قبل حوالي عشرين عامًا، قرأت قصة عن سحر فينيسيا في فصل الشتاء. في ديسمبر الماضي، شهدت هذه السحر بنفسي. كان يومًا واضحًا بشكل مجيد، باردًا بما يكفي لاستحقاق معطف وقفازات، ولكنه مشمس بشكل رائع—الضوء يتلألأ على الماء ككرات عيد الميلاد، وسماء زرقاء بحيث بدت المدّات مرتفعة بمرح. دخلت الأقواس قسمي في فندق فينيسيا فينيسيا الفاخر؛ طائر أبيض ثلجي جلس على حافة الشرفة، يبدو وكأنه مسحور بالنشاط على القنوات مثلنا؛ عازف بيانو يرتدي عباءة طويلة مزخرفة تلامس الأرض، عزف حتى الليل.
لم نرغب في القيام بأي من الأشياء التي يفعلها السياح، لكننا استمتعنا بكل الأشياء التي يستمتعون بها: روعة الضوء على الماء، القباب والقباب، الطيور التي تطير بشجاعة وسرعة وقريب جدًا من رؤوسنا. تسوقنا من مصممي الأزياء المحليين والصائغين، وتمعنا مسحورين في القاعة الكبرى لمدرسة سان روكو، حيث كان السقف والجدران والأرضية في تنافس لجذب انتباهنا. تناولنا المعكرونة وشربنا العصائر، وتجولنا مع الفنانين والمعارضين الذين كانوا يستعدون للبينالي في مايو. تجولنا في القصور وحلمنا بتحويلها إلى منازل عطلات وفنادق؛ تناولنا الطعام على تراس قصر غريتي وفكرنا في مدى حظنا لكوننا هناك، خاصة دون حشود، في طقس جميل، بين أكثر الإيطاليين سحرًا وصبرًا وإبداعًا.
فينيسيا مدينة غريبة: مغمورة في التاريخ، ماضيها حي ومليء بالحيوية حتى وهي تُسحب إلى المستقبل، بلا إرادة ولكن برشاقة. أشعر أنني كذلك قليلاً الآن، في بداية هذا العام الجديد—الكثير لأتطلع إليه ومع ذلك الكثير من الألفة والحنين والراحة يعيقني. غادرت مع دعاء ورغبة: أن أتقدم بنفس الشجاعة الهادئة والتألق الذي تحمله فينيسيا في فصل الشتاء. عسى أن تكون الرحلة القادمة جديدة بشكل يبعث على الإثارة ومعروفة بعمق، وملهمة للاطمئنان.
ظهرت هذه المقالة في عدد مارس 2026 من كوندي ناست ترافلر. اشترك في المجلة هنا.