علامة تحذيرية حول التكلفة الحقيقية للذكاء الاصطناعي، بفضل جوجل وأمازون
ليس سراً أن الذكاء الاصطناعي يستهلك الطاقة والمياه بشكل غير مسبوق مقارنةً بأي تقنية رقمية أخرى، والآن نعرف كم يكلف سعي الشركات الكبرى نحو الذكاء الاصطناعي البيئة.
أصدرت كل من جوجل وأمازون هذا الأسبوع تقارير الاستدامة الخاصة بهما، والأرقام ليست جيدة. لقد تعهدت كل شركة بالوصول إلى صفر انبعاثات كربونية في السنوات القادمة، لكن الذكاء الاصطناعي جعل تلك الأهداف أصعب بكثير. ارتفعت انبعاثات الكربون الإجمالية لجوجل بنسبة 25٪ منذ العام الماضي، بينما ارتفعت انبعاثات أمازون بنسبة 16٪.
تشير قراءة عميقة للتقارير إلى أن كل من أمازون وجوجل ستحتاجان إلى إجراء بعض التعديلات الجادة، والتي قد تكون مكلفة، إذا أرادا تحقيق أهدافهما لصفر الانبعاثات.
اقرأ أيضاً
لا تخرج أي من الشركتين وتلوم الذكاء الاصطناعي بشكل مباشر على زيادة الانبعاثات، لكن هناك الكثير من الأدلة غير المباشرة.
الذكاء الاصطناعي في صميم كل شيء
تقر كل من أمازون وجوجل بأن استخدامهما للطاقة قد زاد بشكل كبير في السنة الماضية مع زيادة استخدام الذكاء الاصطناعي. كلاهما يتحدث عن كثافة الكربون — في الأساس، كمية التلوث التي تولدها الشركة مقابل كل دولار من الإيرادات — وهو مقياس استخدمته الصين خلال السنوات القليلة الماضية عند التفاوض على معاهدات المناخ رغم زيادة انبعاثاتها. وكلاهما يخصص عدة صفحات للترويج لكيف يمكن للذكاء الاصطناعي أن يفيد البيئة، وهو مثال على “الإحتجاج بشكل مفرط”، لو استعنا ببعض شکسپير.
تظهر الصورة بوضوح أكبر كلما تعمقت في البيانات. في الواقع، كلا الشركتين تفعلان بشكل جيد نسبيًا عندما يتعلق الأمر بتلوث الكربون الناتج عن شراء الطاقة. لقد ساعدت سنوات من شراء الطاقة المتجددة في تقليل الانبعاثات، رغم أن هذا قد يتغير في المستقبل القريب حيث بدأت الشركات التكنولوجية، بما في ذلك جوجل، في الاستثمار بكثافة في محطات الطاقة التي تعمل بالغاز الطبيعي لمواكبة الطلب المتزايد للذكاء الاصطناعي.
بدلاً من ذلك، يأتي معظم بصمة الكربون المتزايدة لدى أمازون وجوجل من ما يُعرف بانبعاثات النطاق 3 — وهي فئة شاملة تشمل التلوث الذي لا تتحكم فيه الشركة بشكل مباشر، مثل السلع والخدمات التي تشتريها أو المنتجات التي تبيعها. بالنسبة لشركات مثل أمازون وجوجل، تشمل انبعاثات النطاق 3 أشياء مثل شراء وحدات معالجة الرسوميات واستخدام منتجات الشركة، مثل الهواتف والأجهزة اللوحية.
تجمع جوجل بين فئتين من انبعاثات النطاق 3 — السلع الرأسمالية واستخدام المنتجات المباعة — رغم أنها تعترف أن الفئة الأخيرة صغيرة جدًا بحيث لا تعتبر مادية. (معظم منتجات الأجهزة لدى جوجل هي أجهزة صغيرة لا تستهلك الكثير من الكهرباء.) من المحتمل أن تظل مراكز البيانات كالدافع الرئيس. في العام الماضي، زادت انبعاثات جوجل من النطاق 3 بمقدار 2.1 مليون طن متري، مما يعني أنها الآن تضاعفت مقارنةً بما كانت عليه في عام 2019، وهو العام الذي تستخدمه جوجل كأساس عند تقييم أدائها.
