منظر جوي لموقع معالجة الألغام العملاقة التي اتخذت في أغسطس 2024. الائتمان: أدريان بيريز.
خطة كندا 4.4 مليار دولار للتعامل مع إرث سام في منجم ذهبي سابق في المناطق الشمالية الغربية تخاطر بتعقيد الجهود المحلية لإيجاد حل دائم.
وقال ناتالي بلورو ، وهو مسؤول حكومي اتحادي مسؤول عن التنظيف ، إن أوتاوا يمضي قدماً في الجهود المبذولة لتجميد كومة تحت الأرض 237000 طن من الغبار الثلاثي الزرنيخ لمدة 100 عام على الأقل في المنجم العملاق السابق في يلونيفايف. نظرًا لأن ذوبان التربة الصقيعية ، يرى المسؤولون أن هذه الطريقة أفضل طريقة لتقليل المخاطر التي يمكن أن تتسربها النفايات-الناتج الثانوي من تعدين الذهب الذي يمكن أن يملأ سبعة مبانٍ من 11 طابقًا وقتل الإنسانية عدة مرات-في أنظمة المياه.
لقد استوفت الاستراتيجية ردود فعل مختلطة في المجتمع – بما في ذلك الاعتراضات من السكان المحليين الذين يجادلون بأن التجميد يجب أن يكون مؤقتًا فقط. يقول مجلس الإشراف على المناجم العملاقة (GMOB) ، وهو مراقبة مستقلة تقدم توصيات بشأن التنظيف والإشراف على الأبحاث التي تهدف إلى حل القضية البيئية مرة واحدة وإلى الأبد ، إنها “لا تزال مقتنعة” أن غبار ثلاثي أكسيد الزرنيخ يمكن استخلاصه وعلاجه بأمان وبنجاح.
“نحن نسير مع التجميد. إنها أفضل تقنية وهذا ما سنفعله. تتم الموافقة على مشروعنا لمدة 100 عام ، وهذا هو الإطار الزمني الذي ننظر إليه” ، أفلاطون ، نائب المدير المسؤول عن العلاج في علاقات التاج-الأصلي والشؤون الشمالية كندا ، عامل المناجم الشمالية في مقابلة. “التجميد هو استراتيجية العلاج الخاصة بنا.”
الإفلاس
يقع Giant على موقع يبلغ طوله 10 كيلومتر مربع على الحافة الشمالية في Yellowknife ، حيث أنتجت Giant 7.6 مليون أوقية. من الذهب من 1948 إلى 2004 ، في المقام الأول كعملية تحت الأرض ، قبل الإغلاق بعد إفلاس Miner Royal Oak. كان Giant-إلى جانب منجم Con السابق-أحد عمليتين رئيسيتين لتصوير الذهب في المدينة التي أدت إلى طفرة اقتصادية بعد الحرب.
وقال ريان سيلك ، وهو مؤرخ مولود في صناديق النيلد التي تعمل في متحف محلي ، في مقابلة: “تم بناء Yellowknife بسبب هذه المناجم ولا يمكنك أن تنكر أن العملاق ساهم كثيرًا من الناحية الاقتصادية والاجتماعية ، لكن الأمر كله يتعلق بالنتائج البيئية”. “مشروع العلاج ضخم. نريد أن يتم هذا بشكل صحيح.”
تم تقديم الذهب الموجود في المنطقة في Arsenopyrite ، وهو معدن يحتوي أيضًا على الزرنيخ. لإطلاق المعادن ، قامت المناجم العملاقة والمناجم الأخرى بتحميص الخام في درجات حرارة عالية جدًا – وهي عملية طردت أيضًا غاز الزرنيخ في البيئة. بدأ عمال المناجم في النهاية في جمع الغبار وتخزينه تحت الأرض.
كانت عائلات الأمم الأولى التي تستخدم ذوبان الثلوج لمياه الشرب مريضة في الخمسينيات وتوفي طفل واحد على الأقل بسبب التسمم بالزرنيخ. لم تبدأ الدراسات الحكومية عن المشكلة حتى سبعينيات القرن الماضي.
