كانت الأجواء مختلفة في مهرجان SXSW هذا العام، المهرجان السنوي الذي يجمع بين التكنولوجيا وثقافة البوب في أوستن في مارس. تذكرت مهرجان SXSW لعام 2019 عندما كانت الشوارع مكتظة بالناس، وتكونت خطوط طويلة من المشاريع المحلية.
قال الحضور إنه كان مثل ذلك مرة أخرى هذا العام، على الرغم من أن صديقي، الذي يعيش في المنطقة وحضر العديد من المرات، اعترف بأن بعض الأمور قد تغيرت. على سبيل المثال، أصبح المهرجان الآن أقصر بمقدار يومين عما كان عليه. كما أنه كان “مُفككًا”، وبشكل رئيسي بسبب هدم مركز مؤتمرات أوستن، مما أدى إلى تشتت الفعاليات والأحداث عبر المواقع في وسط المدينة. جعل ذلك المؤتمر بأكمله يبدو أقل إحباطًا لكنه أيضًا أقل اتصالًا.
لا يزال الحدث يتعافى من الجائحة، التي أدت إلى فصل موظفين وعاش لمدة عامين بدون دخل كبير. تم نقله إلى جهات جديدة منذ ذلك الحين، ومنذ هذا العام، اعتمد استراتيجية جديدة.
قال غريغ روزنباوم، نائب الرئيس الأول للبرمجة في SXSW، إن هذا العام، وهو الذكرى الأربعين للمؤتمر، كان “إعادة اختراع طموحة للغاية”. وأشار إلى تغييرات مثل ناديّ الاستراحة الجديدين، للتجديد، الشبكات، والبرمجة الخاصة، التي جذبت 5000 شخص يوميًا. وذكر كيف أن الحضور كانوا يتعرضون “لجزء أكبر من أوستن ومجتمع وسط المدينة”.
بالنسبة لمؤسسي التكنولوجيا الذين تحدثت معهم، لا يزال المؤتمر ذا قيمة هائلة، وكان لدى الجميع نفس النصيحة: في مؤتمرات مثل هذه، تحصل على ما تعطيه.
بعد كل شيء، كان هناك أشخاص للقاء ولجان للحديث. قدمت لولا يونغ، المُرشحة لجائزة غرامي، عرضًا، وأقامت Vox حفلة حماسية، وعُرض الفيلم الجديد لبوتس رَايلي، بينما كانت سيرينا ويليامز وستيفن سبيلبرغ يقدمان كلمات رئيسية. (لقد أدرت أيضًا مناقشة حول الذكاء الاصطناعي والمواضيع المحظورة مثل العلاقات والمال، والتي كانت جيدة جدًا إذا سألتني.)
قالت آشيلي تريナー-دولس، مستثمرة ومؤسسة، إن المؤتمر لا يزال “تجمعًا رائعًا للأفكار”. مثل العديد من المهرجانات، وجدت أن أكثر “اللحظات ذات المعنى” حدثت في الفعاليات الجانبية — مثل حفلة بيت المؤسسين التابعة لـ INC، حيث تواصلت مع مؤسسين آخرين ومديرين تنفيذيين.
حدث Techcrunch
سان فرانسيسكو، كاليفورنيا
|
13-15 أكتوبر 2026
“الأمر أقل عن المسرح الرئيسي وأكثر عن من تجلس عبر منه”، قالت.
لم يكن جيمس نورمان، الشريك الإداري في Black Ops VC، لديه حتى بطاقة مناسبة للمهرجان. نظم حدثًا لربط المؤسسين بالفرص وحضر بعض العروض السينمائية والعشاءات.
قال: “إذا كنت تشارك فقط بدون الاتصالات الصحيحة أو القرب من الغرف والمحادثات التي تهم، ستجد صعوبة في فتح القيمة الحقيقية للحدث”، وهو ما عبر عنه أيضًا جوناثان سبيربر، مؤسس شارك في مسابقة عرض SXSW.
قال سبيربر: “تميل القيمة إلى الاعتماد على مدى تحضيرك لها”، مضيفًا أن فريقه تأكد من وجود اجتماعات مرتبة واستراتيجية واضحة عند الدخول. وصفه بأنه “إعداد فعال للربط مع مؤسسات كبيرة وأصحاب مصلحة آخرين”.
تدور الشائعات حول موت SXSW منذ سنوات، لكن ذلك لا يبدو أنه صحيح. فلكل مجموعة من المؤسسين المتعبين، تظهر مجموعة جديدة من الطموحات والأفكار الجريئة، جاهزة للاستفادة مما يتركه المهرجان في أعقابه.
على سبيل المثال، كانت هذه هي SXSW الأولى لسيمون ديفيس. قال إن انطباعه العام كان أنها “مؤتمر إعلامي بزاوية تكنولوجية، وليس العكس”. أشاد بتنوع الحدث مقارنة بالأحداث التكنولوجية الأخرى (التي سنوفر عن ذكرها).
“في SXSW، تحصل على نطاق أوسع بكثير من الناس والخلفيات ومستويات الخبرة”، تابع. “برمجة الموسيقى الحية تعزز ذلك. إنها طاقة مختلفة تمامًا. ليست مكانًا ستذهب إليه بالضرورة لتوقيع الصفقات كشركة تكنولوجيا، لكنها مكان رائع للمشاركة والتعلم.”
