العناصر النادرة كأوراق قوة في المساومات الجيوسياسية
عندما قاد المتمردون المتمثلون في التمويه ، من جيش استقلال كاتشين (KIA) هجومًا على الاستيلاء على بلدة بانجوا الشمالية بالقرب من حدود ميانمار الصينية في أكتوبر الماضي ، أدرك القليل منهم الآثار الدولية.
كان هذا هو تصعيد آخر في صراع مدني مدته سبعة عقود بين النظام العسكري الوحشي في ميانمار ومئات الجماعات المسلحة مثل كيا ، متجذرة في المقاطعات الغنية بالموارد التي تمتد إلى الصين وتايلاند والهند وميانمار.
والأهم من ذلك ، أن هجوم كيا هجوم على توحيد سيطرته على ولاية كاشين ، موطنًا لجميع مناجم الأرض النادرة في ميانمار تقريبًا – ونصف ما يقرب من نصف إمدادات العالم النادرة في العالم المستخدمة في مغناطيس محركات السيارات والسيارات الكهربائية (EVs) ، وتوربينات الرياح ، وأشباه الموصلات ، وتكنولوجيا الدفاع.
خلال الأشهر التالية ، جلس السياسيون الرفيعون والمديرين التنفيذيين في بكين وواشنطن وقاعات مجلس الإدارة في جميع أنحاء أوروبا وألاحظوا ذلك. قال جيم فارلي ، الرئيس التنفيذي لشركة فورد موتورز في يونيو ، إن عملاق السيارات قد أجبر على إغلاق إحدى مصانعها بسبب نقص الأرض النادرة. بعد أيام ، قال المديرون التنفيذيون من تويوتا وجنرال موتورز للبيت الأبيض لمورديهم واجهوا نقصًا حادًا يمكن أن يغلق خطوط الإنتاج.
على الرغم من أن المتحدث الرسمي باسم KIA العقيد ناو بو قال إن مجموعة المتمردين لديها سياسات لمواصلة تعدين الأرض النادر والتفاوض مع رجال الأعمال ، رفعت KIA الضرائب على عمال المناجم وتخنق الإنتاج من Dysprosium و Terbium ، وترسل سعر الارتفاع الأخير.
ليس لدى KIA القدرة على معالجة العناصر الأرضية النادرة (REES) التي تم استخراجها تحت إشرافها. لذلك ، تحتاج ميانمار إلى الصين لمعالجة العناصر في المغناطيس التي تعمل على EVs وتوربينات الرياح في جميع أنحاء العالم. بدلاً من ذلك ، أغلقت الصين وظائف تجارية بين البلدين.
الإنذار بكين
بعد فترة وجيزة من الاستيلاء على Pangwa ، تحولت Kia إلى Bhamo ، وهي مدينة أخرى حيوية من الناحية الاستراتيجية في ولاية Kachin حيث يواصل المتمردون والطغال العسكري المصارعة للسيطرة.
كان رد بكين هو التهديد بوقف شراء Rees في الإقليم. في يوليو ، رويترز ذكرت أن مسؤولي وزارة الخارجية الصينية أصدروا إنذارا إلى كيا: التخلي عن الهجوم على بهامو وبكين سيؤسس تجارة عبر الحدود ، أو مواجهة العزلة الاقتصادية الكاملة.
ستكون مثل هذه الخطوة بمثابة ضربة كبيرة لتوقعات ميانمار الاقتصادية القاتمة بالفعل ، وسط “polycrisis” لتكثيف الصراع والكوارث الطبيعية وتعميق الفقر. يمكن أن يلحق أيضًا اضطرابات أوسع على سلاسل إمدادات REE الثقيلة العالمية.
لا تحتفظ الصين بأكبر احتياطيات للأرض النادرة في العالم ، والتي تقدر بنحو 44 مليون طن ، بل تعالج البلاد حوالي 90 ٪ من REES Global ، وفقًا لمراجعة Globaldata Global Rare Earths Mining ، التي تم نشرها في يناير.