يقول كريستيان برودهورست ، نائب الرئيس في دار الإنتاج النادرة في لندن ، إن الأمتعة السامة لشركة Giant هي واحدة من العناصر التي تعطي القصة جاذبية عالمية. شركته في المراحل المبكرة من تطوير فيلم وثائقي عن المنجم.
وقال برودهورست في مقابلة: “إن الإرث البيئي لشركة Nine Giant أمر صادم”. “أينما ذهبت إلى العالم ، كانت هناك مجتمعات تعتمد على التعدين وتمزقتها بالتعدين. لذلك على الرغم من أن هذه قصة كندية ، إلا أنها قصة يمكن أن تتعلق بها الكثير من مجتمعات التعدين على مستوى العالم”.
نزاع العمل
قبل أن تصبح معروفًا بنفايات الزرنيخ ، تصدرت العملاق عناوين الصحف من نوع مختلف. في مايو 1992 ، نظرًا لأن Royal Oak كان يقلل من التكاليف لتعويض الدرجات المتدنية ، فقد اندلع نزاع في العمالة المريرة التي شهدت الإدارة تجلب العمال البديلين وتخريب الاتحاد. في شهر سبتمبر ، ذهب عمال المناجم الرائع روجر واران تحت الأرض وزرع قنبلة قتلت تسعة عمال. استغرق الأمر سنة للقبض على الجاني.
يقول Silke: “كان القصف حدثًا مستجمعًا”. “لم يقبل أحد المسؤولية عن أحداث الإضراب ، وعانى Yellowknifers من الكثير من الصدمات مع كل العنف. نظرًا لأن Yellowknife كان مكانًا صغيرًا ، فقد تم تدمير الخيط الاجتماعي الشائع وبدأ إرث تعدين الذهب يتلاشى حقًا بعد ذلك.”
في هذه الأيام ، تمتلك كندا الجزء تحت الأرض من الموقع بينما تمتلك NWT الأرض السطحية. تشكل الحفر الثمانية المفتوحة للممتلكات “مخاطر السلامة المحتملة للعمال والجمهور والمخاطر على البيئة من الفيضانات المستقبلية” ، وفقًا لتقرير صدر عام 2024 الذي نشره مشروع معالجة الألغام العملاق (GMRP) ، وهو الجسم الذي يقود عملية التنظيف.
أمضت أوتاوا عقدين في تقييم الموقع ، ووضع خطة علاجية واستشارة المجتمع. بدأت العلاج رسميًا في عام 2021 مع برنامج اختبار لتجميد الزرنيخ. من المتوقع أن يعمل حتى عام 2038 ، وبعد ذلك سيتطلب الموقع الصيانة والمراقبة إلى الأبد.
منجم مختوم
شمل العمل الأخير تثبيت المحطات تحت الأرض أثناء ردم الغرف التي تحتوي على غبار ثالث أكسيد الزرنيخ مع عجينة أسمنت. تم إغلاق منجم تحت الأرض في أواخر عام 2024 ، وتم هدم موقع البلدة ، وهي منطقة تضم العمال ذات يوم ، وتطهيرها.
وقال أفلاطون: “كان إغلاق الأرض تحت الأرض علامة بارزة”. “تقع غرف الغبار الزرنيخ تحت الأرض واضطررنا إلى التأكد من تأمينها وقواربها واحتوائها حتى نتمكن من بدء برنامج التجميد الخاص بنا.”
مع زيادة تنظيف العمل ، ارتفعت التكاليف. بلغت الميزانية المخططة للسنة المالية 2024-25 ، التي انتهت في 31 مارس ، 325.4 مليون دولار ، أي حوالي سبعة أضعاف الإنفاق المالي 2019-20 ، وفقًا لتقرير سنوي لـ GMRP.
على الرغم من أن النفقات سترتفع مرة أخرى العام المقبل ، إلا أن أفلاطون مصممة على أن الميزانية الإجمالية ليست في خطر.
وقالت: “سنة الذروة للنشاط هي 2026 ، لذلك يجب أن يكون (الإنفاق) مستوطنًا” بعد ذلك. “كان لدينا ميزانيتنا البالغة 4 مليارات دولار وما زلنا نلتزم بها ..”