هذا العام، قدمت SXSW نظام بطاقات جديد، مما يعني أن لكل شخص تجربة مختلفة، اعتمادًا على شارة المسار التي اشتراها – فيلم، موسيقى، أو تكنولوجيا. أنا، على سبيل المثال، شعرت أنني محاطة بمحادثات حول الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا، وسرقت سمع مجموعة من الناس الآخرين يتحدثون عن كيف أن المهرجان كان لديه تركيز أقوى على الموسيقى في السابق (على الرغم من أنه بدا، بالتأكيد، أن هناك المزيد من اللوحات التي تركز على التكنولوجيا هذا العام مقارنة بعروض الموسيقى أو الفرص السينمائية).
كما ألغى المؤتمر الوصول الثانوي الذي أتاح للناس، على سبيل المثال، حاملين لبطاقات الموسيقى الدخول إلى أحداث الأفلام. بدلاً من ذلك، كان على الأشخاص شراء البطاقة المميزة الشاملة بأكثر من 2000 دولار. كما قدموا نظام حجز (للمساعدة في الطوابير)، حيث كان على حاملي البطاقات حجز وقت لما يريدون القيام به. وكان ذلك صحيحًا حتى بالنسبة لأولئك الذين لديهم بطاقة بلاتينية، مثل سبيربر.
نتيجة لذلك، قال إن المهرجان لم يشعر كمكان يمكن لأي شخص أن يظهر فيه، وأشار إلى أن بعض الفعاليات حجزت بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان من الصعب دخولها. جعل جزء اللامركزية أيضًا التنقل أكثر صعوبة مما كان يود.
قال: “لقد أحببت الانفتاح والقدرة على مقابلة الأشخاص من جميع تجارب الحياة، وتعلمت حقًا الكثير عن المدينة، وكانت بعض المعارض التفاعلية مثيرة جدًا للاهتمام”.
قال روزنباوم إن الفريق اتخذ قرار التخلص من الوصول الثانوي بعد سماع التعليقات التي تفيد بأن الحاضرين يرغبون في المزيد من “الوصول المنظم عبر البطاقات، فضلاً عن المزيد من الفوائد لبطاقات البلاتين”. كما خفضوا سعر بطاقة البلاتين لجعل الخيار الشامل أكثر قدرة على التحمل. وأضاف أن الحجوزات ستعود العام المقبل، مشيرًا إلى التعليقات الإيجابية (بصرف النظر عن بعض الأخطاء الفنية والارتباك حول السعة). “سنقوم بالتأكيد بضبطها وتحسينها حسب الحاجة”، قال.
وصف نورمان الحدث الآن بأنه “مؤتمر غير رسمي” على الأقل من وجهة نظره. وقال إن الحدث أصبح أكثر مرونة، مما يسمح للناس بالتنقل ومقابلة الناس، ومن ثم الذهاب إلى أماكن أخرى.
لاحظ رودني ويليامز، المؤسس المشارك في شركة SoLo Funds التكنولوجيا المالية، أيضًا تغيرًا، لكنه مرة أخرى ليس بالضرورة تغيرًا سيئًا. لقد كان يحضر SXSW لأكثر من عقد من الزمن وقد استضاف أحداثًا وتحدث في لجان. عادةً ما يذهب إلى المهرجان بالكامل، لكن هذا العام، قرر أن يذهب فقط لبضعة أيام، منظمًا أحداثه الخاصة وتجنب الطوابير.
قال إنه بالنسبة لمؤسسي التكنولوجيا، انتقل SXSW من “منطقة استكشاف حميمة ومشاغبة إلى مساحة ذات تكلفة عالية ومنافسة عالية”، تركز على “تفاعل المستثمرين والتسويق التجريبي” – ما يعني أن الشركات ذات الميزانيات الكبيرة يمكن أن تقوم بتنفيذ فعاليات ضخمة وتجذب المزيد من الانتباه.
قال ويليامز: “إذا كنت تحضر للمرة الأولى أو لا تملك الوصول إلى الفعاليات أو الاتصالات الصحيحة، فقد يكون الحدث مليئًا بالتحديات”.
أفادت Adweek بتقليص عدد العروض بشكل عام وذكرت غياب الشركات الكبرى في مجال التكنولوجيا عن الدعاية. أوضح ويليامز أنه حتى مع نقص الشركات الكبرى في التكنولوجيا، لا تزال الدعاية لعبة مكلفة.
قال: “عادةً ما تكون الشركات ذات الميزانيات الإعلانية الضخمة هي الوحيدة التي تشارك، تطلق منتجات، أو تنظم فعاليات باهظة”. “لم يكن الأمر دائمًا على هذا النحو، وهذا التغيير قد أخذ الفرص من الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا التي كانت تشارك سابقًا.”
أضاف ويليامز: “الآن، يتطلب التميز أكثر من مجرد منتج جيد، مما يتطلب استثمارًا تسويقيًا كبيرًا يمكن أن تقوم به فقط الشركات ذات الميزانيات الضخمة”.
ومع ذلك، لم يمنعه ذلك من إقامة حفلة هذا العام. ولم يمنع نورمان أيضًا. في الواقع، توقع المنظمون أن يحضر حوالي 300,000 شخص هذا العام (لن تتوافر الأرقام النهائية حتى أبريل)، مما يكشف أن المؤتمر لم يفقد زخمها أو سحرها بعد.
قال ويليامز: “أنا دائمًا أستمتع به وأحقق أقصى استفادة منه”.