“إن وقف الواردات يمكن أن يعرض ضرائب على سلاسل التوريد العالمية للخطر فحسب ، بل أيضًا استقرار الصناعات المحلية في الصين”. تكنولوجيا التعدين. “بالنظر إلى النطاق التاريخي للواردات من ولاية كاشين ، فإن تهديد الصين بوقف عمليات شراء REES من المناطق التي تسيطر عليها KIA هو تكتيك مفاوض مثير للاهتمام.”
إن أهمية الحرب الأهلية في ميانمار والوجود الذي يلوح في الأفق في الصين سيشعرون بأصعب في الأرض النادرة الثقيلة ، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية (IEA).
“اليوم ، تمثل الصين وميانمار معًا حوالي ثلثي الإمدادات العالمية الملغومة بالأرض النادرة الثقيلة” ، كما يقول متحدث باسم اتفاقية الاتحاد الدولي للهواء تكنولوجيا التعدين. “[But] تمثل الصين حوالي 90 ٪ من إمدادات الأرض النادرة الثقيلة العالمية. “
في حين أن حدود الصين-ميانمار لا تزال خاضعة للسيطرة صارمة ، فإن التدفق التدريجي للمخزونات الحالية إلى الصين أعيد تشغيله في مارس.
على الرغم من مخزونات الصين للمواد الخام في مصانع التكرير ، والتي تأتي من المناجم المحلية والواردات من لاوس والبرازيل ، من المحتمل أن يكون هناك نقص في المواد الأولية الأرضية النادرة في المعالجات الصينية إذا استمر الصراع الحدودي ، وفقًا لتوقعات المعادن العالمية الحرجة في IEA.
“لذلك ، إذا استمر الصراع في ميانمار ، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة الأسعار للأرض المتوسطة والثقيلة النادرة ، في حين أن التأثير على الأرض النادرة الخفيفة سيكون محدودًا نسبيًا” ، يتنبأ تقرير IEA.
بطاقة ترامب
من نواح كثيرة ، تعد ملحمة الصين-كيا صورة مصغرة من استعداد بكين للاستمتاع بهيمنتها على مراحل المعالجة والتحسينات لسلسلة التوريد REE لتعزيز أهدافها الجيوسياسية على المسرح العالمي.
ومع ذلك ، في حين أن سحب القابس على التجارة يمكن أن يترك الاقتصادات المحاصرة مثل ميانمار على شفا الانهيار ، هل لدى الصين نفس الرافعة المالية على الاقتصادات التي تبلغ قيمتها مليوني دولار مثل الولايات المتحدة؟
يشير انتشار REES عبر العديد من الصناعات الرئيسية إلى أن نفوذ بكين لا يزال مرتفعًا بشكل مؤثر ، قبل كل شيء على صناعة السيارات. مع استمرار الصين والولايات المتحدة في التوفير اللفظي والاقتصادي ، أصبحت REE Supply شريحة مساومة أكثر مرغوفًا بها ، كما يظهر مع الصراع الاقتصادي السابق حول صادرات التعدين بين أستراليا والصين.
كانت التعريفات المتبادلة هي استجابة بكين عندما فرض الرئيس الأمريكي ترامب تعريفة عالمية على ما يسمى “يوم التحرير” (2 أبريل) ، والتي تضمنت ما مجموعه 54 ٪ من التعريفة الجمركية على البضائع الصينية.
تراجع الرئيس الصيني شي جين بينغ بتعريفة بنسبة 34 ٪ على جميع الواردات الأمريكية في 4 أبريل. في نفس اليوم ، أعلنت وزارة التجارة الصينية أنها ستتطلب من الشركات التقدم بطلب للحصول على ترخيص قبل تصدير سبعة أنواع من الأرض النادرة: Dysprosium ، الجادولينيوم ، اللوتيتيوم ، الساماريوم ، سكانديوم ، تيربيوم و Yttrium.
