أمرت هيئة محلفين في سانتا في يوم الثلاثاء شركة ميتا بدفع 375 مليون دولار كغرامات مدنية بعد أن وجدت أن الشركة قد ضللت المستهلكين بشأن سلامة منصاتها وعرضت الأطفال للخطر.
وصف مكتب المدعي العام في نيو مكسيكو ، راؤول توريس ، القرار بأنه “لحظة تاريخية لكل والد قلق بشأن ما قد يحدث لأطفاله عندما يستخدمون الإنترنت”، وفقًا لبيان صحفي صدر بعد الحكم مباشرة.
وجد الحكم، الذي تم الوصول إليه بعد محاكمة استمرت ستة أسابيع، أن ميتا مسؤولة عن كلا الادعاءين المرفوعين من قبل الدولة بموجب قانون الممارسات غير العادلة. ومع غرامة قدرها 5000 دولار لكل انتهاك – وهي الحد الأقصى المسموح به بموجب القانون – قد تبدو العقوبة متواضعة لشركة تقدر قيمتها بـ 1.5 تريليون دولار من قبل المستثمرين في الأسواق العامة. ولكن المبلغ الدولار ليس بالأهمية بقدر ما هو حقيقة أن هذه هي أول حكم هيئة محلفين من نوعه ضد ميتا بشأن الأضرار التي تلحق بالشباب.
قال توريس في بيان بعد الحكم: “كان على مديري ميتا أن يعرفوا أن منتجاتهم تؤذي الأطفال، وتجاهلوا تحذيرات من موظفيهم، وكذبوا على الجمهور بشأن ما يعرفونه”. “اليوم، انضمت هيئة المحلفين إلى العائلات، والمعلمين، وخبراء سلامة الأطفال قائلين إن كفى كفى.”
نشأ القضية ضد الشركة من تحقيق سري في عام 2023 حيث أنشأ المحققون في الدولة حسابات وهمية على فيسبوك وإنستغرام يتظاهرون بأنهم مستخدمون تحت سن 14 عامًا. وتم إرسال مواد جنسية صريحة لتلك الحسابات وطلب عدة رجال من نيو مكسيكو ممارسة الجنس، الذين تم اعتقالهم في مايو 2024. وتم القبض على اثنين منهم في نزل حيث كانوا يعتقدون أنهم سيلتقون بفتاة تبلغ من العمر 12 عامًا، بناءً على المحادثات التي أجروها مع الحسابات.
شكلت العملية أساس القضية في الدولة. وشهدت الأدلة التي تم إنتاجها – جنبًا إلى جنب مع وثائق ميتا الداخلية وشهادات من موظفين سابقين – أن موظفي الشركة وخبراء سلامة الأطفال الخارجيين حذروا مرارًا وتكرارًا من المخاطر على المنصات وتم تجاهلهم إلى حد كبير.
وجاء بعض الشهادات الأكثر إدانة من أشخاص عملوا داخل الشركة.
حدث تك كرنش
سان فرانسيسكو، كاليفورنيا
|
13-15 أكتوبر، 2026
قال أرتورو بيخار، الذي قضى ست سنوات كقائد هندسي ومنتج في ميتا بدءًا من عام 2009، للمحكمة (بعد الإدلاء بشهادته أمام مجلس الشيوخ قبل سنوات) عن جهوده لتحذير مديري ميتا بعد أن تلقت ابنته البالغة من العمر 14 عامًا اقتراحات جنسية غير مرغوب فيها على إنستغرام. كما شهد أنه نفس الخوارزميات المخصصة التي تجعل منصات ميتا فعالة في استهداف الإعلانات يمكن أن تكون مفيدة بنفس القدر للمعتدين.
قال بيخار: “المنتج جيد جدًا في ربط الناس ذوي الاهتمامات”، وأضاف “وإذا كان اهتمامك هو الفتيات الصغيرات، فإنه سيكون جيدًا حقًا في ربطك بالفتيات الصغيرات.”
