مونث هو من نسل مباشر لأحد الناجين من مدرسة ستيوارت الهندية، وعلى الرغم من أنها لم تحضر المدرسة بنفسها، إلا أن تأثيرها انتشر عبر الأجيال في عائلتها. تقول: “كانت جدتي في الرابعة من عمرها عندما أُحضرت [إلى ستيوارت]، وتم تربيتها في بيئة مليئة بالعنف من قبل المربيات. لم تتح لها الفرصة أبداً لتعلم مهارات التربية من والديها. كانت تلك التجربة، على الأقل في عائلتي، بداية للعنف، وإدمان الكحول، والصدمات النفسية المتوارثة. لدي أقارب لا يزالون يرفضون القدوم إلى هنا لأن جدتنا كانت تُستَغل بشكل منتظم.”
لم تكن هذه التجربة في ستيوارت فريدة من نوعها. خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، كان هناك على الأقل 526 مدرسة داخلية هندية تعمل في الولايات المتحدة، 417 منها تلقت تمويلاً اتحادياً، بينما كانت المدارس المتبقية مدعومة مالياً من قبل منظمات دينية. تم مشاركة قائمة بهذه المدارس مع الجمهور في فبراير 2025 بفضل الأبحاث المستمرة من الائتلاف الوطني للعلاج في المدارس الداخلية الهندية (NABS)، وهي منظمة غير ربحية مقرها مينيسوتا مكرسة لزيادة الوعي الوطني حول الصدمات التي تعرضت لها المجتمعات الأصلية في المدارس الداخلية. كما أنشأت الفريق خريطة رقمية تفاعلية بالتعاون مع المركز الوطني للحقائق والمصالحة في كندا لمساعدة المعلمين والمسافرين في العثور على المدارس الداخلية الهندية التي كانت تعمل عبر 38 ولاية أمريكية وكندا، مع تسليط الضوء على وجهات تقدم حالياً متحفاً أو تجربة ثقافية للزوار لتعلم المزيد عن هذه الحقبة المؤلمة في تاريخ أمريكا الشمالية.
يقول صامويل توريس، نائب المدير التنفيذي للـ NABS: “تمثل هذه القائمة فرصة رائعة للمسافرين لرؤية التأثيرات التي تركها هذا التاريخ على أمريكا بشكل عام. في النهاية، الهدف هو تسليط الضوء على الحقيقة. ورغم أن عدد أكثر من 500 مدرسة يبدو مذهلاً، إلا أننا لا يمكن أن نفقد التركيز على أن هذه ليست سوى قطعة من قصة أكبر حول الاندماج القسري ومرونة السكان الأصليين كنتيجة لذلك. إن تحديد هذه المدارس يعني الكثير للعديد من الأشخاص بشكل فردي لأنهم عاشوها بشكل شخصي.”
بدأت فترة المدارس الداخلية الهندية في الولايات المتحدة عام 1819 مع قانون صندوق الحضارة، الذي أذن بتوجيه التمويل من الحكومة الفيدرالية إلى المبشرين وقادة الكنائس الأمريكيين الأوروبيين لغرض إنشاء مدارس في الأراضي التي يغلب عليها السكان الأصليون. ثم، في عام 1824، أسست الحكومة الفيدرالية مكتب الشؤون الهندية الذي لا يزال نشطاً لتنفيذ المدارس الداخلية لـ “تحضر” الهنود الأمريكيين.
كان الهدف من جميع المدارس الداخلية هو “قتل الهندي، وإنقاذ الرجل”، وهي فلسفة تم تطويرها لأول مرة في أكثر المدارس الداخلية الهندية شهرة، مدرسة كارلايل الصناعية الهندية في كارلايل، بنسلفانيا. تأسست عام 1879 على يد الضابط في الجيش الأمريكي ريتشارد هنري برات، حضر حوالي 7800 طفل من أكثر من 140 أمة أمريكية أصلية مدرسة كارلايل خلال فترة عملها التي دامت نحو 40 عاماً. كان abuse منتشراً، حيث تعرض العديد من الأطفال للضرب، والجوع، أو أجبروا على القيام بأعمال شاقة عندما تجرأوا على التحدث بلغاتهم. توفي ما يقرب من 200 طفل ودفنوا في مقبرة الحرم الجامعي، ولا تزال العديد من الأمم تسعى لاستعادة رفات أسلافها.
على الرغم من وجود المئات من المدارس الأخرى مثل كارلايل التي كانت موجودة في الولايات المتحدة، إلا أنها هي النصب الوطني الوحيد الذي يعترف بإرث المدارس الداخلية الضار. تأسست كمعلم تذكاري في ديسمبر 2024 من قبل الرئيس السابق جو بايدن، أصبحت أراضي المدرسة القديمة في كارلايل الآن كلية حرب الجيش الأمريكي، لكن الأماكن الأصلية مثل صالة الألعاب الرياضية، والفرقة الموسيقية، ومنزل المشرف، والمقبرة لا تزال موجودة. بسبب أن المدرسة تقع داخل منشأة عسكرية نشطة، لا يوجد تجربة متحف قياسية مقدمة؛ أفضل طريقة لزيارة كارلايل هي القيام بجولة سيرا على الأقدام مجدولة عبر جمعية تاريخ مقاطعة كمبرلاند. (تستضيف الجمعية التاريخية أيضاً معرضاً دائماً حول مدرسة كارلايل الهندية الصناعية ومعارض دورية.)