صناعة الطاقة النووية تمر بمرحلة نهضة. حيث يتم تجديد المحطات القديمة، والمستثمرون يضخون الأموال في الشركات الناشئة. في الأسابيع القليلة الماضية من عام 2025 فقط، جمعت الشركات الناشئة في مجال الطاقة النووية 1.1 مليار دولار، وذلك بفضل تفاؤل المستثمرين بأن المفاعلات النووية الأصغر ستنجح في أماكن فشلت فيها الصناعة الأوسع مؤخراً.
المفاعلات النووية التقليدية هي هياكل ضخمة. أحدث المفاعلات التي تم بناؤها في الولايات المتحدة – فوجدل 3 و4 في جورجيا – تحتوي على عشرات الآلاف من الأطنان من الخرسانة، ويتم تشغيلها بواسطة تجمعات وقود يصل ارتفاعها إلى 14 قدمًا، وتولد أكثر من 1 جيجاوات من الكهرباء لكل منها. لكنها كانت أيضاً متأخرة لمدة ثماني سنوات ومكلفة بأكثر من 20 مليار دولار عن الميزانية.
يأمل الجيل الجديد من الشركات الناشئة في مجال الطاقة النووية أنه من خلال تقليص حجم المفاعل، سيتمكنون من تجنب هاتين المشكلتين. تحتاج إلى مزيد من الطاقة؟ فقط أضف المزيد من المفاعلات. يجادلون بأن المفاعلات الأصغر يمكن أن تُبنى باستخدام تقنيات الإنتاج الشامل، ومع تقدم الشركات في إنتاج المزيد من الأجزاء، ينبغي أن تصبح أكثر كفاءة في صنعها، مما ينبغي أن يؤدي إلى خفض التكاليف.
حجم هذه الفائدة هو شيء لا يزال الخبراء يعملون على بحثه، لكن الشركات الناشئة في مجال الطاقة النووية اليوم تعتمد على أن تكون أكبر من الصفر.
لكن التصنيع ليس سهلاً. فقط انظر إلى تجربة تسلا: كافحت الشركة بشدة لتحقيق الربحية في إنتاج الموديل 3 بكميات كبيرة — وكان لديها ميزة كونها في صناعة السيارات، حيث لا تزال الولايات المتحدة تمتلك قدرة كبيرة. لكن الشركات الناشئة في مجال الطاقة النووية في الولايات المتحدة تفتقر إلى هذه الميزة.
“لدي عدد من الأصدقاء الذين يعملون في سلسلة التوريد للطاقة النووية، ويمكنهم ذكر من خمسة إلى عشرة مواد لا نقوم بإنتاجها في الولايات المتحدة”، قال ميلو ويرنر، الشريك العام في DCVC، لـ TechCrunch. “علينا شراءها من الخارج. لقد نسينا كيف نصنعها.”
ويرنر يعرف القليل عن التصنيع. قبل أن تصبح مستثمرة، عملت في تسلا كمديرة لمقدمة المنتجات الجديدة، وقبل ذلك، قامت بنفس الشيء في FitBit، حيث أطلقت أربعة مصانع في الصين لشركة الأجهزة القابلة للتلبس. اليوم، بالإضافة إلى الاستثمار في DCVC، قامت ويرنر بتأسيس مجموعة NextGen Industry، التي تعمل على تعزيز اعتماد التقنيات الجديدة في قطاع التصنيع.
حدث Techcrunch
سان فرانسيسكو
|
13-15 أكتوبر 2026
عندما تريد الشركات من أي حجم تصنيع شيء ما، تواجه تحديين رئيسيين، وفقاً لويرنر. الأول هو رأس المال، الذي غالباً ما يكون أكبر قيد، حيث أن المصانع ليست رخيصة. ولحسن الحظ لصناعة الطاقة النووية، ينبغي أن لا يمثل ذلك مشكلة كبيرة. “إنهم مغمورون برأس المال في الوقت الحالي”، قالت.
لكن صناعة الطاقة النووية ليست محصنة من التحدي الآخر الذي يواجهه جميع الشركات المصنعة، وهو نقص رأس المال البشري. “لم نقم حقاً ببناء أي منشآت صناعية في الولايات المتحدة منذ 40 عاماً”، قالت ويرنر. نتيجة لذلك، فقدنا الذاكرة العضلية. “كأننا كنا جالسين على الأريكة نشاهد التلفاز لمدة عشر سنوات ثم ننهض لمحاولة الجري في ماراثون في اليوم التالي. هذا ليس جيداً.”
بعد عقود من نقل الإنتاج إلى الخارج، تفتقر الولايات المتحدة إلى الأشخاص ذوي الخبرة في بناء وتشغيل المصانع. “بالتأكيد هناك بعض الناس في الولايات المتحدة الذين قاموا بذلك، لكننا لا نملك العدد الكافي من الأشخاص لكي يكون لدى الجميع طاقم كامل من ذوي الخبرة في التصنيع.” إنها لا تتحدث فقط عن مشغلي الآلات، بل عن الجميع من المشرفين في المصنع وصولاً إلى المديرين الماليين وأعضاء مجلس الإدارة.
الخبر الجيد هو أن ويرنر ترى العديد من الشركات الناشئة، النووية وغير النووية، تقوم ببناء النسخ الأولية من منتجاتها بالقرب من فريقها الفني. “هذا يُقرب التصنيع إلى الولايات المتحدة لأنه يسمح لهم بالحصول على تلك الدورة من التحسين.”
للاستفادة من فوائد التصنيع الضخم، من المفيد للشركات الناشئة من جميع الأنواع أن تبدأ صغيرة ثم تتوسع. “التركيز على القابلية للتوسيع مهم للغاية للمستثمرين”، قالت. النهج القابل للتعديل يساعد الشركات على بدء إنتاج كميات صغيرة في وقت مبكر حتى يتمكنوا من جمع البيانات حول عملية التصنيع. ومن المتوقع أن تظهر هذه البيانات تحسناً مع مرور الوقت، مما يمكن أن يطمئن المستثمرين.
فوائد التصنيع الضخم لا تحدث بين عشية وضحاها. غالباً ما تتنبأ الشركات بتخفيضات في التكاليف نتيجة للتعلم من خلال التصنيع، لكن قد يستغرق الأمر وقتًا أطول مما يتوقعون. “غالباً ما يستغرق الأمر سنوات، مثل عقد، للوصول إلى هناك”، قالت ويرنر.