إيلون ماسك يتخلى عن الطاقة الشمسية (على الأرض)
هل تخلّى إيلون ماسك عن خطط تسلا الرئيسية، وعن الاقتصاد الكهربائي، وعن الطاقة الشمسية كما نعرفها؟ من تقديم ملف طرح “سبايس إكس” هذا الأسبوع، يبدو أنه كذلك.
إعادة تلخيص لأولئك الذين ليسوا جزءًا من عالم ماسك: أصدرت تسلا أربع خطط رئيسية على مر السنين، وعلى الرغم من أن التفاصيل قد اختلفت، إلا أن الهدف الرئيسي هو كهرباء الاقتصاد. لخص ماسك ذلك بشكل أفضل في أول نسخة له: “الغرض الرئيسي من محركات تسلا… هو المساعدة في تسريع الانتقال من اقتصاد استخراج وحرق الهيدروكربونات نحو اقتصاد كهربائي شمسي.”
لكن مؤخرًا، احتضنت إحدى شركات ماسك، xAI، اقتصاد استخراج وحرق الهيدروكربونات، باستخدام عشرات من توربينات الغاز الطبيعي غير المنظّمة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها مع خطط لشراء المزيد بقيمة 2.8 مليار دولار، مما يرسخ دور الوقود الأحفوري في عمليات الذكاء الاصطناعي الخاصة بالشركة.
اقرأ أيضاً
إنها تحول غريب لرجل أعمال بنى إمبراطوريته على الطاقة النظيفة — وليس لديه أي تردد في توجيه شركاته للشراء من بعضها البعض. أنفقت “سبايس إكس” 131 مليون دولار على 1,279 شاحنة “سايبر”، وأنفقت xAI 697 مليون دولار في العامين الماضيين على “ميغاباكات” تسلا، أنظمة تخزين البطاريات على مستوى الشبكة التي ستستخدمها الشركة لإدارة الأحمال القصوى. لكن حتى الآن، لم تشتري xAI عددًا كبيرًا من الألواح الشمسية من تسلا.
لا يوجد نقص في الطاقة الشمسية في ملف “سبايس إكس”، بل إنها تتركز بالكامل في الفضاء، الذي تروج له الشركة باعتباره مستقبل طاقة مراكز البيانات. تذكر الطاقة الشمسية الأرضية عدة مرات — وليس كمصدر للطاقة لمراكز بيانات xAI ولكن بدلاً من ذلك لإظهار مدى تفاؤل “سبايس إكس” بشأن الطاقة الشمسية المستندة إلى الفضاء.
لا يخفى أن ماسك وغيره من التنفيذيين في وادي السيليكون أصبحوا مهووسين بالطاقة الشمسية المستندة إلى الفضاء. تقول “سبايس إكس” إن الألواح الشمسية المستندة إلى الفضاء يمكن أن تولد “أكثر من خمسة أضعاف الطاقة” مقارنة بالأرضية منها بفضل الإضاءة المستمرة على مدار الساعة. مع مواجهة مراكز البيانات التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي لمعارضة هنا على الأرض، بدأ المديرون التنفيذيون مثل ماسك في التفكير في صوامع كبيرة في الفضاء تعمل بالطاقة الشمسية المستمرة. المطرقة، meet المسمار.
حتى إذا استطاعت “سبايس إكس” خفض تكلفة دفع مركز بيانات إلى المدار، فإن الاقتصاديات تبقى تحديًا على أفضل تقدير. أسعار الطاقة لأقمار “ستارلينك” أعلى بكثير مما تنفقه مراكز البيانات الأرضية عادةً، وحماية الرقائق من صعوبات الفضاء لن تكون سهلة أو رخيصة. كما أنه ليس من الواضح ما إذا كان يمكن توزيع تدريب الذكاء الاصطناعي عبر عدة أقمار صناعية، مما يترك جزءًا كبيرًا من العمل المتعلق بالذكاء الاصطناعي على الأرض. ليست مشكلة واحدة فقط تحتاج “سبايس إكس” إلى حلها، ولكن مشاكل عديدة.
من المحتمل أن يعتبر ماسك مراكز البيانات الحالية في xAI بمثابة حلول مؤقتة، وعندما تتمكن “سبايس إكس” من رفع جيجوات من الخوادم إلى المدار — ربما خلال بضع سنوات فقط، في ذهنه — سيتخلى عن ما هو موجود هنا على الأرض، بما في ذلك توربينات الغاز الطبيعي ولن يحتاج بعد ذلك إلى التفكير في معارضي البناء.
لكن ليس فقط معارضي البناء هم من يقلق ماسك. إنه قلق بشكل واضح من أن الطلب المتزايد على الحوسبة من الذكاء الاصطناعي سيتجاوز بسرعة ما يمكننا توفيره هنا على الأرض. تتوزع في ملف لجنة الأوراق المالية والبورصات إشارات إلى “نمو سنوي للحوسبة للذكاء الاصطناعي على نطاق التيروات”، والذي سيتطلب طاقة تساوي ذلك. إنها رقم مذهل عند النظر في أن جميع مراكز البيانات في العالم تستخدم حوالي 40 جيجوات اليوم.
هذا هو تفكير ماسك “بمبادئ أولية” في العمل. في مرحلة ما، افترض أن العالم سيحتاج إلى تيروات إضافية من الحوسبة كل عام، وعمل على العودة لذلك. “نحن نعتقد أن التقديرات الخارجية حول الطلب على مراكز البيانات محدودة بالعوامل العملية الموجودة في السياق الأرضي، وقد يكون نقص الطاقة أكبر بكثير مما تقترحه التقديرات البحثية”، تجادل الشركة.
هل هو ممكن؟ بالتأكيد، أعتقد ذلك. لكن اعتبر أن البشرية تستخدم اليوم حوالي 35,000 تيروات-ساعة من الطاقة سنويًا، أو حوالي 4 تيروات بشكل مستمر. لقد ارتفع الطلب على الطاقة في الآونة الأخيرة، وبالنسبة للذكاء الاصطناعي، قد يكون في مرحلة نمو أسي، ويمكن أن يستمر هذا النمو أو يتوازن. ليس لدينا وسيلة لمعرفة ذلك في هذه المرحلة، لكن إذا كان هناك شيء واحد يتميز به ماسك، فهو رصد الاتجاهات في نقاط تحولها والتنبؤ بشكل كبير.
هنا تعود مشاكل ماسك إلى الأرض. أنا لست عالم صواريخ، لكنني أشك أن شحن الألواح الشمسية على شاحنة مسطحة يستخدم طاقة أقل من إرسالها إلى المدار. بالإضافة إلى ذلك، ستحتاج الألواح الشمسية المستعدة للفضاء إلى التصنيع على نطاق غير مسبوق. ليست مشاكل لا يمكن التغلب عليها، لكنها قد تكون مشتتة أيضًا. لقد قاربنا على استكشاف إمكانات الطاقة الشمسية هنا على الأرض، على سبيل المثال.
لا يجب أن يكون الكمال عدوًا للجيد. هناك الكثير من الفرص لتحسين الأمور هنا على الأرض حتى ونحن نسعى وراء أحلامنا في النجوم.
قبل ثلاث سنوات فقط، أطلق ماسك وزملاؤه في تسلا “الخطط الرئيسية الجزء 3″، التي وضعت بعناية “خطة للتخلص من الوقود الأحفوري”. قد تكون نقطة البداية الجيدة هي مراكز بيانات xAI.
عند الشراء عبر الروابط في مقالاتنا، قد نجني عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلاليتنا التحريرية.