تأتي انبعاثات أمازون المتزايدة من النطاق 3 بشكل رئيسي من السلع الرأسمالية والوقود والطاقة. يمكن أن تشمل الفئة الأولى مراكز البيانات والمستودعات، مما يمكن أن يفسر لماذا ارتفعت انبعاثات امازون من النطاق 3 أكثر من جوجل. ومع ذلك، من المحتمل أن يكون جزءًا كبيرًا منها من مراكز البيانات. “لتلبية الطلب القوي من العملاء، في عام 2025، أضفنا سعة أكبر من مراكز البيانات على مستوى العالم أكثر من أي شركة أخرى، بما في ذلك أكثر من 1.2 جيجاوات (GW) في الربع الرابع وحده”، كتبت أمازون في التقرير.
ضرب جدارًا
يساعد هذا النوع من الإنفاق في تفسير لماذا أصبحت إزالة الكربون فجأة أصعب بكثير. لسنوات، كان أكبر مساهم في بصماتهم الكربونية هو الطاقة لمكاتبهم ومراكز البيانات ذات الحجم المتواضع. وكان من السهل إلغاء ذلك من خلال شراء الطاقة المتجددة.
لقد عكّر الذكاء الاصطناعي هذا النهج. بينما كان بإمكان الشركات التكنولوجية استخدام الطاقة المتجددة جنبًا إلى جنب مع البطاريات لتشغيل مراكز بياناتها، إلا أنها بدأت تعود إلى استخدام الوقود الأحفوري. إنها اتجاه سيجعل من الصعب تحقيق التزاماتها المتعلقة بصفر الانبعاثات، لكنه ليس أمراً لا يمكن تغييره.
تأتي الانبعاثات الأكثر ضررًا من بناء وتجهيز مراكز البيانات نفسها. تعتبر صناعتا الصلب والإسمنت من الملوثين بشكل كبير، ورغم أن شركات ناشئة تعمل على طرق منخفضة إلى صفر كربون، إلا أنها لا تزال غير جاهزة لتقديم ذلك على النطاق الذي تحتاجه الشركات التكنولوجية.
ثم هناك وحدات معالجة الرسوميات وشرائح الذاكرة التي تدعم طفرة الذكاء الاصطناعي. يتطلب تصنيع أشباه الموصلات الكثير من الطاقة، والعديد من مصانع الشchips المتقدمة في العالم تقع في آسيا، حيث لا تزال الشبكات الكهربائية تهيمن عليها الوقود الأحفوري. مما يزيد الأمور تعقيدًا، أن العديد من المواد الكيميائية المستخدمة في تلك المصانع هي أيضًا غازات دفيئة قوية، قادرة على warming الجو بآلاف المرات أكثر من الكمية المعادلة من CO2. من المحتمل أن يكون الإفراط في استخدام الشرائح قد زاد من بصمة الكربون لدى أمازون وجوجل.
لا تعتبر أي من هذه المشكلات غير قابلة للحل، رغم أن أمازون وجوجل وزملائهم أمامهم عمل شاق. لتحقيق التزاماتهم المتعلقة بصفر الانبعاثات، سيتعين عليهم زيادة مشترياتهم من الطاقة المتجددة، والاستثمار بشكل كبير في تصنيع الصلب والإسمنت المتقدم، وشراء ملايين الأطنان من أرصدة إزالة الكربون. لا يزال الأمر ممكنًا، لكن احتضانهم للذكاء الاصطناعي لم يجعل الأمور أسهل.
عند شراءك من خلال الروابط في مقالاتنا، قد نربح عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.