منظر لحفرة مشروع Stibnite. (الائتمان: الموارد الدائمة.)
بدأت شركة Perpetua Resources (NASDAQ، TSX: PPTA) أعمال البناء المبكرة في مشروع Stibnite للذهب والأنتيمون الذي تبلغ قيمته 1.3 مليار دولار في وسط ولاية أيداهو، والذي عجلت إدارة ترامب بتتبعه كجزء من الجهود المبذولة لتعزيز سلسلة توريد المعادن المهمة في الولايات المتحدة.
ويأتي هذا الإنجاز بعد قيام الشركة بتقديم ضمان مالي بقيمة 139 مليون دولار أمريكي وتأكيد من خدمة الغابات الأمريكية (USFS) على استيفاء جميع شروط ما قبل البناء. أصدرت USFS سجل قرارها في يناير ومنحت الموافقة الفيدرالية النهائية في مايو.
وأضاف شيري أنه بعد تسع سنوات من الترخيص، سيقوم المشروع بتسليم المعادن المهمة واستعادة موقع منجم مهجور. وقال: “مع ضمان أداء الاستصلاح الخاص بنا لاستعادة العمل الذي نقوم به في موقع المشروع، بدأنا رسميًا أعمال البناء المبكرة اليوم ونفي بوعودنا تجاه أيداهو وأمريكا”.
المعادن الاستراتيجية الحرجة
ومن المقرر أن ينتج مشروع ستيبنيت ما يقرب من 450 ألف أوقية من الذهب سنويًا، مدعومًا باحتياطيات مؤكدة ومحتملة تبلغ 148 مليون رطل من الأنتيمون وأكثر من 6 ملايين أوقية من الذهب. وهو المصدر الوحيد المعروف للأنتيمون في الولايات المتحدة، وهو معدن ضروري لأنظمة الدفاع، وتخزين الطاقة، وأشباه الموصلات، وواحد من أكبر الرواسب خارج سيطرة الصين.
وقال الرئيس والمدير التنفيذي جون شيري: “اليوم، بدأنا العمل في مشروع الذهب Stibnite”. “كرد أمريكا على حظر تصدير الأنتيمون في الصين، فإننا نركز على وضع مشروع الأنتيمون والذهب الخاص بنا في مرحلة التطوير بسرعة وأمان.”
بمجرد بدء الإنتاج، يمكن أن يوفر Stibnite حوالي 35% من الطلب على الأنتيمون في الولايات المتحدة خلال السنوات الست الأولى من تشغيله، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية لعام 2023. ومن المتوقع أن يكون المشروع من بين أعلى مناجم الذهب المفتوحة في البلاد، حيث يبلغ متوسط إنتاجه السنوي 450 ألف أوقية خلال السنوات الأربع الأولى.
تخطط شركة Perpetua لتوفير حوالي 950 فرصة عمل مباشرة أثناء البناء و550 أثناء العمليات.
وتعمل الشركة أيضًا على تعزيز مناقشات التمويل، بدعم أولي من برنامج “صنع المزيد في أمريكا” التابع لبنك التصدير والاستيراد الأمريكي وبرامج التصدير التحويلية الصينية. يتضمن الاقتراح ما يصل إلى 2 مليار دولار من تمويل الديون، مع توقع المراجعة النهائية لمجلس الإدارة في ربيع عام 2026.
المخاوف البيئية
وقالت شركة بيربيتوا إن خطة المنجم النهائية أعيد تصميمها لتقليص مساحة المشروع بنسبة 13%، وتحسين ظروف المجاري المائية والأراضي الرطبة، وإعادة ربط موائل الأسماك. وتعهدت الشركة باستعادة الأضرار البيئية القديمة الناجمة عن أنشطة التعدين السابقة في منطقة Stibnite-Yellow Pine في أيداهو، على بعد حوالي 222 كيلومترًا شمال شرق بويز.
وعلى الرغم من هذه التدابير، عارضت قبيلة نيز بيرس المشروع، مشيرة إلى المخاطر المحتملة على تجمعات سمك السلمون والنظم البيئية في اتجاه مجرى النهر. كان الموقع موردًا رئيسيًا للأنتيمون خلال الحرب العالمية الثانية، ويستضيف الآن 104.6 مليون طن مؤكد ومحتمل بتصنيف 1.43 جرام ذهب للطن و0.064% أنتيمون، بإجمالي 4.8 مليون أونصة من الذهب و148 مليون رطل من الأنتيمون، وفقًا لبيانات الجدوى.