في حين أن الطواقم تضغط على خطط لتجميد الزرنيخ ، فإن الباحثين الذين تشرف عليهم GMOB يختبرون طرقًا مختلفة لإزالة النفايات بشكل دائم.
قضية الوقت
مارك لانج ، أحد أعضاء مجلس الإدارة الستة في GMOB ، متفائل بأن البحث سيؤتي ثماره في النهاية. المشكلة هي مقدار الوقت الذي سيستغرقه.
وقال لانج ، عالم البيئة الذي تم ترشيحه لـ GMOB من قبل GMOB من قبل GMOB من قبل GMOB من قِبل GMOB من قبل GMOB من قِبل GMOB من قبل Yellowknives Dene First Nation. “نعتقد أننا نتخذ خطوات جيدة للغاية.”
يقول لانج إن الحل الدائم سيحتاج إلى تضمين أربعة مكونات على الأقل – استقرار الغبار ، واستخراجه من أسفل الأرض ، وتخزينه وإدارة البقايا. بعد ذلك ، ستكون هناك حاجة إلى سنوات من الدراسات والتقييمات البيئية والمشاورات العامة والتصاريح لتنفيذ التكنولوجيا.
لهذا السبب سيحتاج Lange Gmob إلى خمس سنوات على الأقل قبل التوصية بالطريقة الدائمة. أما عندما يمكن وضع هذا الحل في مكانه؟ قد يستغرق ذلك 25 عامًا.
وقال “هذا سيناريو أفضل حالة”. “لذلك نحن لسنا قاب قوسين أو أدنى. لكن العدسة لهذا المشروع هي دائمة. هذه مشكلة إلى الأبد ، لذا فإن 25 عامًا من اليوم جيدة جدًا.”
الزرنيخ إلى الزجاج
الرئيس التنفيذي لشركة Dundee المستدامة للتكنولوجيات Jean-Philippe Mai ، الذي طورت شركته وسيلة لتحويل ثالث أكسيد الزرنيخ إلى زجاج يتم اختباره من قبل الباحثين المرتبطين بالمشروع ، بالإحباط.
وقال ماي في مقابلة: “من المخيب للآمال أن نرى العاصمة التي يتم حقنها في حل غير دائم”. “يُعرف نموذج الكتلة المجمدة من قِبل الجميع أن يكون نموذجًا دائمًا. من الصعب أن يكون من المنطقي سبب عدم تقدمنا في مشروع بأهمية العملاق من خلال تقنية معترف بها مثلها.”
واحدة من المشكلات المتعلقة بالتزجيج هي كمية المواد – ومساحة التخزين – المطلوبة. لصنع الزجاج ، هناك حاجة إلى تسعة ملاعق صغيرة من الرمال لكل ملعقة صغيرة من الغبار الزرنيخ ، كما يقول لانج.
“عندما تستقر الزرنيخ ، فإنه يتوسع” ، قال. “لذلك عندما أقوم بسحب 237000 طن من الزرنيخ ، أحتاج إلى تسع مرات في الرمال. أين أقوم بتخزين هذا؟”
التمويل ، أيضا ، يمكن أن يصبح مشكلة. إذا أوصت GMOB بحل علاج مختلف عن التجميد ، “سيكون مشروعًا مختلفًا وسيتعين علينا العودة (إلى أوتاوا) للحصول على الموافقات والتمويل”.
ومع ذلك ، فإن رئيس مشروع العلاج يتوق إلى طمأنة السكان بأن خطة أوتاوا هي أفضل ما في الأوقات.
وقالت: “هناك 237000 طن موجود هناك منذ عقود”. “أشعر بالراحة والسعادة والفخر لكوني نيفنيفير. في المستقبل ، بمجرد تجميده ، سأشعر بالثقة الشديدة مع العلم أنه تم تجميده وأن الماء سيعامل”.
بعض السكان ، مثل Silke ، لا يرغبون في شيء أفضل من مشاركة هذا التفاؤل.
وقال “نأمل أن يكون المشروع مفيدًا لـ Yellowknifers”. “سيبدو الموقع مختلفًا تمامًا عند الانتهاء. نأمل أن تعود الأسماك وأيًا كان تلوث الهيدروكربونات في التربة.”
