بالطبع، كان بإمكاننا أن نطير. كان سيكون هناك طابور منظم في الهجرة وتاكسي ينتظرنا لنقلنا إلى الفندق. كانت الرحلة ستستغرق تقريبًا ساعة واحدة، وسنكون بجانب المسبح عند الظهر. كان سيوفر لنا الكثير من تذمر ابني “هل وصلنا بعد؟”. لكن أين الإثارة في ذلك؟
لذا، في نصف ضوء صباح شتوي ضبابي، وعيناي مغمضتان بعد رحلة قطار ليلية بلا نوم من منزلنا في بانكوك إلى فينتيان، عبرت أنا وزوجتي وابننا البالغ من العمر خمس سنوات نهر المكونغ إلى لاوس في عربة قطار تصدر أصواتًا. باستثناء حجز فندق واحد في لوانغ برابانغ، العاصمة الملكية السابقة للاوس، لم يكن لدينا خطط ولا حتى تذكرة عودة. بدأنا هذه المغامرة غير المخطط لها على أمل استعادة أيام السعادة من زيارتنا الأولى للبلاد، وهي رحلة مشي بالظهر ذات طابع حر قبل أكثر من 10 سنوات. كان وسيلة، كما اعتقدنا، لغرس نفس العطش للمغامرة في ابننا.
لكن خلال السنوات التي مرت، تقدمت لاوس أيضًا. تذكرت الرحلات الطويلة على الطرق الجبلية المتعرجة، حيث كنا نجلس في شاحنات صغيرة مع عدد من الغرباء المدسوسين في ميني فان صاخب مع دجاجة في صندوق تحت أقدامنا. في أواخر عام 2021، بدأ سكة حديدية صينية الجدية تعبر البلاد من فينتيان، العاصمة، شمالًا إلى الصين، تسير بسرعات تصل إلى 100 ميل في الساعة، مما قلل من رحلات كانت تستغرق يومًا كاملًا إلى ساعة أو ساعتين أكثر ملاءمة للأطفال.
مع سقفه المائل وأسقفه العالية، كان المحطة الشاهقة للسكك الحديدية في ضواحي فينتيان تشبه مطارًا صغيرًا. كان هناك مقهى واحد يقدم قهوة روبوستا مرّ و متجر صغير يبيع أرجل الدجاج المخللة وعلب من علامة تجارية غير معروفة من بطاطس “برينغلز”. كان كل شيء هادئاً، حتى دقت صفارة صاخبة عند وصول القطارات، وانفجر المحطة في حالة فوضى منظمة: رهبان يرتدون أرواب زعفرانية يهرولون، وركاب يسحبون أكياس أرز ممتلئة بالبطيخ. كان متأنقوا المدن الجنوبية الصينية يتفاخرون بالنسخ المزيفة الفاخرة؛ الألمان يطالعون أدلة “لونلي بلانيت” المهترئة. طوال الوقت، كان الحراس يعالجون الركاب بكفاءة بدت أكثر روتينية من كونها مهذبة.
على مدار التسعين دقيقة التالية، كانت أرياف لاوس تتلألأ أمامنا كوميض، حتى تحولت إلى جبال ذات نتوءات camel-hump المتساقطة في الجونغ حول فنج فينج، أول محطة لنا. لم يأتي شعور الديجا فو الذي توقعت: كانت شاحنات البيك أب التي كانت تنقل الرحالة لطوف عائم شبه سكر في النهر قد أتاحت الآن زوارق كاياك مربوطة على أسطحها؛ وقد تحولت سلسلة الحانات التي تعرض إعادة عرض مستمرة من الأصدقاء إلى مقاهي عصرية. ما كان يومًا ما واحدًا من أكثر المدن الصاخبة في جنوب شرق آسيا، أصبح الآن صدىً عائليًا لماضيه.
اترك تعليقاً إلغاء الرد