أمضت كلتا الدولتين الأسبوع التالي في تصعيد التعريفة الجمركية الحكومية ، حيث رفعت الولايات المتحدة التعريفات إلى 104 ٪ ، ثم 145 ٪ ، والصين إلى 84 ٪ ، ثم 125 ٪.
استغرق الأمر حتى 12 مايو للمسؤولين الصينيين والولايات المتحدة الموافقة على انخفاض مؤقت في التعريفات المتبادلة – لكن إدارة ترامب ستكشف لاحقًا أن الصين لم تخفف من قيود صادرات REE ، والتي كان من المفترض أن تكون جزءًا من الصفقة.
في 26 يونيو ، أعلن ترامب أن الولايات المتحدة والصين قد وقعوا اتفاقًا على التجارة ، على الرغم من أنه لم يذكر أي تفاصيل. أخبر وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك بلومبرج أن “سيقومون بتوصيلنا للأرض نادرة” ، مضيفًا أن الولايات المتحدة “ستنزل عن تدابيرنا المضادة” بمجرد قيام بكين.
يقول الداهر: “إن الطبيعة المتقطعة لسياسات ترامب التجارية والانتقام الناتجة تضيف طبقة إضافية من عدم اليقين للمصنعين الأمريكيين ، مع بعض التخطيط من شهر إلى شهر”. “يمكن أن تحفز القيود على الولايات المتحدة لتوسيع إنتاجها المحلي لـ REES.”
هل يمكن للولايات المتحدة أن تعزز إنتاج الأرض النادر للتنافس مع الصين؟
محميات REE المحلية هي شينك في الدروع الجيوسياسية الأمريكية عند مقارنتها بالصين.
حاليا ، المنجم التشغيلي الوحيد في الولايات المتحدة هو Mountain Pass في كاليفورنيا. ويضيف الداهر أن إنتاجه “يتوسع بشكل مطرد لحساب ما يقرب من 15 ٪ من تعدين الأرض النادر العالمي”.
حددت الشركات غير النشطة تقليديًا في صناعة التعدين هذه الإمكانات وبدأت الاستثمار.
في يوليو ، أعلنت شركة Apple عن استثمار بقيمة 500 مليون دولار في مواد MP ، وهي شركة REE التي مقرها Las Vegas والتي تملك وتدير منجم Mountain Pass. سيؤمن هذا الاستثمار تصنيع مغناطيس الأرض النادرين من الولايات المتحدة من مصنع مواد MP في فورت وورث ، تكساس ، بالإضافة إلى تطوير منشأة نادرة لإعادة تدوير الأرض في Mountain Pass.
مئات الملايين من أجهزة التفاح. الائتمان: مواد MP.
في حين أن صفقات مثل شراكة مواد MP-Apple تعزز إمدادات الولايات المتحدة ، يبدو أن هيمنة الصين من المقرر أن تظل بلا منازع-ومن المرجح أن تستمر علامة تجارية السيف الجيوسياسي في بكين ، مع ميانمار وكيا الأحدث في خط النار.
“إن انتشار REES عبر العديد من الصناعات يجعلها لا غنى عنها. وبالتالي تشكل الأرض النادرة مكونًا مهمًا من مجموعة الأدوات الجيوسياسية في الصين”. “يمكن إرجاع تركيز البلاد على REES إلى الثمانينيات من القرن الماضي عندما تشبه الرئيس Deng Xiaoping آنذاك أهمية الأرض النادرة إلى الصين بأهمية النفط في الشرق الأوسط.”
يبدو من غير المحتمل أن يلعب الرئيس الحالي للصين ، شي جين بينغ ، أي شيء سوى كرة هارقة مع ميانمار أو الولايات المتحدة أو أي كيان جيوسياسي آخر لأنه يسعى إلى إلغاء الاضطرابات والاستفادة من أهمية ريس على مدى العقد القادم.
<!– –>
اشترك في جولة الإخبارية اليومية لدينا!
امنح عملك ميزة مع رؤى الصناعة الرائدة.
