منظر جوي لمشروع كبريتيد النيكل والكوبالت التابع لشركة نيكل الكندية. الائتمان: كندا النيكل.
أدخلت أونتاريو قواعد مصممة لخفض أوقات الموافقة على المناجم بمقدار النصف – وهي خطوة أصر وزير الطاقة والمناجم ستيفن ليتشي على أنها ستجعل المقاطعة أكثر قدرة على المنافسة في السباق العالمي لاستخراج المعادن المهمة.
وقال ليتشي يوم الجمعة إن الإطار الذي يطلق عليه اسم “مشروع واحد، عملية واحدة” (1P1P)، ينشئ نموذجًا مركزيًا للترخيص والترخيص يهدف إلى الموافقة على مشاريع الاستكشاف المتقدمة وتطوير المناجم في مدة أقصاها عامين. وقال إن الإصلاح سيمنح المستثمرين والمطورين الثقة لبناء المناجم وخلق فرص العمل في شمال أونتاريو.
وقال ليتشي خلال مؤتمر صحفي في بورصة تورونتو: “إن فرض مدة أقصاها 24 شهرًا للموافقة على منجم في هذه المقاطعة أصبح الآن قانون البلاد. وهذا أمر أساسي لتحويل أونتاريو كقوة عظمى حقيقية في مجال الطاقة”.
وأضاف: “الاعتماد على الذات اقتصاديًا يبدأ بقدرتنا على دفع مشاريع الموارد إلى الأمام”. “ستكون المناجم بمثابة مرساة لدينا لإبقاء الكنديين يعملون.”
في الوقت الذي تعاني فيه كندا من حرب الرسوم الجمركية التي يشنها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، تحرك رئيس وزراء أونتاريو، دوج فورد، لزيادة إنتاج التعدين في المقاطعة. وفي يونيو/حزيران، أقرت حكومته قانون التعدين الشامل والمثير للجدل الذي يهدف إلى تسريع مشاريع التنمية الكبرى. ويسعى صندوق إقليمي جديد لمعالجة المعادن الحيوية تبلغ قيمته 500 مليون دولار كندي، والذي أعلنت عنه شركة فورد في 23 فبراير/شباط، إلى تعزيز مشاريع التنمية لتحويل الخام إلى معادن من خلال جذب كبار المستثمرين.
تأخيرات التثبيت
تحل القواعد الجديدة محل ما وصفه ليتشي بأنه نظام قديم ومجزأ أدى إلى تضخم الجداول الزمنية للموافقة على المناجم إلى ما يصل إلى 15 عامًا – وهي ثاني أطول فترة بين الدول الأعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. ويقول الوزير إن هذه التأخيرات أدت إلى تقليص الاستثمار وخلق فرص العمل والوصول إلى المعادن الحيوية والاستراتيجية مثل الكوبالت والليثيوم والنيكل، خاصة في المناطق الغنية بالموارد مثل حزام النار.
وبموجب 1P1P، سيتم التعامل مع المشاريع المحددة من قبل فريق مخصص لإصدار تصاريح المناجم وتسليم التصاريح بقيادة وزارة الطاقة. وسيعمل الفريق كنقطة اتصال واحدة لتنسيق جميع الموا approvals الإقليمية اللازمة في غضون عامين.
وقال أندريا خانجين، وزير الحد من الروتين في الإقليم: “يتعلق الأمر بتقليص فترات التأخير، وليس الزوايا – فمن خلال إزالة الروتين، فإننا نسرع وتيرة التنمية المسؤولة مع الحفاظ على ضمانات بيئية قوية”.
وقال ليتشي إن عشر شركات تعدين تعمل حاليًا من خلال عملية التصريح في أونتاريو، و”كل مشروع من هذه المشاريع سيستفيد من هذا الواقع الجديد اليوم – الحد الأقصى للتسليم 24 شهرًا”. “سنرعى تصريحك من خلال المؤسسة الحكومية. نقطة اتصال واحدة، واجهة واحدة، نتيجة واحدة.”
زيادة القيمة
يوجد في أونتاريو 36 منجمًا نشطًا – تسعة منها تنتج معادن مهمة مثل الكوبالت والنحاس والإنديوم والنيكل وعناصر مجموعة البلاتين والسيلينيوم والتيلوريوم.
أظهرت بيانات حكومة المقاطعة أن إنتاج المعادن في أونتاريو بلغ 15.7 مليار دولار كندي في عام 2023 – بزيادة قدرها 50٪ على مدى العقد الماضي. وكان أكبر معدن تم إنتاجه هو الذهب بقيمة 6.5 مليار دولار كندي، يليه النيكل بقيمة 2.5 مليار دولار كندي.
احتلت أونتاريو المرتبة 12 في أحدث استطلاع عالمي أجراه معهد فريزر لسلطات التعدين، بانخفاض عن المركز العاشر في عام 2023. وجاءت بعد مقاطعات مثل ساسكاتشوان رقم 3، ورقم 6 نيوفاوندلاند ولابرادور، ورقم 9 ألبرتا، حسبما ذكر المركز البحثي في دراسته السنوية.
وقال ليتشي إنه في حين أن التزامات أونتاريو بواجب التشاور ستظل مدعومة بالكامل، فإن النظام الجديد سيجعل التشاور أكثر “شفافية” لكل من الشركات ومجموعات الأمم الأولى.
خصصت أونتاريو مؤخرًا 70 مليون دولار على مدى أربع سنوات لصندوق مشاركة السكان الأصليين و3.1 مليار دولار كندي في شكل قروض ومنح ومنح دراسية من خلال برنامج تمويل فرص السكان الأصليين لدعم المشاركة في الأسهم في سلسلة توريد المعادن المهمة.
دعم الصناعة
ورحب المشاركون في صناعة التعدين بإعلان يوم الجمعة.
قال مارك سيلبي، الرئيس التنفيذي لشركة Canada Nickel (TSXV: CNC)، الذي تتطلع شركته إلى تطوير العديد من العقارات بالقرب من مدينة تيمينز، بما في ذلك مشروع كروفورد الرائد، إن النظام التنظيمي الجديد “يمثل خطوة مهمة إلى الأمام في كيفية تقدم أونتاريو للتطورات المعدنية المهمة”.
وأضاف: “من خلال إنشاء عملية موافقة واحدة ومنسقة، تعمل أونتاريو على تعزيز اليقين والقدرة على التنبؤ بالمشاريع المسؤولة مثل كروفورد، والتي تم تطويرها منذ البداية مع التنمية المشتركة للسكان الأصليين والابتكار البيئي في جوهرها”.
ردد سكوت مونتيث، الرئيس التنفيذي لشركة Avalon Advanced Materials (TSX: AVL)، الذي ترغب شركته في بناء مصفاة لتكرير الليثيوم في ثاندر باي، حماس سيلبي.
وقال مونتيث في بيان إن الإطار الجديد “يعد خطوة حاسمة للأمام بالنسبة لقطاع المعادن والتعدين في أونتاريو”. “بالنسبة لشركة أفالون ومصفاة الليثيوم ليك سوبيريور الخاصة بنا في ثاندر باي، يوفر هذا النهج المبسط الوضوح والثقة اللازمين للانتقال بكفاءة من التطوير إلى الإنتاج. إنها إشارة قوية إلى أن أونتاريو جادة في قيادة تحول الطاقة العالمي.”