طموحات نيوزيلندا في التقنية العميقة حصلت على تعزيز بقيمة 25 مليون دولار.
أغلق مكتب “أوتست فنتشرز” ، وهو شركة رأس المال المغامر وحاضنة الأعمال المتمركزة في أوكلاند والتي أخرجت يونيكورنات مثل “روكيت لاب” و “لانزاتك”، صندوقه الثاني بمبلغ 41.5 مليون دولار نيوزيلندي تم الاكتتاب عليه بشكل مؤكد.
تتمثل مهمة الصندوق في دعم الشركات الناشئة التي تعمل على breakthroughs في العلوم والهندسة – التكنولوجيا التي يعتقد شركاؤه أن نيوزيلندا مؤهلة بشكل فريد لقيادتها. ويشمل ذلك كل شيء من الطيران إلى التكنولوجيا الطبية، على الرغم من أن “أوتست” تركز بشكل خاص على توليد الطاقة وتخزينها. تراهن الشركة على أن نيوزيلندا، رغم صغر حجمها، تستطيع مواجهة مشكلات الطاقة والبنية التحتية التي بدأت الذكاء الاصطناعي في الضغط عليها.
قال “أنغوس بلير”، الشريك في “أوتست”، لموقع “تك كرانش”: “نعلم أن أكبر قيد لنمو الذكاء الاصطناعي يعود إلى من يمكنه الحصول على أكبر كمية من الطاقة المثبتة بأسرع وقت، لذا فإن هذا هو المكان الذي انتهينا فيه إلى تكثيف انتباهنا.”
تركز العديد من الشركات الناشئة في مجموعة “أوتست” على تقديم طرق أرخص وأنظف لتوليد الطاقة وتخزينها، وإعادة تدوير النفايات الحرارية، ومعالجة نقاط الاختناق في البنية التحتية التي بدأ الذكاء الاصطناعي في الضغط عليها، حسبما ذكر “بلير”.
واحدة من القادة الناشئين في نيوزيلندا هي “أوبن ستار”، وهي شركة ناشئة تعمل في مجال الاندماج النووي وتعمل على المفاعلات الدائرية المرفوعة، وهي واحدة من القلائل من مجموعة صندوق “أوتست I” الذين حصلوا أيضًا على تمويل من صندوق II. وقد حققت الشركة إنجازًا مهمًا في نوفمبر الماضي عندما أنتجت بلازما شديدة التسخين عند درجات حرارة تصل إلى حوالي 540,000 درجة فهرنهايت – وهو خطوة مهمة نحو إنتاج الطاقة الاندماجية، والتي استغرقت فقط حوالي 10 ملايين دولار للوصول إليها مقارنة بالعديد من المبادرات الحكومية التي استغرقت عقودًا في مجال الاندماج.
ثم هناك “إينرجي بانك”، التي تبني تخزين طاقة طويل الأجل للرياح العائمة التي تناسب المياه الأعمق. قال “بلير” إن حل الشركة هو مكمل مثالي للعديد من الخطط لتركيب المزيد من مزارع الرياح العائمة في مناطق مثل بحر الشمال.
قال “بلير”: “إذا تمكنت من ضمان تلك الطاقة، فإن قيمتها ستكون أكبر بكثير، لذا فإن إضافة تخزين الطاقة الطويل الأجل يمكن أن يزيد من ربحية تلك الأصول بنحو 50%.” وأضاف: “كما أنها [تساعد] في تشغيل مراكز البيانات وبقية الشبكة، خاصة في أوروبا، التي تعاني من مرونة الشبكة.”
تعتبر “أوبن ستار” و “إينرجي بانك” مجرد مثالين على نوع الرهانات الطموحة التي تهدف “أوتست” إلى توسيع نطاقها عالميًا. في حين أثبت صندوق I أن التقنية العميقة هي طريق قابل للتطبيق للشركات الناشئة في نيوزيلندا، فإن صندوق II يهدف إلى تحويل “أوتست” إلى منصة انطلاق للشركات التي تقوم على علوم صعبة وطموح دولي ضخم.
جزء من تلك المهمة مدعوم بمرافق الشركة الممتدة على 60,000 قدم مربع في أوكلاند، مما يمنح الشركات الحاملة لمحفظتها الوصول إلى معدات المختبرات والهندسة التي يصعب الوصول إليها خلاف ذلك. في بلد تكون فيه رؤوس الأموال الأولية والمرافق التقنية محدودة، فإن هذا النوع من التكامل العمودي هو جزء رئيسي من كيفية تقليل المخاطر في التقنيات العميقة.
ورغم أن مبلغ 25 مليون دولار للصندوق قد يبدو متواضعًا بمعايير سيليكون فالي، يقول “بلير” إنه بحجم مناسب لنظام نيوزيلندا البيئي المتماسك.
قال “بلير”: “لدينا أعمال فعالة من حيث رأس المال هنا، لذا فإن هذا المبلغ يقطع شوطًا طويلًا بشكل ملحوظ.”
لقد كانت بيئة تمويل الشركات الناشئة في البلاد دائمًا تميل نحو كفاءة رأس المال والجودة التقنية العالية بدلاً من تعظيم النمو. في عام 2023، انخفض الاستثمار المغامر في نيوزيلندا وسط التضخم وعدم اليقين الاقتصادي العالمي وقلة رغبة المستثمرين الخارجيين الأكثر حذرًا. لكن عام 2024 شهد انتعاشًا، مع وصول استثمارات المغامرة والمراحل المبكرة إلى 350 مليون دولار (587.6 مليون دولار) – وهو أعلى مستوى قياسي وزيادة بنسبة 53% مقارنة بعام 2023.
تعكس مزيج LP الخاص بـ “أوتست” هذه الديناميكية: حوالي ثلثي صندوق II تأتي من مصادر محلية مؤسسية وخاصة، بينما تأتي البقية من أفراد ذوي ثروات عالية من الخارج، العديد منهم قد انتقلوا إلى نيوزيلندا في وقت لاحق من حياتهم المهنية ويستثمرون في مستقبلها.
وعلى الرغم من أن الشركات الناشئة النيوزيلندية قد جذبت اهتمامًا خلال السنوات القليلة الماضية من شركات عالمية بارزة مثل “بسيemer” و”DCVC” و”Founders Fund” و”كوسلا فنتشرز”، فإن هذا النوع من رأس المال الدولي لا يزال صعب المنال. تجعل المسافة وقاعدة المستثمرين المحلية الأصغر من الصعب على الشركات الناشئة في نيوزيلندا الدخول مبكرًا إلى الشبكات الرأسمالية العالمية، على الرغم من أن الوصول إلى تلك الشبكات أمر أساسي للتوسع.
على الرغم من بُعدها وصغر حجمها، يرى “بلير” أن نيوزيلندا مؤهلة جيدًا لمعالجة بعض أكبر تحديات العالم – والتقنية العميقة هي المجال الذي تمتلك فيه البلاد بالفعل سجلًا حافلًا.
قال “بلير”: “هذا هو المكان الذي جاءت منه أكبر إنجازاتنا في space المدعوم من رأس المال المغامر تاريخيًا. لذا يشعر المؤسسون ومستثمرو رأس المال المغامر أنهم يملكون ترخيصًا أكبر للذهاب واتخاذ هذه الرهانات الكبيرة في هذه المجالات التقنية العالية.”
