدية العشر، واللؤلؤة في تاجها، المدينة الرئيسية سان مارتن دي ريه، التي تضم تحصينات فوبان من القرن السابع عشر وسلسلة من المقاهي والبوتيكات على حافة المارينا.
إذا كنت تخطط لرحلة إلى الجزيرة التي (عمليًا) لا يتوقف فيها الشمس عن السطوع، إليك أفضل الأماكن للإقامة.