شهاد براين بولاند، نائب الرئيس السابق للتسويق المنتج في ميتا، والذي قضى ما يقرب من عشرة أعوام مع الشركة، أفاد أنه عندما غادر الشركة في عام 2020، “لم يكن يعتقد تمامًا أن السلامة كانت أولوية” للرئيس التنفيذي مارك زوكربيرغ ومدير العمليات آنذاك شيريل ساندبرغ.
تم استجواب زوكربيرغ كجزء من القضية، وقدم تسجيل للإيداع، الذي تم قبل عام ولكن عرضه للمحلفين في وقت سابق من هذا الشهر، بعض اللحظات الأكثر تذكراً من المحاكمة. وصف زوكربيرغ الأبحاث حول ما إذا كانت المنصات مسببة للإدمان بأنها “غير حاسمة”، وهو وصف عارضته الدولة، مشيرةً إلى أن باحثي ميتا وجدوا أن العديد من ميزات المنتج مصممة لإنتاج استجابات الدوبامين وزيادة الوقت المستغرق على التطبيقات.
عندما سُئل عما إذا كان، كوالد، له الحق في معرفة ما إذا كان المنتج الذي يستخدمه طفله قابلًا للإدمان، قال زوكربيرغ إنه هناك الكثير لـ “فك شفرة ذلك”. ثم أشار إلى أنه وزوجته يبحثان شخصيًا في ما إذا كانت المنتجات “جيدة للاستخدام” قبل إعطائها لأطفالهما، وأنهما “يشرفان أيضًا على كيفية استخدامها”. وأضاف أن أطفاله “أصغر سناً”.
ليس من المفاجئ أن ميتا قالت إنها تعتزم الاستئناف. قال متحدث باسم الشركة للوسائل الإعلام: “نحن نختلف باحترام مع الحكم”، مضيفًا أن الشركة “تعمل بجد للحفاظ على سلامة الناس” على منصاتها.
قضية نيو مكسيكو ليست سوى القليل من المتاعب القانونية الوحيدة لميتا. كما أن ميتا ويوتيوب متورطتان في محاكمة في لوس أنجلوس بشأن إدعاءات بأن منصاتهما تسبب الإدمان وقد أضرت بالمستخدمين الشباب.
قد يصدر الحكم الثاني قريبًا. تقوم هيئة محلفين بالت deliberating في القضية، التي تم رفعها من قبل مدعي معروف فقط بـ K.G.M.، وهي امرأة في العشرينيات من عمرها من كاليفورنيا تدعي أنها أصبحت مدمنة على وسائل التواصل الاجتماعي عندما كانت طفلة وأنها عانت من القلق والاكتئاب ومشاكل صورة الجسم نتيجة لذلك. (كان تيك توك وسناب أيضًا مدعى عليهما وتسوية قبل المحاكمة.)
يوم الاثنين، طلب القاضي الذي يشرف على قضية لوس أنجلوس من المحلفين الاستمرار في المناقشة بعد أن أشار الفريق إلى أنه واجه صعوبة في التوصل إلى حكم بشأن أحد المدعى عليهم – مما يثير احتمال إعادة المحاكمة الجزئية على الأقل.
في غضون ذلك، قد تؤدي المرحلة الثانية من قضية نيو مكسيكو – محكمة استئناف (تعني أنه لا توجد هيئة محلفين) بشأن ادعاءات الضرر العام المقرر أن تبدأ في 4 مايو – إلى المزيد من الغرامات، بالإضافة إلى تغييرات mandated من المحكمة على منصات ميتا، بما في ذلك متطلبات التحقق من العمر وحماية جديدة للقصر.
بدلاً من أن يجادل بأن ميتا انتهكت قانون حماية المستهلك المحدد، تطالب الدولة بأن منصات الشركة قد تسببت بشكل عام في إضرار بصحة وسلامة سكان نيو مكسيكو.
